И это казалось ей прекрасным.

* * *

— Прочти, — сказала она, кладя ноги на журнальный столик. Они недавно вышли из душа и оделись. Он выглядел очень привлекательно в ее свитере. Слава богу, она была высокой и любила держать в доме несколько вещей размера XL.

Ник взял ее телефон и прочел SMS.

— Черт побери.

— Я сказала тебе, что за тебя будут предлагать деньги.

— Но…

— Но мой лучший друг Энни приказала всем женщинам не предлагать за тебя деньги.

— А если бы они не послушались?

Кейси пожала плечами.

— Кто знает? Энни довольно пронырливый человек, так что у нее наверняка есть компромат на большинство собравшихся там женщин. Она предложила, и они согласились.

— Ничего себе, — сказал он, смеясь и качая головой.

Кейси вздохнула.

— Она защищала меня.

— Могу себе представить. — Он сделал еще один глоток вина и коснулся ее пальцами ноги. Она одолжила ему пару своих любимых носков для холодной погоды. Шерстяные мужские охотничьи носки с зеленой полосой сверху. Образ завершала одна из ее трикотажных рубашек.

— Я не нуждаюсь в защите, — сказала она, выпрямляя спину.

Он смотрел на нее, слегка улыбаясь.

— По крайней мере, пока не нуждаюсь. Я наконец немного сдвинулась с мертвой точки, как мне кажется.

— Я надеюсь, ты имеешь в виду меня. — Он взял ее за руку.

— Я имею в виду тебя. — Она сжала его пальцы.

— Так что дальше? Я — твой. Вещь за пять тысяч долларов.

— Ах, как мне нравятся эти слова. Я думаю сделать заказ в итальянском ресторане выше по улице, а затем… — Кейси коснулась ногой его промежности.

— А затем? — Ник поставил на стол свой бокал с вином и прижал ее к спинке дивана, целуя в шею, кусая за ключицу так, что она задрожала.

— А затем я хочу снова видеть тебя обнаженным, — хихикнула она. — Чтобы удостовериться, что получила достойный эквивалент за свои деньги.

Ник проследил за ней, внезапно посерьезнев. Он коснулся ее губ, погладил скулу.

— Ты получила свой денежный эквивалент?

Его голос прозвучал встревоженно. Она вдруг представила их совместную жизнь. Обеды с ним… Как они спокойно читают одну книгу, лежа рядом. Экскурсии и путешествия, много смеха и много секса. Кейси была еще не готова открыто сказать ему об этом, но это было не за горами. Однако он должен был знать о том, что она чувствует к нему сейчас.

Кейси посмотрела ему прямо в глаза, проводя пальцами по щетине на его щеке.

— Ник Мерфи… Ты бесценен.