– Нет. Сначала снимут ролик про тебя, какой ты толстый, азатем другую ленту сделают, где Грибков худой и стройный. От тебя понадобитсячистая ерунда: сказать заготовленный текст, что-нибудь типа: все пейте этитаблетки, они здорово помогают, я весил сто килограммов, а теперь всегошестьдесят. Ну пройдешься перед камерой в плавках… Очень даже здоровополучается: и похудеешь, и денег огребешь.

– Как это похудею? – опять потерял нить разговораАлеша.

– Да я же только объяснил, – рассердился Костя. –Сначала тебя снимут с твоим весом, а потом красивого и стройного.

– Мне что, эти таблетки придется пить?

– Нет.

– А как же тогда я похудею? Или компьютером изображениеисправят?

– Технических ухищрений применять нельзя, – терпеливорастолковывал Костя, – в контракте есть еще один пункт: встреча сжурналистами. Ролики будут по телику гонять, а потом мы писакам покажемся.

– Мы – это кто?

– Я еще.

– Ты и так Кощей Бессмертный.

– Со мной другое.

– И что?

– Видишь, рубцы на щеках?

– Ну?

– Это следы от прыщей, очень некрасиво.

– Да у половины людей такие.

– Верно, но мне их уберут, под общим наркозом операциюсделают, шлифовка называется. А я потом буду говорить, что придуманное в «Геме»средство пил. Усек?

– Ага, – закивал Алеша, – с тобой ясно, но со мнойкак будет?

– Липосакцию проведут, жир через трубочки отсосут,красавчиком станешь, между прочим, за бесплатно, и еще баксов отсыпят. Шикарноепредложение.

– Это больно, наверное, – вздрогнул Алеша.

– Да что ты, – начал уговаривать парикмахерастилист, – общий наркоз же, во сне все проделают, очнешься суперзвездой.

– Стремно.

– Ты о баксах подумай!

Алеша в задумчивости начал ковырять пальцем столешницу.

– А как ты нашел фирму? – наконец спросил он.

Костя улыбнулся:

– Алину знаешь? Ходит к нам в салон, модель вроде как.

Алексей кивнул:

– Видел, силикон она в себя зашила, теперь с буферамичетвертого размера гуляет!

Стилист допил невкусный кофе, вытащил кошелек и сказал:

– Она в «Геме» крем для увеличения груди рекламировала:дескать, мазалась, мазалась, вот сиськи и выросли!

– Чушь, – фыркнул Грибков, – ни один разумныйчеловек такому не поверит.

– Разумный и впрямь усомнится, – подтвердилКостя, – только мазь для баб сделана, телик на всю страну вещает. Сидиткакая-нибудь Таня в городке на краю цивилизации и думает, что у нее из-заотсутствия сисек непруха в жизни, а тут на экране ролик с Алиной. И что даннаяТаня наблюдает: было у девки еще хуже, чем у меня, а потом вон какое богатствоотросло, и бегом в аптеку, за лекарством. В общем, ты пораскинь мозгами и онашем разговоре особо не трепись, потому что контракт подразумеваетнераспространение информации.

Леша промучился до утра, в конце концов жадность пересилиластрах, и он согласился. Костя целиком и полностью одобрил приятеля, Рамкинупредстояло первым идти на операцию, и он сказал Грибкову:

– Через неделю вернусь, давай, не дрожи.

Алеша похлопал Рамкина по плечу и помчался по магазинам.Полученный от Маши Башлыковой аванс он решил потратить на шмотки.

Где, в какой клинике и кто делал Косте операцию, Алексей незнал. Стилист обещал позвонить во вторник и сказать, как все прошло. Но впонедельник, придя на работу, Грибков был встречен воплем коллег:

– Костя умер.

У Алексея подкосились ноги.

– Почему? Он же здоров был!

– Дурак, страшный дурак, – заплакала администраторЮлечка. – Хотел лицо отшлифовать, дали ему наркоз, и все, он помер.

– Почему? – тупо повторял Алеша.

– Тромб оторвался и закупорил сосуд, – пояснила болееспокойная маникюрша Катя, – случается порой такое. Лично я никогда ни накакие косметические операции не решусь, только если угроза жизни настанет, подскальпель лягу.

Алексей стоял, словно громом пораженный, он мигом принялрешение более не появляться в офисе «Гемы», большое спасибо, на липосакцию онне пойдет, не желает очутиться на пятьдесят лет раньше положенного срока вмогиле.

Какое-то время Грибкова не тревожили, но потом телефон началразрываться от звонков Башлыковой. В конце концов Маша заявилась к парикмахерудомой и категорично заявила:

– Тебя ждет врач.

Алеша столь же решительно ответил:

– Никогда.

– Мы договорились!

– С Костей вы тоже подписали контракт, и где он?

– Ты получил аванс?

– Верно.

– Отдавай деньги, – обозлилась Башлыкова, – идержи рот на замке.

– Аванс никогда не возвращают, – отбил мяч Леша.

– Думаешь, обвел нас вокруг пальца? – взвизгнула Башлыкова. –У нас служба безопасности имеется, вылитые звери, и не таких, как ты, ломали!

– Я письмо составил, – не дрогнул Алеша, – если сомной чего случится, его живо в газетах опубликуют. Еще неизвестно, кто когобояться должен! Скажите спасибо, что я бабки за молчание не требую!

Маша выругалась и ушла. Наступило затишье. Грибков решил,что в «Геме» списали потраченную сумму, но сегодня Башлыкова вновь возникла напороге с той же беседой и, опять не добившись успеха, удалилась.

– Я думал, вы хозяйка, – завершил рассказГрибков, – Арапова.

– Откуда ты знаешь ее фамилию? – навострил я уши.

Алексей поправил красиво уложенные волосы.

– Навел о «Геме» кое-какие справочки, узнал многоинтересного. Начнут они меня травить – живо дерьмо на них вылью. Эх, они и непредставляют, чего я нарыл.

– Что? – быстро спросил я.

– Информация продается, – сказал вымогатель.

– Сколько?

– Десять тысяч.

Я вынул кошелек и отсчитал купюры.

– Это чего? – усмехнулся Алексей.

– Рубли.

– Кому они нужны! Десять тысяч долларов.

– Ты с ума сошел! Представляешь, какие это деньги?