Теклиевка была взята без боя. По выходу немецких подразделений из села вперед была направлена разведка, которая доложила, что планируемая к захвату выс. 203, а также прилегающая к ней местность вплоть до Нерубайки заняты советскими войсками.

В 13.15 24-я дивизия перешла в наступление и вскоре заняла село Паланку, к вечеру она вышла на ближние подступы к селу Торговица. До Новоархангельска и позиций «Лейбштандарта» осталось теперь всего два километра. Высвободившиеся части были переброшены под село Нерубайка в помощь соседней 125-й дивизии.

Оборонительные позиции здесь занимали полки 99-й дивизии. Сюда же утром 5 августа отошли части 197-й дивизии полковника С. Д. Губина. Справа от нее располагался 47-й полк полковника А.В. Якшина, слева – 16-й полк подполковника И.К. Окропиридзе из состава 15-й моторизованной дивизии генерала Н.Н. Белова. Всего в районе села Нерубайка были сконцентрированы остатки трех советских дивизий.

Дивизии имели приказ занять оборону и стойко удерживать лес до подхода прорывавшихся с северо-востока и из района Новоархангельска частей 26-й армии Юго-Западного фронта[231]. На них и наткнулся в своем движении от Теклиевки 3-й батальон 419-го полка немецкой 125-й дивизии.

Тогда командиром немецкого 419-го полка было решено сначала захватить небольшой холм, находящийся в 2 км юго-восточнее Теклиевки. Его можно было использовать и как наблюдательный пункт, и как плацдарм для дальнейшего продвижения. Холм был взят быстро и без потерь. Но попытка 11-й роты продвинуться вперед была остановлена сильным пулеметным и ружейным огнем с левого фланга. Движение поддержала 10-я рота, которой удалось ворваться на западные склоны выс. 203. Но здесь она также оказалась под обстрелом со стороны Зеленой брамы. Дальнейшее продвижение 3-го батальона полностью застопорилось.

Вскоре подоспели части 24-й дивизии и 1-го батальона 419-го полка, которые предприняли совместную атаку на село Нерубайка. Она отвлекла на себя часть огня оборонявшихся, что позволило 11-й роте выйти на склоны выс. 203 и занять позиции рядом с 10-й ротой. Между ними окопались саперы. 9-я рота выбрала для себя позицию за левым флангом 11-й фронтом на восток. Вскоре в поддержку стрелкам прибыли три орудия противотанкового дивизиона и по одному взводу легких и тяжелых орудий.

Активные действия немцев привели к дезорганизации советской обороны в районе Нерубайки. Уже в полдень была утрачена связь между 8-м корпусом и штабом 12-й армии. Это случилось в момент, когда немцы начали наступление непосредственно на Нерубайку, где располагался наблюдательный пункт командира 99-й дивизии. Отбивать атаки пришлось полностью самостоятельно, без поддержки и взаимодействия со стороны соседей. Не выдержав, бойцы и командиры 197-й и 15-й дивизий отступили в лес, расположенный южнее села. 99-я дивизия, понеся значительные потери, к вечеру оказалась в полуокружении.

1-й батальон 419-го полка первую половину дня находился в Теклиевке. После полудня он поддержал атаку 24-й дивизии на Нерубайку. Так как вокруг села развернулся бой, который длился вплоть до наступления темноты, 1-й батальон присоединился к 3-му на выс. 203 и тем самым удлинил фронт 419-го полка в восточном направлении.

К вечеру дивизия своими тремя полками занимала позицию в виде большой излучины в сторону Зеленой Брамы. О напряженности ситуации говорил тот факт, что в течение дня были задействованы четыре полка соединения, и пять батальонов из девяти наступали в первой линии. Расстояние до леса составляло от 500 до 1500 м. Потери в течение дня составили: в 419-м полку – один убитый и 16 раненых, в 420-м – трое убитых и 38 раненых, в 421-м – 15 убитых и 53 раненых. Всего: 19 убитых и 107 раненых[232].

В свою очередь, в бой вступили части 297-й дивизии. Ее полки предприняли координированное наступление на с. Каменечье. К 15.30 524-й полк вышел к лесу в 3 км южнее села, а 522-й – полностью занял населенный пункт, выбив оттуда оборонявшихся. Отступая, те уничтожили мост, что остановило немецкое продвижение в южном направлении. Саперный батальон доложил о снятии им 85 мин.

Батальоны «Лейбштандарта» оставались на своих прежних позициях. Ночью по занимаемым ими позициям советская артиллерия вела слабый беспокоящий огонь, который не нанес существенного ущерба. Утром орудия бригады СС и приданный ей 1-й дивизион «небельверферов» несколько раз обстреливали лесные массивы на противоположном берегу Синюхи. Поздно вечером была установлена связь с прибывшей 297-й дивизией, которой предстояли занять позиции по правому берегу от Новоархангельска на юг.

В результате произошедшего 5 августа встречного боя план командования XXXXIX корпуса по окончательной ликвидации окруженной группировки 6-й и 12-й армий реализован не был. Но и войска группы Понеделина поставленную перед ними задачу не выполнили, прорваться не смогли и сами понесли тяжелые потери. Их ударные группировки были обескровлены. В ходе боев этого дня ряд важных опорных пунктов был потерян, фронт окружения значительно сузился, и советские войска оказались на полностью простреливаемом артиллерией и стрелковым оружием пространстве. Прорыв 1-й горно-егерской дивизии на ближние подступы к Подвысокому создал смертельную угрозу располагавшимся там обоим армейским штабам группы Понеделина. В случае новой атаки они могли быть или уничтожены, или захвачены в плен. Поэтому единственным шансом на спасение для группы Понеделина был немедленный прорыв из окружения, сроки которого теперь были перенесены на ночь с 5 на 6 августа.

Около 19.00 на командном пункте 16-го мехкорпуса комдива А.Д. Соколова собрались на совещание генералы М.Г. Снегов и С.В. Верзин, полковники П.С. Фотченков, Д.И. Трубин. Они еще раз уточнили разграничительные линии и полосы наступления, договорились о взаимодействии. К сожалению, оставшегося до начала атаки времени для проведения перегруппировки не хватило. Как следствие, дивизии 8-го корпуса опоздали с выходом на указанный рубеж и не успели сменить на нем части 173-й дивизии. Не удалось установить связь со штабом 80-й дивизии, и ее командование осталось в подчинении 37-го корпуса.

Несмотря на сравнительно неудачные для немцев бои 5 августа, на 6-е они вновь готовились к наступлению. К 11.00 пехота должна была занять исходные позиции, на время с 11.00 до 12.00 намечалась артиллерийская подготовка, по окончании которой пехота поднималась в атаку. Перед 1-й и 4-й горно-егерскими дивизиями стояла задача: действуя в общем северном направлении, достичь рубежа Левковка – Нерубайка. Соседним 125-й и 97-й дивизиям надлежало развивать наступление на юго-восток до линии: западная окраина села Подвысокое – южная окраина села Нерубайка – Торговица. Надвигавшемуся с севера XXXXIV корпусу поручалось проведение наступления от линии Нерубайка – Новоархангельск на село Левковка и западнее[233].