На следующий день, 30 августа, в 11 ч 24 мин канонерки «Усыскин» и «Чапаев» и бронекатера открыли интенсивный огонь по немецким танкам в районе Латашанки.

31 августа канонерки «Усыскин» и «Чапаев» вели огонь по танкам и автомашинам противника, наблюдались три прямых попадания и взрывы. Держа под обстрелом район Рынок – Латашанка, канонерки поддерживали действия 124-го стрелкового полка и батальона морской пехоты. С «Усыскина» был выставлен наблюдательный пост в районе Погромного.

4 сентября канонерка «Руднев», находившаяся на огневой позиции в одном километре выше села Татьянка, вела огонь по танкам и пехоте немцев в районе Дубового Оврага. Всего за день лодка израсходовала 81 100-мм фугасный снаряд.

5 сентября к 4 часам утра канонерка «Руднев» заняла огневую позицию в 7 км выше пристани Светлый Яр и с 6 ч 00 мин до 6 ч 40 мин вела огонь по скоплению танков, пехоты и автоматчиков противника в районе Дубовый Овраг – высота 118,0, израсходовав 34 фугасных снаряда. В 9 ч 28 мин эта канонерка обстреляла и привела к молчанию немецкую батарею на высоте 24,4, израсходовав 6 фугасных снарядов. В 11 ч 55 мин «Руднев» вел огонь по пехоте и автомашинам противника, двигавшимся от Дубового Оврага на Чапурники. Израсходовано 17 фугасных снарядов, а противник рассеян.

14 сентября в 5 ч 30 мин по требованию начальника артиллерии 64-й армии канонерские лодки «Громов» и «Руднев» провели артналет, выпустив 59 фугасных снарядов. Залпами были накрыты две батареи противника и полк пехоты, который под огнем наших канонерок разбежался, понеся потери убитыми и ранеными.

В тот же день в 7 ч 25 мин 1-я бригада речных кораблей вела огонь по району балки Купоросная, выпустив 53 фугасных снаряда по немецкой пехоте численностью до полка.

В 8 ч 00 мин канонерские лодки 1-й бригады речных кораблей выпустили 39 снарядов по району западнее селения Купоросное и по балке Купоросной. Бронекатера выпустили 22 снаряда по танкам и пехоте противника южнее Купоросного. Огнем канонерок было уничтожено и рассеяно до роты немцев, а огнем бронекатеров – рассеяны пехота и танки противника.

В 9 ч 15 мин канонерки 1-й бригады речных кораблей вели беглый огонь по району западнее балки Купоросной и выпустили 19 снарядов.

Канонерка «Усыскин» совместно с зенитными батареями обстреляла деревню Латашанка, участок западнее Латашанки и высоту 101,3.

И так почти каждый день Волжская флотилия вела огонь по врагу.

Постепенно огневое воздействие флотилии на противника усиливалось. Сравним, для примера, 14 сентября и 14 октября 1942 г.

14 октября в 9 ч 50 мин канонерка «Усыскин» открыла огонь по скоплению автомашин и пехоты противника в районе Каменоломен и западнее поселка Рынок и подбила три танка, рассеяла и частично уничтожила до роты пехоты, израсходовав 131 фугасный снаряд.

В 10 ч 40 мин, по сведениям разведотдела армии, немцы силой до двух полков пехоты и 60 танков наступали на завод «Баррикады». В 10 ч 50 мин по радио был передан приказ Северной группе кораблей немедленно открыть огонь по району завода «Баррикады». Расход боеприпасов составил 200 снарядов и РС.

В 12 ч 10 мин канонерка «Чапаев» произвела огневой налет на район «Баррикад», выпустив 56 фугасных снарядов.

С 12 ч 30 мин до 12 ч 40 мин бронекатер № 13 вел огонь по селению Купоросное и рассеял группу пехоты противника, израсходовав 15 снарядов. Отмечено три попадания в блиндажи.

В 12 ч 55 мин, обнаружив на высоте 101,3 юго-западнее поселка Рынок десять танков и до батальона пехоты противника, канонерка «Усыскин» открыла по ним огонь.

В 13 ч 10 мин бронекатер № 14 выпустил 18 фугасных снарядов по немецким окопам и дзотам.

В 17 ч 00 мин канонерка «Усыскин» открыла огонь по немецким танкам и минометам. Израсходовав 16 фугасных снарядов, она один миномет уничтожила и один подавила. Всего за день было израсходовано 147 фугасных снарядов.

В 21 ч 35 мин бронекатер № 41 выходил на Волгу южнее поселка Рынок и дал два залпа реактивными снарядами по скоплению немецких танков и пехоты в районе Сухая Мечетка, юго-восточнее высоты 101,3.

31 октября корабли и катера Волжской флотилии провели десантную операцию, в ходе которой были высажены 650 человек из состава 300-й стрелковой дивизии. Десант должен был захватить деревню Латашанку, а затем соединиться с нашими войсками в районе Рынка. Для переброски десанта флотилия выделила 4 бронекатера, 2 катера речного флота и буксир с баржой. Операция по высадке десанта поддерживалась огнем артиллерии Красной Армии с левого берега Волги, а также канонерской лодкой «Чапаев» и залпами реактивных снарядов с катеров.

Тем не менее вследствие энергичных действий вражеской пехоты и артиллерии десант был отрезан от Волги и 2 ноября уничтожен. При этом германская артиллерия уничтожила бронекатер № 23.

Бесспорно, что решающую роль в обороне Сталинграда сыграла матушка-пехота. Следующей за ней идет артиллерия (сухопутная и морская), которая внесла куда больший вклад, чем танковые войска и авиация.

К ноябрю 1942 г. в междуречье Волги и Дона сложилась благоприятная обстановка для проведения контрнаступления. Немцы, истощив свои резервы в бесплодных попытках полностью захватить Сталинград, потеряли наступательные возможности. Их главная группировка, будучи втянутой в затяжные бои в самом городе и его окрестностях, оказалась на острие выдвинувшегося к Волге клина, в то время как ее фланги прикрывались румынскими и итальянскими войсками, не отличавшимися высокой боеспособностью. Советские же войска занимали охватывающее положение по отношению к противнику.

Для усиления фронтов сталинградского направления Ставка выделила из своих резервов крупные силы, концентрируя их главным образом в полосе Юго-Западного фронта.[75]

С конца октября до 20 ноября Юго-Западный фронт получил из резерва Ставки 5-ю танковую армию в составе двух танковых корпусов (1-го и 26-го), 8-го кавалерийского корпуса и четырех стрелковых дивизий (47-й гвардейской, 119, 159-й и 346-й). Кроме того, из резерва Ставки в состав фронта было направлено 25 артиллерийских и минометных полков РВГК.

Войска Сталинградского фронта усиливались одним кавалерийским корпусом (4-м) и двумя механизированными корпусами (4-м и 13-м), двумя стрелковыми дивизиями и тремя противотанковыми артиллерийскими полками. В состав Донского фронта, от которого значительная часть сил передавалась в Юго-Западный фронт, из резерва Ставки прибыли только три стрелковые дивизии.

С учетом этих сил общая численность войск Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов к началу операции составляла: 11 общевойсковых и 3 воздушные армии, имевшие в общей сложности 67 стрелковых дивизий, 3 кавалерийских, 2 механизированных и 4 танковых корпуса, 6 укрепрайонов, 15 стрелковых, 3 мотострелковых и 14 танковых бригад, 3 отдельных танковых полка.