и хруст ветвей под ногами. Наш герой вмиг смекнул, что за коллега работал на соседней поляне. Он на носочках покрался в обратную сторону, стараясь не создать ни шороха. К тому времени его ведро уже было практически полностью заполнено собранной ягодой, и он абсолютно без сожаления и даже с радостью на душе покинул малинник, оставив законного владельца здешних мест лакомится уже отходящей, самой сладкой ягодой.

Просека эта была достаточно большой. Она то сменялась частой порослью кустов, то редким пролесками, но тянулась далеко, увлекая мальчика с каждым его приходом за ягодой все на новые и новые поляны зарослей малинника. Тропинка же, по которой он приходил сюда из деревни, пролегала через всю просеку и вновь уходила в лес. Именно в те места отправлялся наш герой в путешествие за черникой. За просекой начинался настоящий дремучий лес. С огромными елями, топями болот, вывороченными корнями вековых деревьев. Вся поверхность земли там, была устлана толстым роскошным слоем зеленого мха. Такой лес, пожалуй, и описан в сказках. Наверное, мальчик совсем бы и не удивился, повстречав здесь избушку бабы яги или лешего с кикиморой, сидящих на стволе огромной, повалившейся от собственной непостижимой тяжести и старости ели, и ведущих задушевную беседу. Ну а кого он в действительности часто встречал на входе в этот сказочный лес, так это огромного тетерева, токующего на поляне. Он был необычайно красив собой своим удивительным сине- бронзовым отливом груди и ярко красными густыми бровями. Птица величаво выхаживала на поляне под елями и заметив мальчика нехотя расправляла крылья и невысоко взлетая перелетала поодаль, издавая недовольный, рассерженный крик.

Наш герой продвигался сквозь волшебный лес и словно переносился в давно минувшие годы. Ему казалось, что если пройти весь этот лес по тропинке, то выйдет он к домам крестьян, жнущим рожь и одетым в широкие льняные рубахи, подпоясанные кушаками. И не будет там ни машин, ни телефонов, ни компьютеров, а только правильная жизнь, в которой каждый трудится для того, чтобы взрастить урожай и скотину, прокормить своих ребятишек, создать тепло в небольшом, но уютном доме. Жизнь, где человек гармонично сочетается с величественным миром живой природы и ему не надо ничего лишнего, кроме того, что послала земля и дал Бог.

Посреди этого леса и начинались заветные черничники. Мальчик любил приходить именно сюда, поскольку, как и в других своих местах он оставался наедине с природой. Его окружали лишь естественные звуки- пение птиц и ветра среди верхушек елей и сосен, скрип их величественных стволов. Только в такие моменты человек и может ощутить себя мельчайшей частичкой бескрайнего мира, который превосходит его во всем, песчинкой среди дна бесконечного океана. Только так можно почувствовать свою связь и единство с бескрайним тварным миром, единство с высшей силой.

В этих местах росли огромные по размеру кусты черники. Их зеленые стебли были усыпаны темно синей ягодой с голубоватым оттенком. Наш герой всегда, прежде чем начинать сбор черники, усаживался у самого развесистого куста с крупной ягодой, собирал полную ладонь ягод и с блаженством отправлял ее себе в рот, наслаждаясь непередаваемым вкусом спелой черники. Только после этого приступал он к сбору ягод в ведерко. Именно в этом болотном лесу, передвигаясь от поросли черничника к поросли, он часто находил моховики. Они гордо возвышали свои желтые шляпки над зеленым мхом, ножки же их и вовсе не было видно из-под него. Вспоминая эти грибы сейчас, он с удивлением подлавливал себя на мысли, что не держал их в руках уже долгие годы и даже стал забывать их необычный, в сравнении с остальными вид. Сбор черники мальчик всегда завершал тем, что срывал несколько молодых веток и убирал их в большой карман болоньевой куртки. На обратном пути туда же отправлялись листья земляники, малины, речной мелисы, гроздь еще не спелых ягод рябины, листья одичавшей черной смородины. Из всего этого дома бабушка заваривала внукам ароматный чай, под который все и уплетали собранную чернику, поливая ее сгущенным молоком.

Такие были любимые в детстве места нашего героя. Они были близки ему и часто вспоминались в мечтах об отдыхе, лете, в моменты, когда душе хотелось ощутить что- то родное, близкое, теплое.

По возвращению из леса мальчик чистил собранные грибы и передавал их дальнейшую судьбу на усмотрение бабушки, которая всегда знала, что же такое из них приготовить. Потом помогал всякими мелочами по хозяйству. Так время незаметно подходило к обеду. Все собирались дружной семьей за столом, где всегда были веселые разговоры, приятные воспоминания и бабушкины советы каждому из собравшихся. Эх бабушка, бабушка! Сколько мудрого ты говорила за тем столом! Сколько полезного и умного, приобретенного годами собственного опыта и отпечатавшегося сединой на аккуратно прибранных волосах, пыталась донести ты своим детям и внукам. Тогда никому, пожалуй и не нужны были советы близкого человека. У всех была своя самостоятельная жизнь, да и мальчик находил себя взрослым, чтоб слушать чужие наставления. Теперь, спустя годы, когда давно уже не стало той столь родной и близкой бабушки, все ее советы, как непоколебимая истина, полная хоть и не всегда желаемой, но правды, всплывали в памяти мальчика, каждый раз заставляя его задумчиво и грустно кивать своей головой.

После обеда наш герой садился за чтение художественной литературы, заданной в школе на летние каникулы. Перед их началом мальчик получал в библиотеке все книги, необходимые к прочтению летом и приносил всю эту кипу домой. Он выписывал на лист количество страниц всех заданных произведений и делил их на количество дней каникул. Так он получал количество страниц, которое должен был прочесть за день. Наш герой старался придерживаться поставленных себе задач и не пропускать ни дня, чтобы не отстать от программы. Если и случалось упустить день чтения, или не дочитать положенную норму, он дробно распределял это количество страниц на несколько последующих дней.

Так или иначе, но завершить чтение наш герой старался каждый раз до заветных четырех часов дня. В это время он захлопывал книгу и радуясь тому, что выполнил все спланированное по учебе, выбегал на крыльцо бабушкиного дома, где снимал с крючка на стене пластмассовую банку, висящую на петле из толстой лески. Банка эта была из-под соли с крутящейся крышкой, где можно было выставлять либо маленькие дырочки, либо одно сплошное отверстие. Теперь эта банка предназначалась для содержания кузнечиков на рыбалке. Папа мальчика усовершенствовал ее, проплавив с одного бока две дырки и вставив через них толстую леску, завязав последнюю в