можно договориться, они почитают природу и её духов. Соответственно, мы вроде как не такие уж и враги. С другой стороны, номады – жители степи и плохо сражаются на территории леса, тогда как негры (они же казги) изначально обитают в джунглях. То есть, для них лесная местность не помеха.

Лучников я сразу отправил на помощь разведчику, необходимо было максимально затруднить передвижение этим любителям работорговли. Сам разведчик до поры, до времени в бой не вступал, пока не дождался, что один из охотников остался один. Лишь тогда он быстро пристрелил незадачливого казга. Остальные друг друга из виду не теряли, а вступать в бой сразу со всеми, мой эльф бы не вытянул. Это не те враги, которые спокойно умрут и ничем не ответят. Негры очень умело ведут боевые действия в таких условиях. Кроме лучников на подмогу отправил Гурта с воинами, мага, друидов и сам пошёл для усиления. Брать фей сейчас не решился. Наша задача довести врагов до бешенства и проводить до замка в изрядно уменьшенном количестве. Причём это всё надо растянуть до ночи, чтобы опыт на две части поделился.

Радовало одно – негры осторожничали. Через небольшой отрезок времени заметили, что одного из них нет и стали ещё тщательнее оглядывать всё вокруг. А мне сразу добрый детский стишок вспомнился:

Десять негритят в лес пошли разведать,

Один словил стрелу и их осталось девять.

Девять негритят уж не клевали носом,

Один увидел эльфа и их осталось восемь.

Да-да, он смог заметить моего разведчика, но это было последнее, что он увидел. Эльфы у меня очень застенчивые, стесняются, когда их видят враги, сразу начинают колюще-режущие предметы в тела подглядывающего втыкать.

Восемь негритят стоят с открытым ртом,

Один на сук наткнулся, остались всемером.

Нет, они с открытым ртом не стояли и на сук не натыкался никто, но как рифма хорошо легла. Восьмого охотника, как и других разведчик убил стрелой. Единственная проблема, ему пришлось всеми силами раздёргивать казгов, чтобы те не кучковались.

Семь негритят нашли стальную сеть,

Эльф не промахнулся, их осталось шесть.

Вот за сеть было обидно, она хоть и не стальная, но с моими подарками для кавалерии. А вот подарки стальные, так что почти не соврал. Но с этими охотниками надо заканчивать, а то все сюрпризы к рукам приберут.

Шесть негритят отправились гулять,

Одного задрал медведь и их осталось пять.

Каюсь не удержался, мы как раз были на подходе к героям стихотворения, но Топтыгин Гурта оказался быстрее. Он и отправил в страну вечной охоты одного из гостей… или куда там они уходят?!

Пять негритят разборки учинили,

Пока других искали, осталось их четыре.

Ну, может и не такие уж разборки, но вопросы их главный начал задавать куда остальные делись, хотя он должен был догадаться. Может только не знал, что мишка ручной?

Четыре негритёнка познали нынче горе,

Один на шип наткнулся и их осталось трое.

Вот это уже моя работа, лично ледяной шип призывал. А что поделать, рифма требует жертв.

Трое негритят в зверинце оказались,

Одного задрали волки, теперь вдвоём остались.

Да, у меня откат, пришлось друида просить, чтобы подсобил.

Двое негритят не знают подоплёки,

Один стрелой пронзён, другой стал одинокий.

Ну они же и правда не знают, что у меня сегодня настроение лирическое, что Агату Кристи вспомнил. Может дело в беседе с дочкой, может я просто устал ждать их нападения или тренировка так повлияла, а может просто предбоевой мандраж. Но ничего не могу поделать с собой, у меня остался последний казг.

Последний негритёнок нас оглядел устало,

Его нашпиговали и никого не стало.

Да, последнего убили почти в открытую, он, в общем-то, успел понять, что обречён. После смерти разведотряда кочевников, мы вернули на место снятую сеть и отправились смотреть за дальнейшим развитием событий.

А там было на что посмотреть: недалеко от границы родного леса, расположился передвижной форт кочевников. Перед ним находились войска готовые к штурму нашего замка. Среди штурмующих особенно выделялись 2 боевых слона. Да, это были не осадные слоники и даже не с платформами для лучников. Самые простые слоны с двумя погонщиками на спине и металлическими шипами на бивнях, с обычной войлочной попоной на спине. Но даже это огромная мощь. С такими ребятами в ближнем бою сражаться будет только мазохист… ну или энт. Казгов представляли ещё несколько воинов, охотников больше не наблюдалось, кажется мы истребили всех, что были. Основную же массу представляли чабаны, гизы и когоны. Вот что по этим товарищам выдал форум:

Чабаны - рядовые члены общества номадов главным назначением которых является выпас и охрана стад скота и табунов лошадей, которые составляют хребет экономики класса Кочевник. Несмотря на мирную специальность, чабан, как и каждый кочевник – всадник и воин. Снаряжение: степная лошадь, лёгкая пика.

«Гизы» в переводе с языка номадов означает «осы», они составляют лёгкую конницу войска номадов. Именно гизы первыми вступают в битву в качестве застрельщиков, и они же её заканчивают, неутомимо преследуя разбитого противника. Степные сказания сравнивают их с неуловимым осиным роем безжалостно жалящим более сильного, но неповоротливого врага в самые уязвимые места. При любой неудаче, они рассыпаются по степи и уходят от врага на превосходных степных лошадях, на полном скаку отстреливаясь из луков, чтобы собраться и атаковать в удобный момент в новом месте. Кредо гизов: «Пока враг наступает, мы отступаем. Когда враг отдыхает, мы атакуем. Когда враг отступает – мы преследуем».

Снаряжение: степная лошадь, войлочный доспех, лёгкая пика, охотничий лук.

Коголы – отборные конные лучники войска номадов, снаряжённые мощными композитными луками, бьющими на 250 собственных длинн. Степные снайпера умеющие метко послать стрелу на полном скаку и из любого положения.

Снаряжение: степная лошадь, ламеллярный доспех, сабля, композитный лук.

Воины - бойцы ближнего боя. Вооружены боевым копьем с широким наконечником, которым можно колоть и рубить, длинным кинжалом и 2-3 метательными дротиками. Защита представлена большим плетенным щитом, покрытым кожей.

Для моих ребят большую опасность представляли коголы и гизы – ненавижу лучников, когда они не у меня. Избавимся от них, проблем не останется, но в этом-то и нюанс, что так просто их не вычеркнешь из уравнения нашей битвы. Оставался ещё один открытый вопрос: кто правит всем этим безобразием? У них должен быть лидер, его не может не быть. Убрать его и станет намного проще, но я пока даже найти его не могу. Войско завершало последние приготовления перед