Ну вот, Лютик, приплыли.

— И кого только этот старик подобрал на роль спасительниц мира? Что, теперь все самому делать? — снова закатил глаза властелин, увидев мое вытянувшееся лицо.

Надо бы ему глазо-откатывающую машинку подарить, а то совсем офигел.

— Вообще-то это ты его заточил, — скривилась я. — И что, при этом запасного плана не подготовил?

— Плана чего? Развоевания мира? Идем, попробуем поискать что-нибудь в библиотеке.

На поиски у нас ушел остаток дня, и с каждой минутой я начинала нервничать все больше и больше. В книгах Асмодея нашелся сто один способ расчленить человека, в два раза больше вариантов пыток (даже пытка ежиками), но ничего о добром и хорошем. О зажжении звезд, то есть.

— Ты просто больной извращенец, — хмыкнула, откладывая очередное пособие по уничтожению врагов.

— А ты только сейчас это узнала?

— Я надеялась на лучшее… — вздохнула, обхватив голову руками.

Вот и что нам теперь делать, а?

— Мы тут уже столько времени торчим, надо перекусить, — Асмодей протянул мне руку, помогая встать со стула и переместил нас в кабинет.

Перекусить… мне много чего надо. Помыться, например, а то воняет. Но принимать горячую ванну, пока девчонки пытаются спасти мир — не самая лучшая идея.

Вскоре дверь кабинета распахнулась и внутрь вошла суккубара, катившая перед собой столик с едой. Асмодей в это время сел за стол, принявшись перебирать какие-то бумаги, и даже не глянул на нее.

— Господин, — тихо кашлянула рогатая. — У меня есть к вам одна просьба.

— Не сейчас, — отмахнулся властелин, и вздохнув, суккубара скрылась.

— Как ты можешь так спокойно сидеть, когда миру скоро придет конец? — возмутилась я, глядя на сосредоточенное лицо пластилина, читавшего какую-то бумагу.

— Во-первых, это будет не концом, а началом моей власти, — покачал головой Асмодей. — А во-вторых, Лина Гримерная твоя подруга?

Выхватив листок из рук властелина, я быстро пробежала по нему взглядом. Ай да Кароль, ай да молодец! Вот кто времени зря не терял, а думал о спасении мира!

— Мы сможем зажечь звезду! — воскликнула радостно, но тут же опомнилась: — Если ты конечно знаешь, где алтарь.

— Знаю, — кивнул Асмодей. — На острове Первой Звезды, в той пещере, где я запер Ариуса. Идем?

— Погоди, сначала в спальню.

— Хочешь заняться со мной любовью? — выгнул бровь властелин.

— Хочу взять свою сумочку. Тут же написано, что нужны вещи, принесенные из нашего мира, — закатила глаза я.

Впрочем, после слов Асмодея воображение живо нарисовало, как он жадно целует меня, обнимает и…

Проклятье. Что за наказание?

— И любовью заняться тоже хочешь, — удовлетворенно хмыкнул властелин, глядя на расправившиеся за моей спиной крылья.

Да уж, теперь мне стоит держать свои фантазии при себе.

Асмодей тем временем взял меня за руку, подхватил Джона за ошейник, и мы тут же оказались в спальне, а когда я собрала вещи — и на острове Первой Звезды.

— Воу, — хмыкнула, глядя на огромный дуб, плотно закупоривший вход в пещеры.

Теперь тут не смогла бы пролезть даже я.

Впрочем, Асмодея это не смутило — он снова телепортировался.

— А нельзя было сразу сюда?

— А как бы иначе ты оценила грандиозность моих замыслов? — фыркнул Асмодей. — Идем, алтарь в звездном зале.

Развернувшись, он уверено повел меня по коридорам пещеры. Джон скакал рядом, его лай звонким эхом отражался от стен. Темницы с Ариусом видно не было — кажется, властелин переместил нас гораздо глубже под землю.

Вскоре мы оказались в идеально круглом зале. В центре его был каменный стол, а сверху колодец, выходящий на поверхность.

— Поверить не могу, что делаю это, — вздохнул Асмодей. — Но вот алтарь.

Ага, спасибо, капитан очевидность, я уже сама догадалась — ни на что другое камень и не походил.

Дрожащими руками, достала из сумки ножичек, возложив его на гладкую холодную поверхность. Ничего.

— Может твоя подруга ошиблась? — поджал губу властелин.

— Или ты ошибся, и это не тот алтарь. Асмодей, если ты просто тянешь время…

— Как с тобой сложно, женщина, — скривился властелин. — Опять все делать самому…

Схватив мою сумку, он швырнул ее на камень. Затем залихватски свистнул, подзывая Джона — пес тут же примчался, радостно виляя обрубком хвоста.

Асмодей подхватил и его, водрузив на алтарь. Посреди темной мрачной пещеры все это вместе смотрелось довольно нелепо. Будто мы оказались на какой-то сходке сатанистов, только вместо черного петуха жертвой был Джон, а вместо ритуального кинжала — розовый ножичек с котятками на рукоятке.

Впрочем, это подействовало.

Не успела я что-то сказать в ответ, как в небо, через дыру, вознесся яркий столп света, в вышине соединившись еще с пятью точно такими же, что вместе превратились в Первую Звезду.

Очуметь! Получилось! Реально получилось! У меня, у девчонок!

От осознания сделанного по коже побежали мурашки, а сердце наполнилось такой легкостью, словно я сама взлетела в небо.

— Асмодей, ура! — радостно закричав, я напрыгнула на властелина.

Тот подхватил меня, собираясь поцеловать, но прежде чем успел это сделать — с постамента на него прыгнул Джон. Пес не понимал, что происходит, но радовался вместе со мной.

Каким-то образом, Асмодей устоял на ногах, сумев подхватить еще и Джона и сейчас держал на руках нас двоих.

Скосив взгляд, я увидела хвост, обвивший пса и не дававший ему упасть, и расхохоталась.

— Ой, да ну тебя, — фыркнул Асмодей, осторожно опустив Джона на землю, а потом все же поцеловал меня.

Прерывать поцелуй не хотелось, но все же я отстранилась, уточнив:

— А теперь идем освобождать Ариуса?

— Еще чего, пусть сам выбирается, — фыркнул Асмодей.

— Серьезно? Ты видел эту махину огроменную?

— Видел. Но всплеск сил от зажжения звезд очень велик. Думаю, старикашка уже вполне себе попивает эльфийское где-нибудь на пляже, а от дуба и следа не осталось, — и он снова поцеловал меня, жадно, горячо, но при этом с непередаваемой нежностью.

За спиной захлопали крылья. Интересно, я когда-нибудь смогу к этому привыкнуть?

— Кхм-кхм, — раздалось деликатное покашливание. — Простите, что прерываю, но с подобными делами нужно разбираться сразу.

Открыв глаза, я обнаружила, что сейчас мы все — я, Асмодей и даже Джон — находились в какой-то пустоте, заполненной белым туманом. Тут мы с девчонками были, прежде, чем попасть в Рэйлин.