Шина и Кена получилось разобраться с цветным песком на раз-два! Вот что значат гены!

— Не мучил, а воспитывал, — поправил Норобу того, кого называют Серебряным Лордом.

— У меня на этот счет другое мнение…

— Своё мнение можешь оставить при себе. Миллионы людей были бы счастливы оказаться у меня в обучении, а ты, неблагодарный юнец…

— Я тоже тебя люблю, атец! — улыбнулся Серебряный Лорд.

— Знаю, потому и не убил до сих пор! — всё также хмуро пробурчал Норобу. — Что с Радиоактивными Землями? Что-нибудь слышно про Оиву?

— Разведчики говорят, что черные активизировались. Что всё чаще у границ видели костоломов.

— Хм… неужели она прознала?

— Ничего нельзя исключать. Я приказал усилить охрану, но…

— Будем ждать, сын, — поджал губы Норобу. — Будем ждать… Шина и Кена радо выпускать против костоломов.

Глава 20

«Полководец — это ум, беспристрастность, гуманность, мужество, строгость»

Сунь Цзы

После легкого завтрака мы начали заниматься физическими упражнениями. Вот тут уже я оказался на высоте. Пусть мои способности использовать наноиды были близки к нолю, но вот что касалось бега, прыжков, подтягивания и упражнения с тяжестями, тут только Гиря могла выдать что-то похожее.

Гиря оказалась на втором месте по спортивной подготовке. Она прямо-таки дышала мне в затылок, но отставала в подтягиваниях и беге. Зато поднимала вес больше, чем мог поднять я. Да, фермерская жизнь сказывалась.

Паук запретил пользоваться хроносалютемами и гонял до вечера. Мои однокашники падали, высунули языки и закинули их на спины, а мы с Гирей ещё держались на ногах.

Подмастерье одобрительно поглядывал на нас и вещал, пока десять человек отжимались перед ним:

— Хроносалютемы главное ваше оружие, но не стоит забывать и о физической подготовке. В первую очередь — вы Воины Чести! А воин — это не только умение водить пальцами по хроносалютему, но и умение противостоять физически. В бою против мутантов может так получиться, что ваш хроносалютем будет поврежден. В этом случае вам останется надеяться только на себя. Только ваши мускулы, ваша боевая подготовка, ваши отточенные реакции могут выручить и сохранить жизнь в трудной ситуации.

Я отжимался, радуясь физической нагрузке. Мышцы благодарно отвечали, сокращаясь и удлиняясь. Пусть я и не умею обращаться с наноидами, но вот в бою не оплошаю. Раз за разом прижимался грудью к полу и возвращался обратно. Поглядывал на остальных. Жалкое зрелище…

Больше половины группы упало на пол. Они уже не могли подняться, вяло трепыхаясь и изображая выброшенных на берег карасей. Мне же было нормально. Я даже немного радовался, видя соклановцев, которые гораздо лучше владеют наноидами, но гораздо хуже подготовлены к тяжелой жизни.

— Вот! — Паук мотнул головой, и перед ним возникла в воздухе единица. — Смотрите! Это физическая готовность. Если вы обладаете ею, то придет опыт.

К единице присоединилась цифра «ноль». Получилась десятка.

— Вот это ваша десятка — люди с опытом. Если прибавить способность управлять наноидами, то получится вот такая цифра.

К десятке прибавился ещё нолик, и теперь перед Пауком заплясала цифра «сто».

— Это тоже вы, но превосходящий обычного человека в сто раз. А если добавить боевой дух, то тогда вы будете превосходить обычного человека в тысячу раз. Но если не будет всего одной цифры…

Паук дернул пальцем по хроносалютему. Единичка перед ним растаяла. В воздухе остались три ноля.

— Если у вас не будет физической подготовки, то вы будете не Воином Чести, а обычным человеком с минимумом способностей. Ничего не будете стоить перед мордами мутантов… Обычная закуска… Поэтому, поднимайтесь и ещё десять отжиманий! Кто не сможет, тот сегодня ляжет голодным! Потом перейдем к бегу! Раз-два! Раз-два!

Я отжимался, отжималась Гиря. Да, разницы между мужчинами и женщинами не делали. Паук не делал полового различия. Он сразу сказал — все мы рискуем одним и тем же — жизнью мирного населения. И мы не должны его подвести!

Паук гонял нас до самого вечера. Нашу форму можно было выжимать. Признаться, даже я немного подустал, хотя и делал вид, что бодр и полон сил. Я уже понял, что чем меньше показываешь слабость, а больше показываешь рвение, тем больше на тебя обращают внимания в положительном ключе.

Как это ни странно, но самым первым сдался Желудь. Он упал на пробежке и только мотал головой, когда мы пытались его поднять. Паук приказал отнести Желудя к стенке зала и оставить до конца тренировки. Вскоре к нему присоединились ещё три человека. Они прислонились спинами к коричневым камням и следили за нами из приоткрытых век.

Уверен, что у других ребят возникли мысли присоединиться к этой четверке, но, глядя на меня, они продолжали бег. А я старался не подвести. Старался держаться прямо, хотя пот и выедал глаза. Гиря держалась следом. Тяжело дышала, но не отставала.

— Что же, на сегодня можно закончить, — проговорил Паук, взглянув на хроносалютем. — Пусть сегодня тренировка и слабенькая, но это первые дни. Дальше будет хуже. Можете отправляться на ужин… И помните — те, кто сдался, остался сегодня без ужина. Нужно биться до конца, до последнего вздоха, а не сдаваться так просто. Вы меня сегодня разочаровали… Впервые попадаются такие слабые ученики. Стоп!

После этого он направился прочь.

Я не упал лишь потому, что не хотел показаться слабым. Гиря и то рухнула позади на колено. Остальные повалились кое-как на пол.

— Добейте меня, — простонал блеклоглазый сокурсник. — Я сейчас сдохну.

— Да ну, всего лишь легкая тренировка. Подумаешь, — выдохнул я, стер ладонью пот со лба и сбросил влагу на потемневшие камни пола.

— Понторез, — проговорил Желудь. — Посмотрим, каким ты будешь в работе с наноидами.

Да уж, нашел, чем уколоть. Я пока старался об этом не думать. Когда придет время, тогда и что-нибудь придумаю. Помог встать Гире и дружной полуживой толпой отправились в обеденную залу.

— Желудь, а как же мы? — спросил один из сидящих у стены.

— А что мы? Не отправят же нас голодными спать. В конце концов им нужны крепкие воины, а не полудохлые заморыши, — ответил Желудь.

Лучшие ученики только загадочно улыбнулись, выходя из зала. И Удав, и Скорпион занимались вместе с нами. Были даже впереди меня, но от нас их отличал бодрый вид, как будто не было шести часов изнуряющих тренировок.

— Идем и всё