Я прибыл в Монтерей в понедельник, выступил с речью и во вторник после полудня занялся статьей, когда мне позвонила женщина, которая проводила радиошоу, транслировавшееся с 3 до 4 часов пополудни по будним дням перед бейсбольными репортажами. В тот момент было 14:15, и она пригласила меня в качестве гостя на программу, начинавшуюся менее чем через час.

Я спросил ее, откуда она узнала, что я нахожусь в Монтерее. Она сказала, что примерно девять месяцев назад я прислал ей среди прочего бесплатный экземпляр «Подарков от Эйкис» и что она с этой книгой сегодня утром заглянула в книжный магазин при церкви. Она сказала: «Пока я расплачивалась за купленные книги, кассирша заметила мою книгу и упомянула, что вы приехали на неделю в «Хайетт Ридженси», чтобы завершить какие-то свои дела. Мое сердце заколотилось от идеи пригласить вас в качестве сюрприз-гостя на свое радиошоу. Вы не подумаете над тем, чтобы позволить мне заехать за вами и принять участие в программе в три часа?»

Я спорил с собой в течение нескольких минут, пытаясь найти какие-то оправдания тому, чтобы избежать этого перерыва в работе. Я знал, что если соглашусь на ее приглашение, весь рабочий день пропадет. Сначала сказал: «Честное слово, вы застали маня врасплох». Потом: «Я нарочно никому ничего не говорил, кроме той леди в церковной книжной лавке, и вот вы звоните мне». Наконец я сдался и сказал: «Ладно, я буду ждать вас у дверей отеля через двадцать минут».

Я принял участие в шоу на этой крошечной радиостанции. Возвращаясь в отель, я вдруг выпалил: «Где этот книжный магазин? Мне хотелось бы остановиться там и поздороваться с той кассиршей». Мы находились в нескольких кварталах от магазина. Когда я вошел, кассирша сказала: «Я знала, что вы заедете сюда. Шоу прошло блестяще. Не могли бы подписать несколько экземпляров «Подарков от Эйкис», которые у нас есть? Нам уже несколько раз звонили».

Пока я стоял в углу книжного магазина, ставя автографы на книгах, в магазин вошел огромный мужчина, примерно двух метров роста, со слезами на щеках. Он спросил: «Где я могу найти «Подарки от Эйкис»? Я должен прочитать эту книгу».

Она ответила: «Вот там стоит автор. Почему бы вам не поприветствовать его?»

Он подошел ко мне и крепко обнял меня. Неудержимо плача, он поведал мне свою историю.

«Последние несколько месяцев я был в глубокой депрессии и сегодня решил, что пора свести счеты с этой жизнью. Я уладил все необходимые дела и отправился в парк с приемником в последний разок послушать репортаж с бейсбольного матча.

Настроившись на станцию, я попал как раз на начало вашего разговора и услышал то, чего не слышал никогда прежде. Я услышал, как вы говорили о том, что надо жить полной жизнью и всегда выбирать свою жизнь. Я услышал, как вы упомянули Эйкис и чудеса, которые она несет нам всем, и решил, что мне следует прочесть эту книгу, которую вы, кажется, так любите, и что впредь я буду думать обо всем, чему я должен быть признателен. Я хочу поблагодарить вас за то, что вы спасли мне жизнь».

Я вышел на улицу, исполненный благоговения, которое всегда испытываю в подобные моменты. Так много событий должно было произойти, чтобы привести в движение только что случившееся. Моя секретарша должна была совершить ошибку. Мне пришлось позвонить по телефону самому. Мне нужно было нарваться на того самого человека, который сообщил бы о моем прибытии в Монтерей незнакомке, получившей девятью месяцами ранее от меня книгу. Я должен был принять участие в шоу, чего делать не хотел. Я должен был внезапно решить зайти в книжный магазин. Еще один незнакомец должен был решить послушать свой последний бейсбольный матч и настроиться на волну в самый нужный момент.

Что все это значит? Огромная серия совпадений? Или Вселенная, которая работает совершенно и дает нам возможность делать выбор внутри идеально сформированной, уже завершенной Вселенной? Это вызывает в памяти парадоксальную фразу Юнга о том, что мы одновременно главные герои в своей собственной жизни и статисты в большой драме.

Я предпочитаю верить, что подобные цепочки событий являются частью вселенского принципа, называемого синхронностью. Сотрудничество с роком, где каждый из нас делает выбор внутри более широкого контекста, в котором все совершенно. Ни один из доступных ныне человеку научных принципов не может объяснить такие явления. Однако нет человека среди читающих эти строки, который не мог бы рассказать аналогичную «загадочную» историю. Это происходит постоянно. Это воистину встреча мысли с мыслью, разыгрываемая в форме. Все мои сомнения насчет участия в радиошоу задним числом можно рассматривать как бессмысленные. Все это уже было сделано, и свидетельство тому то, что это произошло. Свободная воля внутри завершенной Вселенной. Конечно, это огромный парадокс, но что не парадокс, когда начнешь задумываться о таких вещах?

Несколько лет тому назад я ехал на машине домой, как вдруг небеса разверзлись и хлынул такой ливень, какого я не наблюдал за всю свою жизнь. Я почти ничего не видел через окна автомобиля. Через некоторое время я увидел на обочине женщину, стоявшую под хлещущим дождем возле своей застрявшей машины и голосовавшую. Я подчинился очень сильному импульсу остановиться и подвезти ее. Сев в машину, она объяснила, что ее автомобиль заглох из-за дождя и что ей нужно доехать до ближайшего телефона, чтобы вызвать помощь. Я решил отвезти ее домой.

Когда мы познакомились, Ширли удивленно воскликнула, что двое ее друзей советовали ей связаться со мной по поводу некоторых личных жизненных проблем. Как само собой разумеющееся, ей сказали тогда, что она скоро встретится со мной.

Я высадил ее у ее дома, вручил ей экземпляр «Подарков от Эйкис» и предложил позвонить моей жене насчет своих вопросов, связанных с деторождением. Моя жена специалист в этой сфере, и я чувствовал, что они подружатся.

Несколько недель спустя Ширли зашла к нам домой с видеокассетой, которая побудила меня заняться исследованием некоторых метафизических принципов, составляющих ныне часть моей жизни. И все благодаря «случайной» встрече под дождем.

Ширли подолгу беседовала с моей женой насчет ценности использования ее творческой способности визуализировать процесс рождения ребенка. Она утверждала, что способна создать такую ситуацию, хотя не была замужем и в ее тридцать восемь лет у нее не было близкого мужчины. Через два года от Ширли пришло следующее письмо.

Дорогим Марси и Уэйну

Помните меня? Промокшую женщину на обочине, подобранную синим автомобилем, водитель которого записал кассеты, отразившие тему моих вопросов?

Я – Ширли Лорензини, и я уже почти два года в Лос-Анджелесе. Марси, вы просияете, узнав, что я счастливо вышла замуж. Мой муж только что перенес реверсивную операцию после вазэктомии, и нам светит стать родителями. Жизнь чудесна. Прилагаю небольшую фотокарточку, где мы сняты через час после свадьбы. Отсюда такой расслабленный вид. Джо – это все, о чем я могла мечтать. Спасибо вам за то, что подбадривали меня и верили, что он появится.

Уэйн, я рада, что в моей библиотеке есть ваши книги, и я часто цитирую вас при обсуждении вопросов здоровья. На прошлой неделе я рассказала о том, как вы остановились на шоссе и спасли меня от пятикилометрового путешествия под дождем.