– Сото обнаружил фрагмент, в котором он попал в отражение зеркала.

– Я поработаю с ним в Нахабино. У меня специальная программка есть.

Сото встал, жестом дал понять, что уходит. Из чего полковник сделал вывод, что Бирк в ближайшие часы в офис не приедет.

Когда дверь за помощником доктора закрылась, полковник дал Ивану задание распространить фоторобот Вольдемара Чингарова и объявить его в розыск.

– Обобщи всю информацию. Фоторобот. Видеозаписи. Отпечатки с мест преступления. Опись улик. Протоколы вскрытий. Свидетельские показания. Завтра Бирк даст нам последние ниточки, и мы возьмем убийцу тепленьким, еще до его финального выхода.

†††

Рязань, хоспис

Артур Чингаров выглядел растерянным и взволнованным. Его провожал не только медперсонал, с которым у него сложились доверительные и теплые отношения, но и черная кошка, что обитала в хосписе последние полгода. Среди больных слыло поверье, что она вестница смерти. С кем проведет ночь, тот в течение суток умрет. Эту ночь она не отходила от Артура, лежала в ногах и громко мурлыкала, убаюкивая его и рядом спящего соседа. Так крепко Артур не спал со дня выявления болезни.

Его вывезли на каталке в холл, где переложили на носилки и поместили вместе со скромными пожитками в «газель», оборудованную для перевозки тяжелых больных. Транспорт предоставил столичный хоспис. Врач его не отпускал, но пациент настоял. Брат сказал, что так будет легче осуществить задуманное. Ведь с каждым днем Артуру будет все сложнее переносить транспортировку.

– Вам музыка не помешает? – спросил водитель, садясь за руль.

– Смотря какая, – тихо отозвался Артур.

– Лучшие оперные арии, – с пафосом произнес водитель, и Артур понял, что он не только гордится своим выбором, но и хочет таким ответом произвести впечатление.

– Я люблю рок. В основном восьмидесятых, но сегодня такой день… так что включайте свои арии.

– А какой сегодня день? – с непониманием уставился на него водитель.

– Я в последний раз путешествую.

– А-а-а. Тогда я не буду спешить, наслаждайтесь поездкой. Раз уж она у вас последняя.

Больше водитель не проронил ни слова. Всю дорогу от Рязани до Москвы он подпевал и издавал восторженные вздохи. Его поведение показалось Артуру странным и даже немного театральным. От него исходил едкий запах, смесь сероводорода и протухшей рыбы. Сначала Артур подумал, что запах идет от самой машины. Но миазмы усиливались, когда водитель двигался и потел.

Через три часа водитель возвестил о прибытии. Машина остановилась, он выключил музыку и, насвистывая последнюю арию, покинул «газель». Несколько минут вокруг стояла пронзительная тишина. Артур поднял голову и увидел серую бетонную стену. У него даже возникла мысль: а не потратить ли последние силы, чтобы самому подняться и выйти из машины? Но двери распахнулись, перед ним предстал Вольдемар. Конечно! Как же Артур сразу не догадался, что не было никакого столичного хосписа. Просто он не хотел его лишний раз волновать и говорить о дате смерти. Значит, у Вольдемара и его наставника уже все готово. А готов ли сам Артур?

Взглянув на брата, Вольдемар ругнулся и злобно сплюнул.

– Я тоже рад тебя видеть, – сдержанно улыбнулся Артур.

– Теперь я знаю, как буду выглядеть на смертном одре, – раздраженно процедил Вольдемар, глядя на исхудавшее тело близнеца.

– Болезнь тебя не свалит. Если ты умрешь, то только по своей неосторожности, – выдал Артур и по гневному взгляду брата уже пожалел, что вообще поддержал разговор.

– Вчера я переспал с больным СПИДом. Так что все может быть.

– Что ты сделал? – глаза Артура округлились.

Вольдемар отмахнулся и подтащил носилки к краю.

– Видимо, братишка, о нашем существовании бог даже не слышал. Так что шанса нет. Конец будет таким же, как у тебя. Болезнь накинется на меня и сожрет заживо, как оголодавшая псина удачно найденную кость.

– Как я и сказал, ты неосторожен, – проворчал Артур.

Водитель помог Вольдемару вынести брата из машины. Артура внесли в здание, похожее на заброшенный завод. Петляющие коридоры. Лестница в подвал. Сводчатые потолки. Он даже не пытался запомнить дорогу, интуиция подсказала, что назад ему живым не выбраться. Но он же сам этого хотел. Почему же так сильно трепещет сердце? Страшно. Ему так страшно, что зуб на зуб не попадает. По телу Артура пробежал леденящий холод. Во рту пересохло, он потянулся к сумке с вещами. Вынул бутылку воды и сделал несколько глотков. На глаза попалась пластиковая баночка из-под лекарства, в которой хранился предмет, оставленный Расмусом Бирком. Он непременно выполнит обещание, данное «психодоктору».

– Тебе плохо? – участливо спросил брат.

– Это адреналин, – ответил за Артура водитель.

Когда первая волна паники прошла, Артур набрался смелости и спросил:

– Куда ты несешь меня, bruder18?

– Туда, где творится волшебство, – таинственно ответил брат и подмигнул.

†††

– Ты сыграешь роль моего напарника, – уведомила Кира телохранителя, когда «Субару» остановилась перед кирпичной пятиэтажкой. – Наручниками умеешь пользоваться?

– Обижаешь, – изучающим взглядом Алан сканировал периметр.

– Тогда подыграешь мне при случае. Сухоруков сказал, свидетель любит потрепаться, как хоровод водит вокруг да около, а правду замалчивает. Возьму его нахрапом. Типа арест, допрос по форме и все такое.

– Круто, – вслед за Кирой Алан вышел из машины. – Иди вперед.

Кира набрала номер квартиры и нажала на домофоне кнопку вызова. После пятого гудка послышался хриплый голос. Она представилась и сказала:

– Мне нужен Цапакин Вениамин Петрович.

Раздался характерный писк разблокировки замка. Они поднялись на третий этаж и увидели приоткрытую дверь. Вокруг ни единой души. Кира невольно потянулась к кобуре. Из глубины квартиры послышался старческий голос:

– Входите. Кто там?

Алан придержал Киру, давая понять, что хочет первым проверить квартиру. Она кивнула и отступила в сторону. Телохранитель скрылся в темноте коридора. Внутри квартиры послышались голоса. Прошло не меньше двух минут, пока он снова появился на пороге и дал Кире знак, что все чисто.

В квартире был полумрак. Все окна зашторены. С порога Киру накрыл запах плесени и затхлости. Мебель старая, полированная. Вместо светильников лампочки. На стене в гостиной фотообои с красивым закатом. Кира усмехнулась, точно такие же обои были у ее родителей в спальне. Кругом кучками валялось старое тряпье. Будто его кто-то постоянно перебирал. Пока она осматривалась, на нее с недовольством пялился старик, еле держащийся на ногах.

Алан скривился в ухмылке. Она вспомнила о своем желании взять свидетеля нахрапом и покраснела.

– Вы кто? – старик встретил ее в штыки. – Зачем вам Веня?

Кира представилась, показала удостоверение. Попросила его предъявить документ, удостоверяющий личность. Перед ней оказался отец свидетеля, Петр Иванович Цапакин.

– Это ваша квартира?

– Моя!