Мерри бросилась мимо нее. Мэллори хотела ее остановить, но Мередит отскочила в сторону и гневно выкрикнула:

— Ты такая крутая, Мэллори! Ты все знаешь! Да вот только тебя там тогда не было! Ты не слышала тех гадостей, которые он мне говорил! Ты никогда не видела, как погибает человек! Ты не видела призрак!

— Ты права, — прервала ее Мэлли. — Меня там не было, но я чувствовала то же самое, что и ты. Мне казалось, что я сейчас умру. Ты рада, что он упал?

Отвернувшись, Мередит молчала. Сестра не видела ее лица.

— Я рада, что все закончилось, — сказала Мэллори. — По крайней мере, с этим покончено. На время.

Мерри взяла сестру за руку.

— Теперь все хорошо, — сказала она. — Во всяком случае, все объяснилось. Я понимаю твои чувства, но невозможно противиться судьбе. Мы, конечно, можем и должны изменять будущее, но нам никогда не удастся по собственному желанию избавиться от этого дара. Уж и не знаю, как его лучше назвать… Нам ничего не остается, кроме как смириться и жить дальше. И мы должны всегда быть вместе. Так будет легче нам обеим. — Она немного помолчала, а потом сказала: — Я много думала о сложившемся положении вещей. Кроме меня у тебя все равно никого нет. Я помогу тебе. Если я буду рядом, разделю твою ношу, то ничего плохого с нами не случится. Так, по крайней мере, мне кажется.

Еще никогда Мерри не была такой серьезной. Впервые с детства, когда катавшихся с крутой горки девочек напугали большие мальчики, Мэллори взяла сестру за руку, вместо того чтобы отдернуть свою. В сумерках они начали осторожно спускаться с хребта. Некоторое время был слышен только шум их шагов.

— Посмотри! — сказала Мерри. — Видишь костер? Вот там. Нам надо только держаться вместе и не сходить с тропинки. Я пойду первой. Я хорошо вижу в темноте.

Мой роман является вымыслом, но телепатическая связь близнецов отнюдь не выдумка. Она реальна, хотя и не развита в такой степени, как описано в романе. За помощь в разъяснении этого феномена я выражаю благодарность взрослым близнецам, которые, думаю, по экстрасенсорному наитию отыскали меня во время раздачи автографов или других связанных с моей литературной деятельностью мероприятий, которые проходили по всей стране. Также я благодарю Л. К. за то, что она позволила мне понаблюдать за игрой ее пятилетних дочерей. Не имея опыта в построении сюжета с элементами мистики, я очень нуждалась в помощи, которую друзья и коллеги любезно мне предоставили. Я признательна Саре Пеннипакер, Анне Д. Леклер, Джоди Пиколт, Холли Кеннеди, Энди Сконтрасу, Жанне К. Фелт, Сюзан Шофилд, Майклу Шофилду, Джону Фэтто, Лизе Александер и доктору Энн Коллинз за помощь в создании мира, в котором живут Мередит и Мэллори. У Бэна Шранка, редактора из «Рейзорбилла», легкая рука, поэтому я мечтаю о дальнейшем сотрудничестве с ним. Я благодарна сыну Даниелю Бренту-Аллегретти за ценные советы. Огромное спасибо кузинам Райне Кардинал Шава и Бриджит Кардинал Свэллоу за любовь и интерес к нашему общему канадско-американскому индейскому наследию. В заключение отдельная благодарность фонду Рэгдейла, благодаря которому эта книга увидела свет в 2007 году, моему литературному агенту Джейн Сади Гелфман, близким друзьям, драгоценному мужу и семерым моим чудесным детям.