Дальняя кабина выглядела сейчас, как поле боя. Длинный стол был разделён надвое. Слева и справа сидели мужчины, от которых веяло неприязнью друг к другу, как будто собрались два враждующих лагеря. Это могло бы быть так, если бы не один нюанс. Причём удивительно — слева сидели мужчины без родовых колец. Справа же были исключительно родовитые аристократы.

— Итак, вы все поняли? — человек, известный в Иркутске, как Иван Иванович Иванов, пристально посмотрел на благородных аристократов.

— Нам это не нравится, Король. Очень не нравится, — сказал один из аристократов.

— Это и не должно вам нравиться, виконт Аникеев, — оскалился Король. — Вы просто должны делать то, что я сказал.

— И ты готов вернуть нам весь компромат? И окончательно закрыть с нами вопрос только из-за одного барона, верно? — спросил второй аристо, помоложе.

— Да, правильно.

— В чём подвох, Иванов? — задал третий. — Пять Родов против одного мальчишки. Да, мы навели справки. Парень хорош. Но не перебор ли это?

— Какая вам разница? — нахмурился Король. — Мне нужны все вы. Условия вам известны. По выполнению задания ваши Роды будут абсолютно свободны от обязательств передо мной. Ещё раз напомню — единственное, но самое главное условие — усадьбу вы оставляете мне, и внутрь не входите. Подходит?

— Подходит, — кивнул один из аристо.

— Я всех спрашиваю! — повысил голос Король.

Лица аристократов перекосились от такого с ними обращения. Но Король сильно «держал их за яйца», поэтому, скривившись, они всё-таки подтвердили полученный приказ.

— Ну, вот и хорошо, — кивнул Иван Иванович. — А теперь можете быть свободны.

Аристо поднялись, и один за другим, направились к выходу. Король повернулся к оставшимся простолюдинам.

— Ты всё слышал, Алмаз?

— Да, всё!

— Проблем с законниками не будет?

— Я не знаю, — честно развёл руками авторитет, по кличке Алмаз. — Этот урод позвонил службистам. Такое ощущение, что он знал, кому звонить лично, ведь у меня и там были концы. В итоге, всё «мясо» у меня отобрали, а базу законсервировали. Если я и смогу вернуться назад, то это будет стоить мне огромных денег.

— Поэтому, ты ко мне и пришёл. Я даже где-то благодарен Галактионову, — усмехнулся Король. — А то ты всё считал себя таким умным и независимым.

Алмаз оскалился, но промолчал.

— Ладно-ладно, шучу! Ты поможешь мне, а я помогу тебе. Напрягай всех, кого можешь. Деньги я тебе дам, — он пристально посмотрел на своего подельника. — В долг, разумеется. Если всё пройдёт успешно, часть долга я спишу. Остальную часть ты отработаешь. И да, пятьдесят процентов переходят мне!

— Король, ты обещал, что оставишь мой бизнес полностью мне!

— Времена изменились, Алмаз. И грех этим не воспользоваться. Либо так, либо никак.

— Ты поступаешь не по понятиям.

— Ещё одно слово, — нахмурился Иванов, — и ты пойдешь отсюда на хрен! Сделки не будет. Я справлюсь сам. А вот тебе, в лучшем случае, придётся бежать из Империи. В худшем, тебя пристрелят, как бешеную собаку. Ты это понимаешь?

Здоровенный мужик, больше размером Короля раза в полтора, поиграл желваками, покраснел от ярости, но согласно кивнул.

— Хорошо, принимается.

— Ну, вот и чудненько. Пускай аристо режут друг друга, а мы заберем себе все сливки. Теперь и вы можете быть свободны. Пельменей сегодня не будет. Ха-ха!

* * *

В усадьбе меня встретила встревоженная Анна.

— Саша, охрана доложила, что нас пасут!

— Кто это? — удивился я.

— Неизвестные люди. Особо близко не приближаются, но находятся в пределах видимости. Волк уже поехал разбираться. А вон и он.

«Ласточка», урча двигателями, ехала к усадьбе. На броне сидели мои новоявленные гвардейцы, которые прошли тест на пять с плюсом, с которыми тут же был подписан контракт. Согласно этому контракту, я даже взял на себя затраты по перемещению их немногочисленных пожитков в усадьбу.

Анна взялась за увольнение Кима. И тут выяснилась первая неожиданность. У двух из четырёх ребят были семьи и дети — редкое явление среди спецназовской среды, где неизвестно какое задание окажется последним. Но тем не менее. Когда с этим ко мне немного смущенно подошел Волк, я понял, что в казарме селить детей и женщин не получится. С другой стороны, они подписывали контракт со мной.

И тут вмешалась Анна.

— Что ты паришься. В Галактионовке много стоит брошенных домов. Да, и какая-никакая цивилизация там есть, магазины. И даже если снова вернётся старое количество людей, то и школу имперцы вернут. Вот только частично тебе придется датировать из собственного кармана.

— Дети — наше будущее! — улыбнулся я. — Так что я не против.

Повернувшись к Волку, я спросил.

— Понял?

— Понял.

— Анна, свяжись с Аркадием, пускай расселит ребят.

В общем, сейчас «Ласточка» притормозила рядом. Волк спрыгнул с брони, стянув аккуратно двух мужичков, одетых, как обычные селяне. По виду они были обычными простолюдинами.

— Кто такие? — спросил я у них.

— Грибники мы, Ваше Благородие! — ответил один из них.

Это была первая нестыковка — несмотря на их показное выражение, я увидел, что они абсолютно не боялись, что показывало, что они имеют определенную власть в своих кругах, и общение с аристо для них нормальное явление. Обычные селяне, особенно в глубинке, сразу трясутся при виде аристократов.

— И как были экипированы эти грибники? — повернулся я к Волку.

— Когда мы подъехали, при них уже ничего не было. Ребята там до сих пор ищут.

— Не нужно ничего искать, — ответил я Волку. — Посмотри у себя в багажнике.

Бровь Волка изумленно дёрнулась, но он тут же взял себя в руки, вспомнив, с кем имеет дело.

Открыв багажник, он увидел там два видеорегистратора и бинокли, которые Шнырька, по моей просьбе, откопал из-под палых листьев.

— Это что такое, грибники?

Тут лицо у одного из них дернулось. Видимо, они не ожидали такой оперативной работы.

— Ну, фото природы…

— Сука, фото природы! — заржал Волк, и дал тому подзатыльник. — Ничего умнее придумать не мог?

— Анна, — спросил я у стоящей рядом моей ходячей энциклопедии. — А грибы на моей земле собирать можно?

— Грибы собирать можно. Рыбачить на берегу тоже можно. А вот охотиться нельзя, только с твоего разрешения, — тут же доложила мне Анна.

— А снимать усадьбу, и собирать сведения непонятно для кого — можно?

Анна хищно улыбнулась. Кажется, я на неё плохо влияю.