магохимера, киборг из блохи как биоорганизма и зачарования. И… поезд. То есть, есть некий локальный фактор, условные “магические рельсы”, поддерживающие запределье “замедленного прыжка”. Что делало его несколько менее запредельным и укладывающимся в воображение.

В общем, послушал-полюбовался, а, тем временем, в Блоху шмякнулись несколько данмеров, сделав “полную аренду” уже и невозможной. Глянул я в ямину — семь мест, четыре свободных.

— Четыре места, и трогай, любезный, — царственным жестом протянул я восемь дрейков.

Жалко, конечно, но вот за заказ прибыток будет. И может, какая-нибудь фигня полезная в гробнице найдётся… хотя стоп: нас наняли представители рода. И мы не в игре. Как-то радостное шебуршание по могилкам родичей нанимателя, с последующим мародёрством, смотрятся не слишком приглядно. Прям нарушение деловой этики. Лучше уж присмотреться и, если там будет что-то запредельно интересное и ценное, вернуться и обгробокопить инкогнито, злодейски строил планы я. А что? Мертвецам от ценного барахла ни тепло, ни холодно, Анас в свидетелях. А мне пригодится что-то, что, возможно, пригодится.

Ранис на меня удивлённо зыркнула, но пищать при погонщике не стала и лапу мою, при посадке на мягкие диванчики, приняла. Но уже на них сама положила мне ладонь на плечо, придвинулась к уху и негромко выдала:

— Рарил, ну зачем? Это уже почти неприлично, я сама… — на последнем она запнулась, потому что я повернул к ней рожу, с ОЧЕНЬ ехидным лицом. — Лучше ты, я помню, — хихикнула она.

— Да, — важно кивнул я. — А с дорожными тратами — разберёмся после контракта, — на что Ранис кивнула. — Слушай, не хочу лезть не в своё дело…

— Спрашивай, если знаю — отвечу, — с готовностью кивнула девчонка.

— Нууу… — протянул я. — Вроде бы у тебя много денег, недвижимость. Я почему интересуюсь — мне странно, но ты не выглядишь как владетельная данмерка. Надеюсь, не обидел?

— Нет, Рарил, не обидел. Я пожертвовала большую часть имущества Гильдии! — гордо заявила она. — На борьбу с мерзкими колдунами-некромантами. А живу, как обычный маг!

— Понятно, — нейтрально откомментировал я.

Йопнутая, мысленно дополнил про себя. И задумался — а если её йопнуть в другом смысле, предыдущая йопнутость сменится, или они войдут в синергию? Последний вариант откровенно пугал, но натурные испытания провести непременно надо!

Приняв это ответственное решение, я принялся вращать башкой, наблюдая за стартом блохи. Но, как и старт, так и последующий прыжок-полёт никаких особых ощущений-наблюдений не принёс. Просто мы сидели в пассажирской яме, и фактически ничего не почувствовали, кроме не слишком сильного сквозняка: видно, силт-страйдер уже скакнул.

Хороший автобус, мысленно похвалил блоху я, начав разворачивать свитки. Там были записаны заклинания школы мистицизма, как схемы даэдриком, так и описания данмериком, с пояснениями и прочим. Вопросов не возникало, хотя было интересно. А Ранис, видно, и правда толком не спала, потому что прижалась к плечу, да и уснула, время от времени причмокивая во сне и вызывая искреннюю улыбку.

Так, собственно, прошла наша дорога. Я читал-запоминал, Ранис дрыхла. За это время блоха пару раз останавливалась (ну, судя по тому, что попутчики нас покинули, а их места заняли другие данмеры). И вот, наконец, послышался голос водилы блохи, несомненно, обращённый к нам:

— Хломарен, почтенные маги! — в ответ на что я потряс Ранис, будя.

— Хломарен, Ранис, — озвучил я проснувшейся.

— Уже? А я заснула… и сны такие снились, — явно ещё в полудрёме протянула девчонка, но встряхнулась и уже бодрым тоном решительно выдала. — Пойдём, Рарил, — протянула она мне руку.

Орать “куда?” я не стал. Поднялся и руку принял. А потом понял, в чём были вопросы водителя блохи, исчезнувшее после “маги мы”. Дело в том, что в месте, где стояла блоха, никаких станций не наблюдалось. В отдалении виднелось какое-то толком не различимое здание, на холме-платформе, крепость-не крепость, в данмерском архитектурном стиле, полукруглое всё. Но это фигня, а не фигня то, что от земли блоху и, соответственно, нас отделяло не менее тридцати метров. И ронять блоху на бок никто не собирался.

Но вот так же придерживающая меня под руку Ранис извлекла свой волшебный посох, с нехилым набалдашником, и начала им помахивать. А я резонно врубил “видеть магию”, потому что интересно.

Собственно, только это не дало мне отдёрнуть тянущую меня в пропасть Ранис от края блохи с воплем “совсем йопнулась девка!”

В магическом зрении были видны голубоватые пластины. появляющиеся под ногами Ранис. И были они достаточно обширны, чтобы я на них поместился. Хотя первый шаг я, конечно, делал со сжатыми до скрыпа булками, примеряясь, как бы за блоху зацепиться, если что.

Но не понадобилось. Чинно, под ручку, спускались мы на землю и даже спустились. А блоха ускакала по дальнейшему блошиному маршруту, пока мы ещё вышагивали на воздусях.

— Левитация? — уточнил я уже на земле.

— Она самая, Рарил. А ты… ну ты мне тоже нравишься, — вдруг выдала она.

Видимо, посчитала мой шаг за жест доверия. Чем, в общем-то, это в известной степени и было. Ну и так своеобразно его оценила, довольно мило, нельзя не признать, признал я и подкрутил ус.

— Так, гробница там, — сделала мордашку деловой и сосредоточенной девчонка. — Пойдём?

— Пойдём, — кивнул я.

И потопали мы к обители беспокойной мертвечины.

13. Излишек некро

Природы, нас окружающие, были живыми и типично “вварденфелльски-глубоководными”, даже низкорослые деревья больше напоминали кораллы, чем деревья. А Ранис по дороге начала выкладывать детали заказа, ощутимо смущаясь и несколько раз повторившись, что “в качестве лидера это мой первый раз, Рарил”. Ну, хоть “будь со мной нежнее” не просила, и то неплохо, усмехнулся я, тем более, что всё впереди.

А по делу выходила такая пироговина. Есть древняя данмерская вера в духов предков. Есть древние рода, эту веру, вне зависимости от внешнего поклонения Трибуналу или Предтечам или ещё кому, сохранившие. К ним претензий не возникало у самых оголтелых инквизиторов: вера верой, но когда твой оппонент может в любой момент призвать духа предков и ехидно потыкать в него пальцем в качестве доказательства истинности своей веры, теологические аргументы “что всё не так” канают слабо. Особенно если сам инквизитор — данмер и снабжён соответствующим духом.

Так вот, это поклонение духам вылилось в создание родовых усыпальниц: многоярусных подземных учреждений, забитых дохлыми трупанами, всякими сокровищами в дар