Через два часа в доме герцога.

– Влад, я давно ответила себе на твой вопрос.

– Какой?

– Ты спрашивал меня, кого я хочу видеть в своей постели: самца или мужчину. Я выбрала мужчину.

Ловия, у тебя глаз – алмаз.

– Леди, господа, мы покинем вас ненадолго.

Через три часа в доме герцога.

– Я лучше твоих волчиц?

– Конечно. Но давай проверим еще раз.

– Нахал. Иди ко мне.

«Утро красит». Пора вставать.

Поцеловав рыжую головку в макушку, я осторожно выполз из постели. Сегодня ванну придется принимать самому. Как среагирует Таня на Иту, я знать совершенно не хочу. Приняв ванну и приведя себя в порядок, я задумался над гардеробом. Ладно, последний раз надену эти тряпки. Я вновь поцеловал спящую Таню и вышел в коридор. Охрана бдит. Второй стоял в коридоре и даже не спал.

– Второй, найди Иту, пусть поможет леди. Я во дворец. Через час уезжаем.

В зале царила идеальная чистота. Класс. Будто не было вчерашней дикой пьянки и погрома. Не то что в прошлой жизни. Если вечером гулянка, то утром уборка с больной головой. В зале никого не было. Я стал первой ласточкой. Наскоро перекусив, я в сопровождении Четвертого отправился во дворец.

У знакомых центральных ворот меня уже ждали. Стоило представиться, как, не задавая вопросов, меня провели в кабинет. Старый знакомый приветливо улыбался из-за стола.

– Доброе утро, барон. Как отдыхали?

Намекай, Горал как тебя там. Я сегодня с утра тупой. Пока не скажешь открытым текстом, не пойму.

– Отлично. Есть новости?

– К моему удивлению, нет. Может, у вас есть новости, которыми вы можете поделиться со мной?

– Нет. По делу – нет.

Горал начал перебирать бумаги на столе. Посмотрит на одну, отложит и возьмет другую. Вскоре мне это надоело.

– Не подскажете, когда вы дадите мне документы по поводу пропажи семьи Рато?

– Барон, вы точно ничего не знаете сверх того, что было передано в нашу канцелярию гильдией охотников?

– Нет. Если бы я имел какие-то данные сверх того, что вам было передано, я поделился бы с вами сразу. К чему эти вопросы?

– Странное дело, очень странное. Живет себе семья известного и уважаемого золотых дел мастера. Вальд Рато – глава семьи, его жена Ила Рато и сын Налин Рато. Сам ювелир в своей жене и приемном сыне души не чает. По причине возраста детей он иметь не мог и поэтому мальчишку разбаловал до невозможности. То, что мастер женат на вдове охотника и воспитывает сына охотника, никто из соседей не знал. Ила после гибели первого мужа ненавидела погань и все с ней связанное. Так ненавидела, что даже не брала ни медяка из пенсиона, выделенного ей гильдией. Специально переехала в Бренн, где ее никто не знал, чтобы мальчишке никто не рассказал про настоящего отца. Не хотела Ила, чтобы сын пошел по стопам отца.

Так вот, жили они и пользовались заслуженным уважением. Бренн – спокойный город. Ювелирная столица королевства. Последнее серьезное происшествие, я не имею в виду драки в трактирах и поединки благородных, было там два года назад. И вот пятнадцать дней назад Вальд не появился в своей мастерской. Пришедшие к нему домой подмастерья не обнаружили ни самого мастера, ни его жены, ни сына. Стража прочесала весь город. Никаких результатов. За ворота Вальд не выезжал. Он был достаточно известным человеком. Магистрат уведомил третью канцелярию. Мы знали, кто такая Ила и ее сын. Договоренности с гильдией мы выполняем. Сразу сообщили вам и направили своих людей. Наши маги просмотрели там все. Нет ни крови, ни следов применения магии, ничего. Такое впечатление, что семья просто уехала из города и никого не предупредила об этом. Зная о заказах Вальда, естественно думать: этого не могло быть. Его и ценили за качество работы и точное соблюдение сроков. Каюсь, после нашей встречи я послал туда людей еще раз. Ничего не нашли. Подведем итог. Не бедный и нужный многим человек пропал со своей семьей. Поэтому я и говорю, что странное дело. Особенно если учесть, что Налину до совершеннолетия осталось два месяца. Гильдия ведь тогда этим происшествием не заинтересовалась бы. Я прав?

– Да. Гильдия – не орден Ауны. Сын охотника вырос, и мы снимаем с себя заботу о нем. Деньги положены на его имя. Что еще?

– Поэтому я вас и спрашивал, барон.

– А криминал? – поинтересовался я.

– Простите, что?

– Ночные гильдии не могут быть замешаны?

– Бренн не тот город, Влад. Ночные гильдии там стараются не работать, да и мы за этим строго смотрим. Это первое. Тел не найдено. Это второе. Гильдия убийц в основном работает по заказам богатых людей, надеющихся получить со смерти какую-либо выгоду. Титул, наследство, удовлетворение от смерти врага, наконец, и тому подобное. Здесь этого нет. Все богатство Вальда было в его руках. От его смерти никто не выиграл, а только проиграл. Цех ювелиров уже выплатил большую неустойку заказчикам и распределил работу Вальда среди других мастеров. Он хороший мастер, но далеко не единственный. Надо учитывать еще, что цех ювелиров Бренна – открытая организация, но вот попасть туда очень трудно. Экзамен на мастера проходят немногие. Но они обеспечены работой на годы вперед.

Да. Так сразу ничего в голову не приходит. Завистники и конкуренты, способные сделать бяку товарищу, отпадают. Воры – так люди пропали из дома, а все заготовки и незаконченные изделия хранятся в мастерской. Убийство – тогда зачем эти заморочки с телами? Я тут как наблюдатель от гильдии, и только потом – сыщик. Утаивать данных Горал не станет. Незачем ему это. Блин, жалко, у Вальда не было дворецкого. Сразу бы все вопросы исчезли. Дворецкий, кто же еще?! Ха-ха. Слуги Падшего – тоже нет. Им-то зачем похищать и вешать себе на шею эти проблемы? Уборка следов, вывоз из города. Зачем? Дарин меня вчера просветил по составу людей, обнаруженных в подвале. Голытьба из бедных кварталов и приехавшие в город на турнир в надежде заработать люди. Таких стража никогда искать не будет. Поэтому ночник и смог скопить за несколько лет такие деньги. Умный. Был. Сожгли его вчера при полном одобрении беснующейся толпы.

– Понятно, – сказал я заскучавшему Горалу, – тогда у меня к вам два вопроса. Первый: к кому я могу обратиться в случае чего в Бренне? Второй: вы можете дать мне расклад по городу, краткий справочник – кто есть кто?

– Надеетесь сами выяснить? – Усмешку на его лице заметил бы и слепой.

– Обязанность такая, – пожал я плечами. – Попытаюсь.

Прощание со вчерашними пришедшими в себя собутыльниками было сердечным. Получив несколько приглашений в гости, я обещал, что как только, так сразу. То же самое я пообещал и раздолбаям, но по другому поводу. Таня уже покинула особняк, и, еще раз поблагодарив графа за гостеприимство, я отослал отчет Кару и покинул Диору. Вперед.

Отступление четвертое