Двое спутников молча наблюдали за Варей, а она не могла остановиться.

– Одно время ученые спорили о том, где были написаны свитки. Одни утверждали, что свитки спрятали бежавшие от римлян священнослужители Иерусалима, другие предполагали, что это библиотека общины ессеев, уединившихся в этих безлюдных местах. Судя по найденным Уставу ессеев, гимнам, описанию их быта, это были доисторические монахи, которые называли себя «Сынами Света» и вели затворнический, аскетический образ жизни. Они давали обет безбрачия и во всем ограничивали себя, готовясь к последней битве со злом. Понятия ессеев о добре и зле, как Света и Тьмы, легли в основу многих верований и учений. Главное, что это не мифологические постулаты, которые якобы были даны человечеству высшим разумом, искаженные впоследствии многократными переводами и не раз отредактированные в интересах правящей верхушки. Это были тексты, написанные реальными людьми по всем канонам стилистики языка и техники письма того времени. Недавно итальянские ученые проводили анализ пергамента свитков и однозначно указали на ессеев. Оказалось, технология изготовления пергамента из кожи овец и коз тех времен требовала очень много воды. Соль Мертвого моря оставила свои следы в пергаменте и угольных чернилах, которые неоспоримо указывают на Кумран. Большинство свитков, найденных здесь, было из библиотеки общины ессеев, которые жили именно здесь двадцать два века назад. При наступлении римлян монахи спрятали свои книги в пещерах.

– Ну, и что? – удивленно спросил экскурсовод.

– Как вы не понимаете! – резко оборвала его Варя. – Это проливает свет на личность самого Христа.

– Чем же? – не сдавался Сергей.

– Рискну доказать, кем был Иисус из Назарета, или как его имя звучало тогда – Иешуа Га-Ноцри. Мы, православные, привыкли к переводу имени Спасителя с греческого, которое в свое время было переведено с иврита.

Девочка и экскурсовод переглянулись, но Варя не замечала этого, возбужденно продолжая свой монолог:

– До сих пор никто не может объяснить несколько очень странных фактов, связанных с личностью Христа. Где он был до тридцати лет? Почему не был женат? Ведь, согласно обычаям того времени, мужчина считался бы ущербным, не имей он семьи к тридцати годам. Кто бы поверил воззваниям ненормального по общим меркам тех времен человека. Почему не осталось рукописей проповедника из Назарета? Ведь в то время было принято читать по-написанному. Почему так боялись идей неизвестного Иешуа, и почему слова его имели такую силу воздействия? Скажете, слово Божье? Не соглашусь, ведь идеи эти лежат в основе не только христианства, но иудаизма и ислама, почитающих разных Создателей. Измаил во многом повторяет слова Иешуа. Одна моя догадка объясняет все эти и многие другие вопросы.

Девушка сделала многозначительную паузу, всматриваясь в лица спутников.

– Иешуа Га-Ноцри был ессеем. Не понятно? Хорошо, поясню свою мысль. Он воспитывался в уединенном монастыре Вади-Кумран более двадцати лет. Он дал обет безбрачия. У Христа были тексты проповедей «Сынов Света» на пергаменте, которые идентичны найденным здесь и которые после многократного редактирования легли в основу Библии. Стройная теологическая теория создания мира и его ценностей была отточена монахами за несколько веков до Иисуса, а их речи были мастерски написаны опытными проповедниками, владеющими тайными знаниями воздействия на толпу. Эти знания были вывезены еще из Египта при так называемом исходе. Вот чего так боялись фарисеи – первосвященники тогдашней Иудеи. Вот почему уничтожили монастырь Вади-Кумран, а память о нем стерли у всех последующих поколений. Вот почему найденные свитки имеют такое огромное значение.

– Ну, это ваши фантазии, девушка, – экскурсовод, ухмыляясь, пошел к машине, бросив, не оборачиваясь. – Вы погуляйте тут, а я позвоню в контору.

Русские туристки пошли осматривать раскопки самостоятельно.

