— И все это — чтобы в городе был шахматный клуб? — уточнила Жанна. — Как-нибудь попроще нельзя?

— Можно. Но за деньги. А если стать депутатом и возглавить комиссию по спорту, то помещение будет бесплатно, — объяснила Татьяна. — А помещение должно быть огромное. Я их посчитала — сорок пять игроков, представляете?

— Не сорок восемь? — ехидно спросила Полинка.

— Погоди, как это — сорок пять? Они же парами играют! — возмутилась Жанна. — Их может быть или сорок четыре, или сорок шесть!

— Ну, не знаю! Я считала — получилось сорок пять!

Полинка и Жанна переглянулись.

— Хорошо, хорошо, пусть будет сорок пять, — тут же согласилась Полинка.

— Сорок пять интеллектуалов — представляете? Мы полгорода осчастливим! — продолжала возбужденная Татьяна и подлила себе в стопку очередного экзотического напитка из заковыристой бутылки.

— А ты уверена, что невестам нужны интеллектуалы? — осведомилась Полинка.

— Может, им чего попроще?

— Да? — Татьяна задумалась. — Ну, хорошо. Вот ты у нас классическая российская невеста! Красавица, умница, самостоятельная, несущийся байк на скаку остановишь, в обанкротившийся банк войдешь. Более того — имеешь жилплощадь. В твоей жизни не хватает только нормального мужчины, но ты можешь себе позволить покапризничать. Ну и кого ты выберешь?

Полинка тоже задумалась.

Но не потому, что вопрос был заковыристый. И не потому, что ответ следовало конструировать из множества слагаемых. А просто перед ее внутренним взором тут же возникло некое лицо. Хорошо знакомое лицо прекрасно знакомого мужчины, который был старше нее лет этак на пятнадцать, к спорту отношения не имел, и вообще думать о нем было как-то нехорошо… даже если мысль родилась совершенно случайно…

— Вообще-то мне сейчас никто не нужен… Я — танк, который гуляет сам по себе.

— Нет, чисто теоретически! Я хочу просчитать, понимаешь?

— Теоретикам не наливать, — проворчала Жанна, отодвигая бутылку.

— Мне, наверно нужен мужчина, который уже состоялся. Чтобы не приходилось всю жизнь его тащить за шиворот вперед и вверх. Во! — вдруг догадалась Полинка. — Мне нужен мужчина, с которым я могу расслабиться!

Тот, надеяться на кого не приходилось, вполне этому определению соответствовал.

— Да? — Татьяна несколько растерялась.

— Да! — уверенно сказала Полинка. — И Жанке тоже нужен муж, с которым можно наконец расслабиться! Правда, Жан?

— Чтобы денег побольше приносил, — подтвердила Жанна. — А то надоело уже под джинсы рваные колготки надевать.

— Это — с одной стороны! Ща будет другая сторона! — Татьяна для вдохновения отхлебнула спиртного. — Мужик, который состоялся, — не подарок! Вот у меня Димка состоялся — ну и что? Много я его вижу? Вечно у него какие-то дела, какие-то делегации! Дома разговоры — только о его бизнесе, как будто у меня своего нет! А вот хочется иногда… ой…

Она вздохнула.

— Ой, девки, хочется, чтобы он тихо сидел дома, с ужином ждал, чтобы все выслушал, чтобы вместе выйти погулять, просто погулять, понимаете?!

— Другой стороне не наливать, — буркнула Жанна.

— Чтобы помнил, куда я что положила, чтобы не цеплялся ко всякой ерунде! — продолжала Татьяна.

— Ну, это уже ненаучная фантастика, — сказала Полинка. — Жить тоже на что-то надо.

— А с чего ты взяла, будто шахматисты мало зарабатывают? Вот Карпов или Каспаров — они что, нищие?

Жанна громко расхохоталась.

— Ну, ты, Танюх, хватила! Одно дело — чемпионы, другое — пенсионеры на лавочке!

— Это значит — что? — Татьяну осенило, но она сделала паузу. — Это значит, что мы из них сделаем чемпионов! А потом они станут классными женихами. Видите? Все очень просто!

Вечер был приятный, и Жанна пошла провожать Полинку на трамвай.

— Не нравится мне Танюха, — сказала она. — Глупости в башке. Вот упустит Димыча — локти кусать будет.

— Да, Димыч — мужик классный, — согласилась Полинка. — Если бы только налево не смотрел…

Жанна под строжайшим секретом выболтала ей Димино приключение в сауне. Но Жанниного возмущения Полинка почему-то не разделила. И даже как-то так исхитрилась, что в Жанниной голове стрелки были переведены на истинную виновницу этого казуса.

— Так Танюха сама и виновата. Вечно ее заносит! Мало ли, что налево? Димыч — он… он… Трудно, что ли, мужу рубашку погладить? Эх…

И, не найдя слова, Жанна вздохнула.

— Да, повезло Танюхе, — согласилась Полинка. И дальше они шли молча.

Татьяне действительно повезло — за Диму она выходила после неудачного первого брака, выходила по уму и первые пятнадцать лет очень старалась. Старалась быть хорошей женой, хорошей хозяйкой, хорошей матерью, и у нее даже что-то получалось, она глушила в себе природный авантюризм, но добилась противоположного результата — его накопилось столько, что наконец он прошиб все стенки и вырвался на свободу. Поводом послужили деньги — когда Дима поставил Татьяну руководить своей строительной фирмой, она сперва обалдела от цифр, потом как-то очень быстро научилась с ними управляться, а еще полгода спустя оказалось, что все эти суммы с многими нулями повысили ее самооценку до полного беспредела.

Результатов было много — не только попытка на ровном месте создать брачное агентство.

Идея привлечь в женихи будущих Карповых и Каспаровых должна была реализоваться на самом высоком уровне! Татьяна позвонила в городскую думу, представилась и записалась на прием к чиновнику соответствующей компетенции. И, естественно, прихватила с собой Жанну и Полинку — пусть учатся, как надо обходиться с этими бюрократами!

И оказалась она в кабинете у этого самого чиновника. И сперва была им просто очарована: уж чему-чему, а улыбаться это сословие за пятнадцать лет вроде бы научили.

— Так вот, если бы провести чемпионат города среди этих самодеятельных шахматистов, и думе был бы плюс, и многие бизнесмены бы откликнулись. Денег это потребует немного, а польза — всем, — соловьем разливалась Татьяна.

— Нельзя ли подробнее?

— Аренда помещения, оплата орграсходов, а призы спонсоры подгонят. И вообще городской шахматный клуб — это было бы здорово. Вот я как мать скажу — если ребенок вечером уходит непонятно куда, так вся изведешься, пока вернется. А если знаешь, что он пошел в шахматный клуб, то душа спокойна — ничего плохого с ним там не случится.

— Это идея интересная, но я один ничего не решаю, нужно составить проект, бизнес-план чемпионата, смету, потом я на совещании при удобном случае озвучу эту идею, потом нужно заинтересовать гороно… потом нужно…

Чиновник перечислил всю городскую головку, включая главврача травматологической больницы и местное отделение ОВИРа.