кузнецами, создавали орудия труда, доспехи и оружие. А имя «Дали» означает «цветок». Мужские имена заканчиваются на согласные, а женские — на гласные.

— Красивое имя, — ответил я, смущенно пряча взгляд.

Гномка засмущалась, но тут же спохватилась.

— Погоди, мне же нужно подготовить для тебя процедуры! Эх, совсем я заболталась и забыла о своих обязанностях.

Девушка насупилась и выскочила из комнаты до того, как я успел ее успокоить. Оказавшись один, я был предоставлен своим мыслям. Друзья в беде, а я тут прохлаждаюсь. И самое обидное, что раны не дают мне отправиться на их спасение прямо сейчас. Эх, была бы здесь Тея, возможно, ей бы удалось поставить меня на ноги. Девушка уже преуспела в развитии своих навыков целительницы и неплохо справлялась даже с тяжелыми травмами. Да, требовалось много времени и энергии, но не сидеть же, сложа руки! Гномы уж точно не согласятся тратить на меня столько усилий. Я и так должен быть благодарен им за гостеприимство.

От волнения ноги предательски затряслись, и мне пришлось устроиться на кровати. Нет, определенно я еще не готов взяться за оружие. Закрыв глаза, я призвал свое состояние. Пятый круг силы оказался почти заполнен. Еще немного, и я получу новый ранг, а вот энергия с выносливостью совсем не радовали. Из-за глубоких ран, полученных в бою, да еще и действия яда, мои показатели сильно устали. Любое действие давалось с трудом и расходовало слишком много энергии. Дверь отворилась, и на пороге появилась Кир’Дали.

— Все готово, пойдем!

— Куда?

Девушка подошла ко мне и помогла подняться. Благодаря ей мне удалось пройти до выхода из комнаты и выбраться наружу. Дом, в котором я находился, оказался одним из многочисленных домиков, вырубленных прямо в скале. Гномы полностью стесали скалу, оставив небольшие каменные холмы высотой метра в три-четыре. Именно в этих холмиках, образовавших полукруг, жили гномы.

Тор’Баррадан больше походил на пашню, в которой плуг двигался по кругу, постепенно сужая радиус. Говоря иначе, город больше походил на раковину улитки, в которой улочки соединялись между собой узкими проходами. Над нами простирался высокий потолок пещеры, до которого было не меньше семи метров. Высоко! Видеть такой потолок было непривычно после узких коридоров подземелья.

Идти нам пришлось недалеко. Нужная нам комнатка, также высеченная в камне, оказалась всего в паре десятков шагов отсюда. Вообще, мне показалось, что это место предназначалось для раненых и служило гномам аналогом госпиталя. По крайней мере, вокруг частенько можно было увидеть гномов с повязками на голове, руках или ногах. У одного гнома, сидящего на каменной лавке возле дома, был перевязан живот.

— Кир’Дали, а почему эти гномы не получили исцеление?

Я все не мог понять как так вышло, что они не могут помочь даже своим? Может, у них не хватает целителей?

— Целители не справляются.

— Сюда, — скомандовала Кир’Дали, увлекая меня в одну из комнат.

В просторной комнате было тепло. Похоже, нагрелось от костра, на котором стоял металлический чан с водой. В этом чане с легкостью уместился бы целый бык. От воды исходил приятный аромат. Похоже, Кир’Дали что-то добавила туда.

— Полезай, — произнесла гномка и легонько подтолкнула меня в сторону чана.

— Куда?

— В чан, куда же еще, — голос девушки звучал совершенно невозмутимо.

Она в своем уме? Я же сварюсь, как рак! Вот они что задумали. Сейчас приготовят меня со специями и слопают, как какую-то похлебку. Что-то гостеприимство гномов мне сразу разонравилось. Похоже, Кир’Дали поняла мои волнения.

— Это чан с чистой родниковой водой и лечебными растениями. Нужно привести тебя в порядок и как можно скорее поставить тебя на ноги. В бою ты получил много ран, которые затянулись, но яд, которым было смазано оружие, остался глубоко в теле. Эти травы вытянут ее через кожу, поэтому и вода в чане горячая, но не волнуйся — это безопасно.

— Успокоила. Я уж думал, хочешь меня сварить.

— Мы же не гоблины какие-то, — хохотнула девушка.

Я направился к чану и стал на табурет, но закинуть ногу внутрь никак не получалось — мешала простыня, в которую я был завернут.

— Сними, — скомандовала Кир’Дали.

Я густо покраснел, но послушался. Другого способа забраться в чан все равно не было. В одно мгновение избавился от простыни и забрался внутрь. Кир’Дали права. Здесь действительно было не горячо, хотя на дне немного подпекало.

— Погоди, — гномка взяла кувшин воды и вылила его на костер, мгновенно затушив его.

После этого девушка вооружилась губкой из моха и принялась нещадно меня тереть. Кожа тут же покраснела от такого вмешательства. Хорошенько надраив грудь, рука девушки спустилась ниже, погрузившись в воду.

— Ты что делаешь? — я отстранился, но гномка лишь озорно хихикнула.

— Смешные вы, люди. Вечно вы переживаете, стоит кому-то дотронуться до определенных частей тела. У гномов не так, мы не выделяем какие-то части тела и понимаем что все мы — одно целое.

Заметив, что ее слова меня не успокоили, Кир’Дали вздохнула.

— Поверь, меня совершенно не волнует что у тебя там внизу. Мне нужно хорошенько натереть все тело. Просто потерпи немного.

— Давай я лучше сам, — предложил я девушке.

— Как знаешь, — ответила девушка и передала мне губку.

А что, так можно было? Почему я сразу об этом не подумал? Я принял из рук гномки губку и протер тело. Конечно, не так усердствовал, как гномка, но и этого было достаточно.

С водяной бани я выбрался заметно посвежевшим. Казалось, целая гора с плеч свалилась. Правда, стоило мне немного остыть, накатила волна слабости. Глаза слипались, и я с трудом слушал что мне пыталась рассказать гномка.

— Поспи немного, — произнесла девушка. — Тебе нужен отдых. Тело избавилось от скопившейся гадости, теперь ему нужен сон, чтобы восстановить силы.

— Погоди, ты говорила, что все люди такие. Ты сейчас о чем? Здесь были и другие?

— Когда-то да. Одно время у нас останавливался один человек. Я тогда была еще совсем малышкой.

— Когда это было? — подозрения закрались в мысли и не давали покоя.

— Лет десять назад, — Кир’Дали сощурилась, пытаясь вспомнить точно. — Да, где-то так. Он даже построил себе хижину на окраине города, так и не привыкнув к нашим домам. Наверно, она до сих пор уцелела.

— Веди! — я подскочил так быстро, что голова пошла