просил костяной доспех или… или что-нибудь подобное! Меня могут грохнуть как слепого котенка! – проворчал Гарри. – Ты можешь дать мне что-нибудь нормальное, а не вот эти вот круги?

Трактат хмуро уставился на парня.

– И нечего на меня так глазеть! Я читал, у того же Ильи «Костяного лорда» был некромантский доспех, в котором он был, словно в латах. А ты мне уже третий теоретический урок даёшь!

Трактат резко открылся, и перед парнем возникла надпись:

Принцип костяного облачения Ильи «Костяного лорда».

– Так бы сразу, а то по три дня пичкаешь ерундой теоретической, – проворчал парень и впился глазами в текст.

Пробегая по нему глазами, его лицо становилось всё более хмурым. На третьем абзаце он спросил:

– Что еще за «Криогеновый привод»?

Почесав лоб, он продолжил чтение и на следующем абзаце процедил:

– Круги медленной некротрансформации…

Парень недовольно засопел и, закрыв книгу, поднялся.

– Твою налево, – пробормотал он и направился к выходу из комнаты.

– Гарри? – встретили его девушки в дверях. – Ты куда?

– Пойду к Рубцову и выскажу ему всё, что думаю о его запрете на применение силы, – буркнул парень и покинул свой номер.

В штабе, в комнате главы семейства Орловых, тем временем протекал довольно интересный разговор.

– С чего ты решил, что артиллерия решать будет? – отхлебнув из стакана горячего чая, спросил Олег. – Одаренные тоже ведь на месте не сидят.

– А ты сам посуди, шведы за год третий завод пороховой открыли. И у себя в горах снаряды клепают в таких количествах, что уму непостижимо.

– Количество знаешь?

– Объемы пороха и взрывчатки знаю. А там, даже если они двойной заряд закладывать будут, на всю нашу армию хватит.

Олег недовольно вздохнул.

– Я тебя не пугаю, но прямо говорю: начнется буча – нас артой первым делом крыть будут. И будут крыть так, чтобы наверняка.

– У тебя поэтому практиканты блиндажи роют?

– Это так, для понимания сути вещей, – отмахнулся Рубцов. – У них сейчас общий обзорный курс будет, чтобы понимали как действовать, если вдруг припрёт.

– У нас глава рода некромант. Думаешь, если прижмёт – он за артиллерийские установки схватится?

– Вряд ли, – хмыкнул Игорь Романович. – Скорее нежить поднимет из трупов поблизости.

– Тогда на кой черт он на полигоне нужен? Может, всё же пусть с нежитью разбирается?

– Нежить – это хорошо, – задумчиво протянул приглашенный инструктор. – А нежить, которая умеет заряжать орудия и может стрелять – ещё лучше.

Орлов приподнял брови.

– Что? – хмыкнул Рубцов. – Я, конечно, не спец, но кое-что про некромантов знаю. Пока его разведкой озадачил, пусть думает, как к этому подступиться, а на следующий год буду его уже конкретно натаскивать. Чтобы его умертвия знали, как за автомат браться и как стрелять. Так, глядишь, этим големам по пушке скоростной в руки сунуть и вперёд вместо бронемашин и танков.

Игорь Романович довольно пригладил усы и взглянул на начальника.

– Ах ты ж, хитрый лис! – покачал головой Олег. – Сам ему советовать не хочешь? Думаешь, додумается?

– Додумается, никуда не денется, – кивнул в ответ инструктор. – Тут главное, чтобы сам, а не я его носом тыкал.

– Слушать не станет?

– Не станет. Молодой, гордый, – вздохнул Рубцов. – Удивляюсь, как он меня-то терпит.

– Так на берегу договорились, – пожал плечами Орлов. – На практике ни чинов, ни заслуг. Все равны.

– Это хорошо… Это правильно, – кивнул Игорь Романович и взял чашку с чаем.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и в него вошёл хмурый Гарри.

– Кхэм, – кашлянул Олег, обнаружив в кабинете главу рода.

– Я по делу, – буркнул парень, прошёл в кабинет и отодвинул стул, тут же усевшись на него. – Есть идея и желание воплотить опыт предков. Для этого нужно провернуть несколько проклятий и сдать зачёт.

– Какой зачет? Зачем проклятия? – нахмурился Орлов.

– Зачёт на допуск к костяному доспеху у трактата «Смертью отмеченных». Фамильный артефакт, – пояснил парень и выжидательно уставился на Олега.

Тот покосился на Рубцова и спросил:

– День выделить можешь?

– Я тебе говорил, что зря тот некромант барашка извёл, – вздохнул боец с автоматом в руках.

– Тоже мне, эксперт в некромантии нашёлся, – хмыкнул ещё один солдат, шедший рядом. – Ты, Федя, лучше по сторонам смотри, а не про барашка думай.

– Да как про него не думать? Ладно, я понимаю, там кровь надо или чтобы он издох в нужном месте, но просто же барашка извели. Столько мяса пропало…

– Федя, так ты из-за мяса рубишься? – хохотнул позади парень с рюкзаком и рацией за плечами.

– Да, из-за мяса! – недовольно фыркнул в ответ солдат. – Килограмм пятьдесят в нём точно было! Это же можно всех пару дней шашлыками кормить! А тут на тебе… Прирезал баранчика и нихрена!

– Рубцов ему не дал закончить, – послышался голос пулеметчика позади. – Мы его впятером прикрывали, пока он там магичил. Круги какие-то рисовал, бормотал, с тетрадкой сверялся. Вроде как, три часа говорил, а в итоге на пять затянул. Когда темнеть начало, Рубцов команду дал возвращаться. Тот упирался, мол, почти закончил, а тот ни в какую. Уходим и всё.

– И чё? Просто ушел? Он же вроде как глава рода… – нахмурился Федя.

– Плюнул на мёртвого барана, кинул на него кристалл чёрный, рукой махнул и еще, помню, произнёс громко: «Да ну вас всех в жопу!». Ну и вернулись мы, – пояснил пулеметчик. – Обидно за пацана. Видно было, что старался очень.

– С утра выходить надо было, – хмыкнул кто-то из бойцов отряда.

– Так там волчья стая крутилась. Может, и двинули бы, но там альфа была. Шкуру белую вожака наши ребята из разведки спалили.

– Блин, нас тут еще стаи с альфой не хватало, – проворчал Федя. – Опять же кружить до самого прорыва будут, суки.

– Движение! – произнёс шедший впереди разведчик и поднял руку.

Отряд тут же рассыпался в стороны и каждый начал оглядываться по сторонам, контролируя свой сектор.

– Командир… тут это… – выглянул из кустов один из разведчиков.

– Что там? – спросил старший подразделения.

– Вам бы взглянуть…

Мужчина с автоматом подошёл к разведчику, а затем к кустам, на которые он указал. Подойдя поближе, он приподнял ветку и хмуро уставился на пятак огромного бородавочника.

Обойдя куст, он обнаружил, что тот ещё слегка подрагивает ногой, а из-под хвоста у него торчит волк размером с автомобиль с белоснежной шкурой.

– Это, твою мать, что такое? – пробормотал он и взглянул на заднюю часть волка, из-под хвоста которого торчали задние лапы и хвост лисицы, размером с человека. Из задницы лисицы торчали заячьи уши. – Отделение! Ко мне! Занять круговую оборону!

Солдаты быстро переместились, а командир озадаченно почесал подбородок.

– Лядов, ко мне!