– Видишь, – оживленно воскликнула Варя, – тут была большая комната. Здесь могли сидеть писцы. Там могло быть хранилище, а рядом – переплетная мастерская. В том здании они могли молиться. Это похоже на трапезную, а в тех маленьких кельях, вполне возможно, они жили. Одна из них могла принадлежать Спасителю! Представляешь? И это все настоящее, а не подделки, которые стоят во всех Европейских соборах. Мертвой религии нужны только доказательства смерти.

Неожиданно они услышали шум двигателя. Машина экскурсовода, разворачиваясь, газанула так, что песок и мелкие камушки фонтанчиками брызнули из-под колес. Обе растерянно молчали, глядя на удаляющийся автомобиль, а когда заголосили, было поздно. Они остались одни в пустыне, под раскаленным солнцем.

Впрочем, еще не успело развеяться облако пыли на грунтовой дороге от предательски ускользнувшей машины их экскурсовода, как показалась другая. У раскопок резко затормозил большой черный джип. Варя, было, рванулась навстречу, но девочка ухватила наставницу за руку, повиснув на ней, как якорь, и закричала:

– Бежим! Это бандиты!

– С чего ты взяла? – засомневавшись, остановилась в нерешительности Варя.

– Один ругается по-русски, – Ниночка тянула за руку девушку. – Я слышу. Бежим!

Дверца черного джипа со стороны переднего пассажира медленно открылась, выпуская невысокого сутулого старика. Он был в белой одежде и белой шапочке. Варя мгновенно напряглась, почувствовав угрозу. Она не пыталась бежать, а только заслонила собой девочку.

В наступившей паузе казалось, что старик очень медленно движется навстречу, зачем-то потирая ладони. Было заметно, что его бледные узкие губы шевелятся. Ниночка прижалась к своей защитнице, ухватившись ручонками за ее платье. Потом сделала над собой усилие и потянулась за сотовым телефоном.

Далее произошло нечто странное. Неведомая сила обрушилась на обоих, едва не опрокинув наземь. Девочка слышала незнакомые слова, которые наставница, словно заклинания, четко и громко выкрикнула навстречу старику. Тот остановился, как от мощного порыва ветра, и в ответ начал делать загадочные пассы руками. Вторая незримая волна ударила, сбивая обеих с ног. Ниночка вдруг ослепла и при падении выронила телефон. Она растерянно шарила руками вокруг, ища спасительный аппарат. Потом все стихло, и она провалилась в темноту.

Директриса «Флорентино» проводила совещание, вернее, «разбор полетов», распекая менеджера по рекламе за плохую работу, когда на ее столе подал голос сотовый телефон. Эта мелодия звучала очень редко, поскольку обозначала только Барин звонок. А вот в рабочее время это было просто впервые. Не желая говорить с подругой при посторонних, Мария Михайловна жестом попросила всех удалиться и откинула крышку сотового.

– А-але, – незнакомый детский голос сорвался на крик. – Вы меня слышите?

– Деточка, ты зачем взяла чужой телефон? – возмущенно начала Маша, намереваясь отчитать какого-то шутника. – Где Варя?

– Она тут, – всхлипнул все тот же голосок. – Только говорить не может.

В трубке послышались едва сдерживаемые рыдания, а потом кто-то и вовсе запричитал во весь голос. Маша попыталась успокоить малышку, но из этого ничего не получалось. Волнение передалось директрисе, и она непроизвольно плеснула себе в стакан воды. Это не помогло. Тогда она нажала кнопку тревожного вызова, и в кабинет тут же ворвался Николай. Он застыл у двери, увидев, как испуг исказил обычно спокойное красивое лицо блондинки. Догадавшись, что причиной страха является телефонный разговор, бывший спецназовец в два прыжка оказался у стола директрисы. На ходу он выхватил свой сотовый и, включив запись, припечатал его на столешницу. Потом настойчиво высвободил Машин телефон и положил его рядом со своим, включив громкую связь. Теперь можно было поговорить обоим.