и с подозрением наблюдать за ним. — Я предполагаю, что ты знал, что произойдет, когда ты кончишь?

Отстраненность в ее голосе сопровождалось прохладным вниманием в ее взгляде.

— Слухи, — он пожал плечами. — Существует запрет на обсуждение истинного характера спаривания среди тех, кто еще этого не испытал. Тем не менее, в нескольких лабораториях были случаи, отмеченные учеными, которые обнаружили пары.

Никто не упомянул тот момент, что пара могла видеть души друг друга. В тот момент, когда их чувства слились настолько полно, что скрыть, кто именно и кем был, было бы невозможно.

К счастью, Кэт тоже не ожидала этого. Она была слишком занята, пытаясь захлопнуть дверь, чтобы заглянуть в открытую душу Породы в ту секунду, когда он был обнажен перед ней.

— Имеет смысл, — она кивнула. — Это будет сложно объяснить, если папарацци овладеют этой информацией. Стервятники действительно сошли бы с ума, не так ли?

Посмотрев вниз на свои ногти, она гладила пальцы, и ее внешний вид мог вызывать дискомфорт, но он знал, что правда была совсем другой. Ей не было неловко, она замкнулась в себе, исправляя разрыв в щите, о котором он даже не подозревал, что она создала между ними.

Это не принесет ей пользы. Возможно, она не заметила этот проблеск в его душе, но он не упустил из виду то, во что его чувства погрузились за драгоценные секунды.

Если он был поражен женщиной, тигрицей, которой она была, то сказать, что он был шокирован, было преуменьшением.

— Итак, что нам теперь делать? — Явное золото исчезло; ее глаза были теперь нежными золотисто-карими, как обычно.

Он вопросительно изогнул бровь.

— Что ты хочешь делать?

— Уйти, — она даже не моргнула, когда ответила ему.

Черт ее побери. Она превратилась в маленькую умную задницу. Нет, она была умницей в детстве, когда ситуация оправдывала это. Просто это было не то, что она когда-либо проворачивала с ним.

— Иди, — мягко предложил он. — У тебя есть около часа, может быть, два, прежде чем физическая потребность в моем прикосновении, моем поцелуе, начнет расти. В зависимости от того, насколько ты упряма, ты сможешь продлить это на четыре-шесть часов, прежде чем не сможете устоять перед возвращением.

Она медленно кивнула.

Черт. Возможно, ему следовало смягчить ответ. Затем он подумал о том, что он увидел внутри нее, и воспротивился этой мысли. Не было ничего, что он мог сказать, никаких объяснений, которые он мог дать в данный момент, что могло смягчить шрамы, которые она несла.

Даже объяснения, которые она так жаждала, не облегчили бы боль, которую она несла. Это займет больше, чем слова.

Посмотрев на него, спекулятивный блеск в ее глазах был всем предупреждением, которое он имел перед тем, как она снова заговорила.

— А ты? Как долго ты можете оставаться в стороне?

Грэм фыркнул на вопрос.

— Если я протяну пять секунд, как только оно начнется, тогда нам обоим повезет.

И это была проклятая правда. Теперь, когда она стала его, теперь, когда он испытал раскаленное до блеска слияние чистого удовольствия, пути назад уже не было. Черт, он не хотел возвращаться. Грэм пинал свою задницу за то, что ждал так долго.

— Очень мило, что ты предупредил меня, — насмешливо сказала она, и взгляд ее глаз заставил его задумчиво взглянуть на нее. — И я не сомневаюсь, что ты знал, что будет, не так ли, Грэм? Полагаю, мне следовало бы знать, чтобы быть настороже, если можно так выразиться. — Она посмотрела на него в течение долгого времени. — Мне нужно посмотреть, что я могу сделать, чтобы сравнять счет.

Известно, что даже в двенадцать лет Кэт наносила быстрые и точные результаты, требуя мести даже за самые мелкие проступки.

— Кэт…

— Но, с другой стороны, предупреждать меня, никогда не было одним из твоих сильных сторон, не так ли? — указала она, подняв колени и обняв их, наблюдая за ним осознанно.

— Кэт… — он произнес предупреждающую ноту в его голосе, которую она проигнорировала. Он действительно не ожидал, что она обратит внимание, он просто надеялся, что она это сделает.

— Ты украл у меня того маленького медведя, когда сбежали из лаборатории, — сказала она затем, удивляя его. — Что ты сделал с ним?

Медведь? Какого черта это имело значение для нее сейчас? Прошло тринадцать лет, и она больше не была ребенком. Кроме того, теперь это было его последнее напоминание о том доверии, которое она когда-то оказала ему.

— А что?

Осторожно наблюдая за ней, он задавался вопросом, что она собирается сделать дальше.

— Потому что это было мое, — ее голос был пронизан сталью, но на секунду в ее темных глазах блеснуло что-то потерянное и одинокое. — Это было то, что я любила. Ты выбросил его, не так ли, Грэм? Точно так же, как выбросил меня и Джадда, когда закончил с нами.

Зверский рык, который сорвался с его губ, не был случайностью. Альфа-приказ был тем, что она, конечно, проигнорировала. Она может отрицать его место в качестве ее альфы, но она не хотела акцентировать внимание на этом, особенно сейчас.

Горький цинизм блеснул на ее губах.

— Я не признаю тебя своим альфой. Я с трудом признаю эту бредовую сплетню. Но в этом случае виноват только ты, если я не проявлю уважения, которого ты так явно хочешь. — Скинув простыню и поднявшись обнаженной с кровати, она бросила тяжелый взгляд через плечо. — Ты