- Да я подумала, что надо было вам в нее свистнуть, когда вы… вроде как шаманили.

- Эх, классная мысль… - посетовал упущенной возможности Сергей. - Да, эффектно было бы… Но теперь-то что?…

- Так, переходим на аллюр!!! - громогласно взревел Колобков, толкая дочь в спину и мгновенно разгоняясь.

Его прыть была вызвана тем, что по календарю Бунтабу наступил следующий день. И все мбумбу резко прибавили шагу. Даже вождь начал перебирать слоновьими ножищами куда резвее, чем раньше.

- Тума-тума-тума-тума, тума-тума-тума-тума!!! - перешли на боевую песнь воины.

- Беги, беги, Серега, беги со всей дури! - успел на ходу пнуть Чертанова Колобков.

Несмотря на коротенькие ножки и объемистый животик, Петр Иванович летел, как птица. Да и Чертанов снова отыскал в себе скрытые резервы, злобно думая, что орда негров с факелами - это еще хуже, чем самка Большого Шумузи. Та, по крайней мере, собиралась их всего лишь растоптать.

- А, черт!!! - взвизгнул Сергей, едва успев увернуться от брошенной кем-то булавы. Он машинально приложил к губам свистульку и дунул в нее.

- Пчхи!… Пчхи!… Ладно, ладно, я еще добавлю бесплатные тостеры! - воскликнула Стефания, появляясь из облака дыма. - Ай!!!

Ее появление спасло Свету - булава, предназначавшаяся ей, попала в плечо несчастной девушки с рогами. При виде бегущей и орущей толпы негров глаза чертовки резко округлились, она развернулась на сто восемьдесят градусов и бросилась вслед за улепетывающими землянами.

- Тос… теры и путевку на… на Канары!… - пропыхтела она, поравнявшись с Колобковым. - За каж… каждую душу! Ай!!!

Получив еще один удар булавы меж лопаток, она подскочила метров на пятнадцать и приземлилась далеко впереди. Мбумбу этот лихой финт нисколько не обеспокоил - они даже не притормозили.

В воздухе засвистели камни - многие воины начали раскручивать пращи, одновременно облизывая каменные пули - пусть слюна ведет снаряды точно к добыче. Один булыжник угодил в спину Гене, другой ударил точно в затылок Чертанову. Сисадмин тихо охнул и обмяк. Гена схватил его за шкирку и перебросил через плечо, не сбавляя темпа. А вот Валера его слегка сбавил - он повернулся, выхватил браунинг и несколько раз выстрелил в толпу, не слишком-то прицеливаясь. Два воина упали. Телохранитель замер, прислушиваясь к происходящему.

- Ла-ла моцуги[42]? - строго спросил вождь, пихая ближайшего мбумбу пальцами ног.

- Сокута моцуги, Паруски моцуги-по[43], - отрапортовал ближайший воин.

- Лажука[44], - кивнул вождь, швыряя в Валеру свою булаву.

Телохранитель, не понявший ни слова, дернул головой, увертываясь от снаряда, и бросился догонять шефа. Он узнал все, что хотел - гибель соратников мбумбу не останавливает, а огнестрельное оружие не пугает. Перебить всех будет слишком трудно - пращи, метательные булавы и «вороньи клювы» уступают браунингам, но зато враги многократно превосходят Гену и Валеру в численности. К тому же им привычно вести бой в тропическом лесу, а вот телохранителям Колобкова - наоборот. Они привыкли воевать в каменных джунглях современных городов, на худой конец - в горах Кавказа.

Возможно, на свете существуют люди, которых хлебом не корми - дай побегать ночью по джунглям. И, желательно, чтобы на пятки наступала куча до зубов вооруженных каннибалов. Если и так, никто из присутствующих в их число не входил и ходу не сбавлял - особенно прытко удирала Стефания. Погибнуть в желудках дикарей - какая нелепая смерть для падшего ангела!

Тем не менее, все усилия пропадали втуне - мбумбу бегали на порядок резвее цивилизованных жителей России. К тому же отряд постепенно начал рассыпаться, умело окружая дичь и загоняя ее в тупик. Хотя из темноты все чаще доносились вскрики и звуки драки - похоже, на сцене появились новые действующие лица…

- Ула-ула-ула-ула!!! - неожиданно завопили со всех сторон.

Из-за деревьев посыпались тощие иссиня-черные человечки, одетые и вооруженные еще примитивнее мбумбу - лишь простейшие набедренные повязки, палки и камни. По меньшей мере полсотни. Одни яростно набросились на землян, другие не менее яростно напали на людей Серванго. Какой-то остервенелый дикарь вцепился молодому мбумбу в горло и выгрыз кадык.

- Это, наверное, ука-ука! - вскрикнула Света, прячась за отцом. - Целая группа ука-ука!

- Ука-ука-по! - ответил вождь, отлично понявший смысл восклицания. - Ука-ука-ука-фа! Ла-ла моцуги-по-пурут-посколи[45]!

Вот тут Гена с Валерой уже не сомневались - эти дикари вели себя еще хуже своих чуть более цивилизованных собратьев. Они одновременно вскинули браунинги и открыли огонь, прикрывая безоружного шефа, жмущуюся к нему Свету и бездыханного Сергея. Воины Серванго, повинуясь вождю, тоже устремились в атаку, потрясая «вороньими клювами» и изо всех сил вопя «тума-тума-тума-тума!!!».

Стефания дель Морго испуганно взвизгнула и одним мощным прыжком запрыгнула на масличную пальму, затаившись среди листьев. Молоденькой чертовке совсем не хотелось ввязываться в драку.

Ука-ука нападали без какой-либо конкретной тактики - они лишь грозно пучили глаза с огромными белками, стремясь подобраться поближе и ударить камнем или палкой. Похоже, они даже не подозревали о том, что булыжник при необходимости можно и швырнуть во врага. У них в запасе был один-единственный стратегический прием - нападать из засады, дождавшись темноты.

Громоздкий вождь мгновенно продемонстрировал, что не зря носит титул боевого лидера. Его личное оружие (длинная деревянная булава с медным наконечником) крушило кости ука-ука, как падающее древо. Этот человек-слон двигался медленно, но каждый, неосторожно объявившийся в пределах досягаемости, тут же падал с раскроенным черепом.

Мбумбу и ука-ука крошили друг друга в мясной фарш с одинаковой ненавистью в глазах. Когда-то эти народы были единым целым, но их пути давно разошлись - мбумбу потихоньку двигались вперед, к цивилизации, ука-ука застряли на уровне каменного века. Они охотно поедали человеческое мясо, и не только на День Превращения.

И что самое ужасное - они его даже не варили.

«Вороньи клювы» и булавы мбумбу действовали эффективнее примитивных дубин и булыжников ука-ука, да и сражались жители поселка более организованно. Но зато ука-ука почти вдвое превосходили их численностью. Скорее всего, исход стычки был бы таким же, как и почти всегда в таких случаях - часть туземцев погибает, остальные разбегаются. Однако на этот раз на стороне мбумбу оказалось «секретное оружие» - Гена и Валера. Одиннадцать ука-ука уже лежали мертвыми или тяжелоранеными, пав от ужасного изобретения двадцатого века.

Но пули летели все реже и реже. Магазин этой модели браунинга вмещает только тринадцать патронов, а далеко не каждому из них удавалось унести чью-то жизнь. Телохранители Колобкова уже успели сменить магазины на запасные, но и они подходили к концу. На «Чайке» осталось еще четыре обоймы, но где она, «Чайка»…