Я решился и вышел к Имиру.

- И в чём же твой секрет? - складывая клинки, спросил я.

- Ладно, понаблюдаем, - вздохнул Йо.

Имир повернулся в мою сторону, и в улыбке, оскалился рядом гнилых зубов.

- Пока есть пороки, я буду ими питаться. Из пыли… из демонов… пока не останусь только я!

Имир всевластно захохотал. Он упивался своим чёрным бессмертием и не проявлял агрессии… В нём отсутствовал запах страха, но присутствовал привкус лжи. Скорее всего, он играл со мной как кот с мышкой.

- Например, Оскар с четырьмя пороками, - продолжил Имир, - Болен Завистью, Гордыней, Обидой и Унынием. Хочет он того или нет, но пока есть пороки, он является моим донором, и находится в моей власти.

- Ну а как же Горыныч, с которым ты бился? Он же тоже демон. Почему его не подчинил?

- Этот, - улыбнулся Имир, - Он Архидемон, на него действуют другие порядки.

«Что ещё за Архидемон», - подумал я. Прочитав моё удивление, Имир продолжил,

- Помимо Верховных демонов, зарождаются Архидемоны – это чистые души, наворотившие дел. Тьма их назначает как судий на Последнюю битву. Поэтому воздействие через пороки на них не действуют, - объяснил Имир, - Но и как любому, ему можно свернуть башку и развеять… Чем Оскар и занимается.

- А я почему не под твоим влиянием? У меня нет пороков? - спросил я.

Имир подошёл вплотную и стал принюхиваться. Замер, почмокал, вздоргнул и сказал,

- Пороки есть. Но ты, как и я, ими питаешься.

«Чушь», - подумал я. Да и верить Имиру, было бы глупо.

- Так почему именно Оскар? - спросил я.

- Тень! - Имир поднял палец.

Из далека послышался крик.

- Мы связаны с ним как наставник и ученик, а также как отец и сын…

В ушах ожил Йо,

- Детка отметила совпадение, - он стал читать: «Правая рука – наставник, левая нога – ученик. Левая рука – отец, правая нога – сын… я руки твои, ты – мои ноги!.. Хрень какая-то, что за алгоритм в Детке, - рассердился Йо.

Я посмотрел на Имира и задумался.

- Имир, скажи, отчего ты такой чёрный, а руки и ноги у тебя серые? - спросил я.

Имир грозно выпрямился.

- Не тот вопрос ты задаёшь, но я отвечу!

Он топнул ногой, она вмиг почернела. Из тьмы послышался крик Оскара.

- Топну ещё раз, и вторая сломается, - Имир приподнял серую ногу.

- Хорошо, - быстро ответил я, - У меня нет дракона. Я его отпустил.

Имир ухмыльнулся.

- Он мне больше не нужен, и месть к тебе уже не питает. Нет смысла в суете, когда ты бессмертен!

- Пороки закончатся, умрёшь и ты, - возразил я.

- Пороки будут до конца, пока последний не пропадёт во мне.

- Но всё равно, восход сожжёт и это, - ответил я.

Имир переломил свою кисть, она тут же почернела. Из тьмы послышался новый крик.

- Чего ты хочешь?

- Вот это правильный вопрос, - Имир вставил руку обратно, скрестил руки и облокотился на обломок стены.

Этот Имир отличался от того, с которым я познакомился на мосту. Он отличался от того, который был в теле Оскара, и даже от того, с которым я встретился полчаса назад. После заточения в амулете, он никуда не торопился. Он ясно давал понять, кто здесь ведущий.

- Сначала, я хотел быть во главе Совета. Хотел быть во главе Дворца Королевы! У неё там своя кухня – чиновники, министры, слуги, интриги! Мне хотелось на её кухню. Убраться подальше от этих демонических разборок… в штаб, где всё тихо и спокойно. Где можно колесить от планеты к планете и запускать проверенный сценарий.

- И чем же интересен повторяющийся процесс? - усмехнулся я.

Имир улыбнулся,

- Ты не способен увидеть масштабы. Эти демоны веками подготавливают планету. Сеют зёрна пороков, ведут человечество к нужному финалу.

- И что в финале? - спросил я.

- Сбор плодов и подготовка к новому посеву. В середине, ещё иерархия меняется.

- Выборы?

Имир громко заржал.

- Очень похоже на выборы? - он показал всё в округе, - Скорее, «Голодные игры»…

- Так, чего ты хочешь? - спросил я.

- Наказать тебя! - ответил Имир.

Появился холодный запах мести.

- Не убить, а наказать. Сделать мучительно больно! Чтобы ты ощутил потерю и свою беспомощность.

Имир использовал наш разговор, чтобы его чёрные конечности снова стали серыми. Он топнул ногой, она тут же почернела, и в этот раз, уже окончательно. Во тьме завыл Оскар. «Твой час ещё настанет», - подумал я, громко свистнул и отпрыгнул в сторону. Мимо меня пролетел вращающийся лом и вонзился в Имира.

- Меняемся, - прокричал Горыныч.

Я прыгнул к Оскару. Тот сидел прислонившись к бортику. Ноги его превратились в вязкую чернь. Оскар тяжело дышал.

- Оскар? - позвал я, но он на меня не среагировал.

Словно он находился в своём бреду. Детка выделила обручи на его руках. «Найден недостающий элемент», «Анализ завершён», - написала Детка и вывалила описание:

«Найдена взаимосвязь артефакта «Оковы Жизни» и объекта. Имир восстанавливает свою жизнь, за счёт Оскара. Управление происходит при помощи колец. Избавление от артефакта приведёт к освобождению из под контроля». «Два кольца уничтожено», - добавила Детка и нарисовала их на Оскаре.

- Осталось убрать ещё два кольца и пойдём по бабам, - подбодрил я.

Оскар очнулся,

- Полу-демон и полу-ящерица, - усмехнулся он, - Ты в курсе, что у тебя хвост растёт?

Я обернулся назад и пошарил рукой. Оскар стал кашлять и хрипеть.

- Детка, как снять артефакт «Оковы Жизни», - спросил я.

Детка молчала…

- Детка, как…

- Их не снять, - тихо ответил Йо, - В случае распада колец, сущность Хаоса захватит тело с разумом и разрушит их…

- Должен быть вариант, - ответил я.

- Всё нормально, - вздохнул Оскар, - Не кипишуй.

В стороне раздался гром с грохотом, на руке Оскара треснуло кольцо. Рука быстро стала чернеть и превратилась в липкую слизь. Меня взорвало изнутри. Жар стал подниматься от ног к копчику.

- Сохранить сознание! - вспомнил я и полез в рюкзак.

- Алатырь у