Машину они оставили за углом дома, шофер должен был подстраховать их, если кто-нибудь решится спрыгнуть с четвертого этажа. Осторожно, стараясь не шуметь, подошли к квартире. Касьянов долго стоял у двери, приложив ухо к многократно перекрашенной фанере, слушая тишину, пока не уловил далекие, приглушенные голоса. Этому он научился у Мазурова, пару раз участвуя с ним в задержании.

— Есть, тут они, — сказал капитан старшему по ГНР капитану Пунаеву. — Где же Березин?

Участковый появился минут через пять, и не один, а с заплаканной женщиной лет сорока пяти.

— Это мать Юрташкина, Антонина, — сказал он, кивая на свою спутницу. — Она уже призналась, там они, все трое.

— А как же ты проверял в тот раз? Березин смутился.

— Говорит, залезли в шкаф и сидели тихо, как мыши, — нехотя признался он.

— Ладно, пусть открывает дверь.

Хозяйка, все так же всхлипывая, полезла в сумочку, достала ключи и начала один за другим отпирать все три замка. Когда с последним было покончено, она толкнула дверь, но та не поддалась. Антонина беспомощно посмотрела на милиционеров.

— Там щеколда с той стороны.

Касьянов продолжал все это время прислушиваться к звукам внутри квартиры.

— Скажите, чтобы открыл дверь, — тихо шепнул он женщине.

— Артем, открой, — слабым, болезненным голосом сказала мать и стукнула маленьким кулачком в обшарпанную дверь. — Артемчик, пожалуйста!

— Ма, ты одна? — вскоре донеслось из-за двери.

— Нет, не одна, — громко ответил Касьянов. — Открывай, милиция!

Тихие шаги удалились, но капитан снова крикнул:

— Дом окружен, так что выходите, и побыстрей!

Уговоры длились еще минут десять, мать заливалась слезами, но за дверью было тихо.

— Оружие у них есть? — спросил Касьянов.

— Да какое оружие! Нет у них ничего, откуда? — всхлипывая, сказала Антонина.

Тогда Касьянов кивнул самому мощному из ГНР, капитану Русакову.

— Давай, похоже, уговорами их не проймешь.

Дверь сдалась после первого же таранного удара стокилограммового Русакова.

Оперативники быстро рассредоточились по всей квартире, но никого там не нашли.

— Так, и в каком шкафу они прятались в прошлый раз? В этом? — спросил Касьянов, направляясь к старинному шифоньеру с зеркалом. Открыв дверцу, он заглянул внутрь и, запустив руку, выволок за шиворот тщедушного парня в майке и трениках.

— Сынок, — вскрикнула мать. — Артемчик!

Больше в шкафу никого не оказалось, но из соседней комнаты донесся довольный голос Русакова.

— Вот он где, милый! Щас мы его, как Тельмана…

Все двинулись туда. Встав на одно колено, громадный Русаков, пыхтя, шарил рукой под деревянной кроватью.

— Отбивается, — удивленно сказал он, но через секунду с возгласом:

— Есть!

— выволок за ногу худющего парня в одних трусах. Тот цеплялся за ножки кровати и даже приведенный оперативником в вертикальное положение продолжал дергаться всем телом, напоминая кукольного Петрушку.

— Смотри, какой шустрый! — удивленно сказал Русаков, прихватив задержанного за шею. Потом он слегка сжал пальцы, и брыкастый пацан сразу закашлялся и успокоился.

Третьего из этой команды Березин обнаружил в кладовке, рядом с туалетом, среди сломанных швабр, мешков с барахлом и прочим хламом.

Вместе они представляли собой жалкое зрелище — испуганные, щуплые, они больше походили не на злостных уголовников, а на нашкодивших старшеклассников.

Трое суток беспрерывного страха превратили их в обезумевших волчат. Все эти дни они боялись зажигать свет, разговаривать, питались хлебом, водой и консервами, которые принесла мать Артема Юрташкина. Любой случайный стук, громкие голоса на лестнице приводили их в панику. Страх проник и поселился в их душах, полностью измотал парней.

Страх и сейчас темнел в глазах каждого, хотя скрываться уже не было нужды, но теперь они боялись мести этих людей в форме. Они не сомневались, что их будут долго и страшно бить, но как раз это им не грозило. За три дня злость милиционеров улетучилась, на смену пришла усталость, бессонные ночи измотали и их, а то, что поиски, а значит, и все сверхсрочные закончились, привело милиционеров почти в благодушное состояние.

— Ну вот, малыши, погуляли, и пора в детский сад, на нары, — прогудел Русаков, чуть ли не с родительской лаской глядя на беглецов.

— Молодые придурки, — сказал и Березин, наблюдая, как парней усаживают в зарешеченный «уазик». — Так могли бы условно отделаться, а теперь точно сядут.

Вся процедура задержания уложилась в короткий, пятиминутный доклад Касьянова и. о. начальнику ГОВД. Похвалив подчиненных, Мамонов отпустил капитана, и почти сразу дежурный доложил о звонке из больницы.

— Богомолов к вам прорывается, — сказал он.

— Хорошо, давай его.

— Михаил Андреевич, это Богомолов вас беспокоит.

— Здравствуйте, Рэм Андреевич. Как дела, как здоровье?

— Да здоровье-то ничего, вашими молитвами, но некоторые ваши подчиненные очень хотят это здоровье мне испортить.

— Что такое, в чем дело? — насторожился Мамонов.

— Этот ваш лейтенант, Астафьев, по-моему, просто хунвэйбин какой-то. Нагло ночью заявился в больницу. Я ему предложил покинуть отделение, как вы велели, так он сунул мне под нос пистолет и все-таки остался. И угрожал вполне серьезно, впору инфаркт получить.

«Засранец, у Колодникова, что ли, научился?» — подумал Мамонов, вспомнив инцидент с майором и невольно потирая при этом горло.

— Не беспокойтесь, Рэм Андреевич. Если он еще появится в больнице, гоните его в шею. Можете считать, что в милиции он больше не работает.

— Ну, я не думаю, что он здесь появится в ближайшее время. Больше ему тут нечего делать.

— Как это? — удивился Мамонов.

— Да так. Ваш лейтенант выкрал эту свою невесту и увез в неизвестном направлении.

— Какую невесту?

— Орлову.

— А почему невесту?

— Так он заявил, и мамаша ее подтвердила.

— Вот так новости! А точно это сделал именно Астафьев?

— Да, одна наша нянечка видела, как он вез ее на каталке к лифту.

— Когда это произошло?

— Не более получаса назад.

— Спасибо, Рэм Андреевич, мы примем необходимые меры. А вам я советую: происшествие подробно изложить на бумаге и срочно привезти к нам.

— Непременно-непременно, сейчас же все напишу, как бы это назвать?.. — занервничал Богомолов.