Аргановое масло не производят практически нигде, кроме юго-запада Марокко, где растет аргания62. В Марокко это масло столетиями применяют и в пищу, и в качестве наружного средства. Берберы, коренные обитатели аргановых лесов, обычно добывали пищевое аргановое масло из ядер косточек плодов аргании; аргановое масло до сих пор остается неотъемлемой частью рациона берберов63. Аргановое масло помогает от многих болезней кожи – акне, псориаза, экземы, сухости кожи, морщин, – и, возможно, даже полезно для профилактики выпадения волос и борьбы с сухими волосами64. По этой причине аргановое масло наряду с маслами огуречника, энотеры и семян черной смородины, богатыми гамма-линоленовой кислотой, часто входит в состав косметических средств по уходу за кожей и волосами.

Сегодня пищевое нерафинированное аргановое масло обычно извлекается из слегка поджаренных семян, что может способствовать его денатурации65,66. Косточки плодов аргании дают масло медного цвета, напоминающего по вкусу лесной орех. Нерафинированное аргановое масло, использующееся в косметических продуктах, получают из необжаренных семян; оно золотистого цвета и практически безвкусное, но менее стабильно, чем пищевое аргановое масло.

Аргановое масло богато токоферолами – веществами, воспроизводящими эффект витамина E и антиоксидантные свойства. Считается, что польза арганового масла для здоровья отчасти объясняется именно высоким содержанием токоферолов67. Токоферолы бывают нескольких форм. Многие препараты витамина E содержат только альфа-токоферол, но лучшим средством для борьбы со свободными радикалами считается гамма-токоферол; именно этот мощный антиоксидант составляет 69 процентов всех токоферолов в аргановом масле68. Оливковое масло тоже содержит токоферолы – женщины веками использовали оливковое масло для ухода за кожей и волосами, – но в аргановом масле концентрация токоферолов почти вдвое выше, чем в оливковом.

Считается, что аргановое масло, используемое в косметических продуктах, имеет увлажняющие и ранозаживляющие свойства, а также антивозрастной, анти-акне и антисальный эффект. Одно исследование показало, что если в течение четырех недель дважды в день наносить крем с аргановым маслом в сочетании с экстрактами кунжута и серенои, это уменьшает жирность кожи и улучшает вид маслянистой кожи лица69. Исследование было небольшим – всего 20 участников, – но в нем участвовали и мужчины, и женщины, и практически все сообщили о том, что кожа стала менее маслянистой, так что сфера применения арганового масла не ограничивается только женскими косметическими процедурами. Наверное, вам может показаться странным нанесение масла или косметического продукта, содержащего масло, на уже маслянистую кожу лица. Но в этом «безумии» есть своя логика: вполне возможно, что дело не в том, что кожа просто вырабатывает слишком много жиров, а в том, что их слишком много выделяется из-за дисбаланса жиров в коже. Исправите баланс – исправите и проблему.

Аргановое масло содержит менее 0,5 процента кислот омега-3, но тем не менее его применение приносит такую же пользу сердечно-сосудистой системе, как и препараты кислот омега-3. У крыс аргановое масло уменьшает общий уровень холестерина, триглицеридов и ЛПНП70, хотя вопрос, насколько это важно для здоровья сердца, остается открытым. У людей аргановое масло понижает уровень триглицеридов и повышает уровень ЛПВП71, а эта пропорция – низкие триглицериды и высокие ЛПВП, – хороший индикатор сердечно-метаболического здоровья. Другие защитные компоненты арганового масла помогают защитить частицы ЛПНП от окисления72, потому что сами по себе липопротеины низкой плотности не опасны для сердца, а вот окисленные ЛПНП могут вызвать проблемы.

Другие исследования тоже подтверждают пользу арганового масла для сердечно-сосудистой системы73. При диабете 2-го типа с ненормальными уровнями липидов в крови прием 25 миллилитров арганового масла ежедневно (чуть больше 1,5 столовой ложки) в течение всего трех недель понизил уровень триглицеридов, общий уровень холестерина, ЛПНП и окисление ЛПНП, при этом повысив ЛПВП74. У контрольной группы, которой давали сливочное масло, никаких изменений не наблюдалось. В деле здоровья сердечно-сосудистой системы мало кому известное аргановое масло помогает буквально по всем фронтам – вплоть до того, что ученые предположили, что аргановое масло можно «рекомендовать как составную часть диеты при диабете 2-го типа»75. Учитывая, что сердечно-сосудистые болезни – главная причина смерти людей с диабетом 2-го типа, это немалое достижение.

У людей с нездоровым уровнем холестерина прием 25 миллилитров нерафинированного арганового масла в день с завтраком в течение трех недель уменьшил накопление тромбоцитов и повысил уровень липопротеинов высокой плотности на довольно впечатляющие 26 процентов76. Как и в вышеупомянутом исследовании, эти полезные свойства не были обнаружены у сливочного масла. В исследованиях и на людях, и на животных аргановое масло замедляло накопление тромбоцитов и снижало оксидативный стресс77,78. Исследования на крысах показали, что аргановое масло может улучшать артериальное давление, уровень глюкозы в крови и чувствительность к инсулину79, а также функциональность кровеносных сосудов, артериальное давление и уровень глюкозы в крови у крыс, страдающих гипертонией или диабетом80,81,82.

Здесь аргановое масло опять-таки действует подобно кислотам омега-3, хотя на самом деле богато кислотами омега-6. Теперь вы, возможно, лучше понимаете, почему нас приводят в ярость алармистские заголовки о жирах и маслах. Очень редко все бывает так просто, как об этом пишут в новостях.

Предлагаемая терапевтическая доза арганового масла при сердечно-метаболических заболеваниях составляет 1–2 столовые ложки (15–30 миллилитров) пищевого сырого нерафинированного арганового масла в день, а для поддержания здоровья – всего от ½ до 1 чайной ложки в день (3–6 миллилитров). Аргановое масло можно использовать в салате и для готовки, но из-за высокого содержания кислот омега-6 мы не рекомендуем готовить при высоких температурах83.

Рекомендации по приему полезных масел

• Рыбий или водорослевый жир: 3–4 грамма в день (в сумме ЭПК и ДГК) для поддержания здоровья; людям с воспалительными или сердечно-метаболическими заболеваниями рекомендуется даже больше.

• Крилевый жир: 500 мг в день для поддержки здоровья; 1–3 грамма в день, если состояние при болезни улучшается после приема кислот омега-3.

• Альфа-линоленовая кислота: 2,5–5 граммов в день для поддержки здоровья; 5–10 граммов в день из льняного семени или продуктов, обогащенных АЛК, чтобы уменьшить воспаление.

• Гамма-линоленовая кислота: 400–3000 мг для болезней, состояние при которых улучшается после приема ГЛК (особенно проблем с кожей и предменструального синдрома); для поддержки здоровья прием не обязателен.