все мои мастера, Больцони, в следствие определенных обстоятельств оказался у себя на родине не у дел, даже несмотря на свою очевидную продвинутость в ремесле. Монету сейчас почти везде чеканят вручную, используя ручную форму и молоток, а Джакопо придумал пресс, отчего его коллеги, дабы не портил гешефт, взашей погнали мастера из цеха. Я его подобрал, по моим рекомендациям сам пресс и технология производства была усовершенствована, так что монета получается прямо на загляденье, с четким рельефным обоюдосторонним изображением, даже с зубчиками на бортах. Знаете, для чего зубчики? Для того, чтобы было заметно, когда монетку обрезают или каким другим способом убавляют ее вес. Да, такое сейчас повсеместно практикуется.

Один из прессов, я решил подарить Ивану, а генуэзца с подмастерьями, привез только для обучения русских мастеров, совсем не отдам, самому надо – в Арманьяке очень скоро будут чеканить свою валюту – под общим названием – орены. Осталось только последние согласование с Наваррой провести. Название придумал сам – верней слямзил из одной компьютерной игры. Ну а что, звучит вполне прилично. Все равно, ничего другого в голову, так и не пришло.

Как раз сейчас мастер демонстрирует князю мои монеты. С гордым профилем Жан Жаныча, то бишь меня, на одной стороне и моим же родовым гербом на другой. Но создать клише для русской монеты недолго, благо эскизы уже готовы – ждут своего одобрения. Название – рубль и копейка, я решил не навязывать, нет таких терминов пока на Руси – сойдет и то, что используется сейчас. То есть, злотник, денга, полуденга и четверца. Ну а дальше посмотрим. Дело только начинается. Может медную или биллоновую монету в обиход введем.

Иван внимательно рассмотрел один кругляш, довольно кивнул и передал его сыну. Тот тоже пощупал и внушительно изрек.

- Годно. Прям на загляденье. А что за монета?

- Моя... – я скромно потупился. – Но для вас уже готовы эскизы... то бишь, изображения. Одобрите – мигом изготовят формы. А мастер Джакопо возьмется за обучение русских мастеров. Пресс останется здесь, как мой подарок и как образец. Мастер Фен...

Китаец появился из угла и почтительно вручил великому князю, переплетенный в телячью кожу альбом с эскизами.

- На досуге рассмотрите, государь... – я гостеприимно развел руками. – А пока извольте откушать, чем бог послал. Прошу...

Иван милостиво согласился, и мы дружной толпой переместились в парадную едальню.

Попировали всласть, заодно, я уговорил Ивана воспользоваться услугами еще одного пришлого из Европы, тоже ломбардца, Луки Пармиджано, отличного специалиста в банковском деле. Речь о создании банка пока не идет, рано, но обиходу монеты в государстве требуется жесткий контроль, вот Лука и займется. А дальше и о полноценном банке задумаемся.

Федора тоже изволила показаться тестю, вся тоненькая, исхудавшая да бледная. Уж не знаю, как ей такой удалось выглядеть – жрет, простите, кушает, моя доченька, как не в себя. Великая лицедейка, этого не отнимешь. Кстати, он вполне сдружилась с Александрой и Забавой, прям закадычными подружками стали. А ситуацию в моем семействе, Федька горячо одобрила. Так и сказала – мол, папенька весьма склонен к распутству, так что две домашние бабы в самый раз, на падших женщин сил меньше будет оставаться. Хотя, по большому счету, мне все равно, что она там думает. А от приказания тестя вернуться ко двору Феодора опять успешно отбоярилась, под предлогом нездоровья. Ну а что, живет у меня как королева, под денной и нощной охраной, в отдельных палатах, а муж, княжич Иван на случки ежедневно приезжает. Да и пусть любятся.

Проводив гостей, я обошел поместье, проверил охрану и направился спать. Завтра тяжелый день, государь смотр назначил, а еще через пару дней мы отбываем на войну. Так что не помешает выспаться.

Дал себя раздеть пажам, быстро омыл причинные места, накинул халат и отправился в спальню.

А там наткнулся на Александру с Забавой. Дамы в ночных рубахах возлежали на ложе, хрумкали медовое печенье, запивая его горячим вином, и о чем-то судачили, временами весело хихикая. В ногах у них вальяжно раскинулся Барсик.

- Здрасьте, а мне куда примоститься? Эй, лохматый, пшел вон...

- А мы хотели, чтобы ты нам почитал перед сном... – дружно заявили Александра с Забавой.

Рысенок протяжно зевнул, но с места даже не подумал двинуться.

- Почитать? – я сбросил халат, турнул кошака и втиснулся между любимыми женщинами. – Это вряд ли...

- Ну пожалуйста, пожалуйста! – Александра вскочила, налила в кубок гиппокраса и подала мне. А Забава подхватила со стола толстый томик Декамерона Боккаччо и быстренько юркнула с ним в постель. – Вот эту...

- Черт, мне завтра на смотр, а через пару дней на войну...

- Не поминай нечистого всуе! – в один голос завопили девушки. – Читать! А иначе сам спать будешь!

- Ну ладно, ладно... – заворчал я. – Раскричались, курицы. Про что вам?

- Про похотливого монаха и скромную, но хитрую вдовушку!

- Так, где это... ага... в славном граде Генуе, жила да поживала... – я неожиданно почувствовал, как сразу две руки скользнули под одеялом к моим чреслам. – О-о-о!!! Так бы сразу и сказали...

- Читай, давай...

В общем, до сна дело дошло далеко не сразу. Но проснулся бодрым и отдохнувшим. Как выяснилось, дам сподвигло на постельное безобразие мое скорое отбытие на войну. Но с жестким условием, что больше ни-ни. Не обошлось и без слез. Но это дело такое, житейское. Не первый раз ухожу, не первый враз возвращаюсь. Жизнь у меня такая.

Смотр проходил на Ходынском лугу, надо понимать, на том самом, в будущем, Ходынском поле. Увы, точно не знаю, а на местности сориентироваться нет никакой возможности – все по-другому выглядит.

Собралось около двух тысяч человек. Остальное наличные силы со всех концов Руси уже убыли во Владимир, где был назначен сбор войска.

Ну что