у вас напряженный график работы. Возможно, вам лучше выбрать и купить платье в свадебном бутике, а затем переделать его под себя — есть один конкретный вариант, с которым мы регулярно имеем дело. Всем нашим клиентам он нравится.

Я пожала плечами.

— Это по мне.

— Превосходно, — он улыбнулся. — Знаете, есть так много причин, по которым я люблю осенние праздники. Вокруг красивая листва, и вы можете оформить свой декор в соответсвии с этим сезоном — я думаю, что это хорошо подойдет для приема, если мы проведем его в ботаническом саду. Я могу оживить букет и бутоньерку, которые были на вашей церемонии, и сделать так, чтобы они соответствовали тематике события.

— Эм… мне понадобится букет? — на самом деле я не хотела признаваться, что сохранила его. — То есть, я не собираюсь устраивать еще одну церемонию.

— Но это добавит настроения к свадебной вечеринке и дополнит ваше платье на фотографиях.

Проклятье. Я сглотнула.

— Эм, хорошо, — прохрипела я, игнорируя взгляда Дейна на мне. — К сожалению, Дейн потерял свою бутоньерку, — добавила я, избавляя его от необходимости объяснять, что он ее выбросил.

— Я так думал, — вмешался Дейн. — Но я нашел ее на дне своего чемодана.

Я посмотрела на него, мои губы приоткрылись.

— Ты… нашел ее?

Дейн наморщил лоб.

— Я тебе не говорил? Я мог бы поклясться, что сказал, — он повернулся к Крису. — Постарайся не придавать стилю слишком много «джаза», мне нравится все так, как оно есть.

Крис торжественно кивнул ему, улыбнувшись глазами.

— Я просто добавлю к нему детали, чтобы они соответствовали букету и тематике приема. Думаю, нам нужно выбрать осеннюю цветовую палитру и двигаться дальше.

Учитывая, что брак был фиктивным, я полагала, что Дейн оставит планирование церемонии мне и просто подкинет пару идей. Мне следовала думать лучше. Я должна была помнить, что он был человеком с очень определенными взглядами. В конце концов, он высказал больше предложений, чем я.

Как только встреча закончилась, мы пожали руки организаторам и проводили их до двери. Крис подмигнул и сказал:

— Поверьте нам, мы сделаем все возможное, чтобы все прошло гладко. Вам не нужно будет ни о чем беспокоиться.

За ту цену, которую им платил Дейн, парню лучше быть правым. Снова оставшись наедине, мы с Дейном перестали изображать счастливую пару.

Я повернулась к нему и склонила голову набок.

— Нужно ли мне найти новую бутоньерку, идентичную той, что была на церемонии?

— Нет, — с этими словами он повернулся и направился к лестнице, без сомнения, намереваясь пройти в свой кабинет.

— Нет? — эхом отозвалась я.

— В этом нет необходимости. Бутоньерка у меня наверху.

Я моргнула.

— Ты сохранил ее? Почему?

Остановившись на лестнице, он взглянул на меня через плечо и пожал им.

— Мне так захотелось.

Такой похожий на Дейна ответ.

— Почему ты сохранила букет?

Я передразнила его равнодушное пожатие плечами.

— Мне так захотелось.

Его темный непроницаемый взгляд с минуту изучал мой.

— Хм.

Я нахмурилась ему вслед, когда он поднялся по лестнице, а затем исчез вне поля зрения. Он сохранил ее. Он сохранил бутоньерку. Если бы он был кем-то другим, я бы смогла понять его мотивы. Но в данном случае я знала его. Потому что, даже если церемония что-то значила для него, он не был сентиментальным человеком. У него не было сувениров. Однако он всегда делает, что ему хочется. Да, это было очень, очень присуще Дейну.

Я вздохнула и расправила плечи. Теперь мне нужно было чем-то занять себя на некоторое время. Решив немного сменить обстановку, я не пошла в библиотеку, а решила отправиться в крытый бассейн. Да, я была на грани.

Глава 14

Устроившись на одном из удобных кожаных кресел в медиа-зале, я воспользовалась пультом дистанционного управления, чтобы пролистать варианты фильмов на большом экране телевизора. За последние три недели я пыталась использовать каждую комнату в огромном доме — даже тренажерный зал, хотя у меня была настоящая аллергия на физические упражнения.

Я полюбила свой новый временный дом. Правда. Но было что-то невиданное в том, чтобы находиться в таком огромном доме одной, отчего иногда тишина казалась скорее жуткой, чем умиротворяющей.

Я не была человеком, который жаждал компании. Я жила сама по себе с восемнадцати лет. Теперь я жила с человеком, который обладал такой подавляюще сильной личностью, что, казалось, высасывал воздух из любой комнаты, в которую входил. И все же я никогда не чувствовала себя более одинокой. Но в одиночестве было хорошо. Пока ты не начинал его чувствовать. Оно подкрадывалось ко мне время от времени, точно так же, как и сегодня. Так что, честно говоря, я была немного напугана.

Я бы навестила кого-нибудь из своих друзей или родственников, но это вошло у меня в привычку, отчего они начали сомневаться, все ли «в порядке дома», тем более что Дейн никогда не сопровождал меня во время визитов.

Они купились на мои заверения, что все в порядке. Ну, Эшли было не так-то легко убедить, но она и не подталкивала меня к этому. Тем не менее, я решила, что мне нужно лучше играть роль счастливой жены, а это означало, что я не должна постоянно оставлять своего мужа дома одного — хотя он, без сомнения, предпочел бы это.

Ни разу за все время, что я навещала своих приемных родителей, Хизер не появлялась. Я не была уверена, была ли она просто занята тем, что соблазняла своего нового парня бросить его жену, или же просто активно избегала меня. Будь это последнее, она бы не беспокоилась, что я буду спорить с ней по электронной почте — она любила, когда ей перечили, — она бы подумала, что я злорадствую по поводу своего нового финансового положения.

Хизер, казалось, рассматривала меня как своего рода угрозу своему представлению о себе. Она стремилась иметь больше, чем я, лучше. Поскольку у нее были деньги,