- Во-первых, это поправимо, - ухмыльнулась та. - А во-вторых, и до Стального Лотоса она не долетела, сами видите, маяк сработал. Ей просто кто-то помог.

Две другие заозирались.

- Здесь никого нет.

- Слышала, гринка? Ни-ко-го. На этот раз тебе никто не поможет.

- Что вам от меня нужно? Может, уже объясните по-человечески? - спросила Фло устало. И даже сама подивилась этой усталости. Кажется, драконицы всерьёз рассуждали о её смерти, а у неё даже бояться сил не было.

- Нет, вы слышали, она ещё и издевается! - взвилась блондинка. - «По-человечески», - передразнила она Флору. - Ты посягнула на наши пары! Поэтому ты умрёшь.

- И никто об этом не узнает, - промурлыкала Алара. - Подумаешь, гринка не прошла телепорт…

- Ты, кажется, мне угрожала, - ухмыльнулась Лоу. - Посмотрим, какая ты смелая.

Фло оглянулась. Ещё шаг назад - и она рухнет в пропасть.

Драконицы приближались медленно, как звери, которые готовятся прыгнуть. Каждый их шаг усиливал панику.

Фло выбросила вперёд руку. Она ничего не ждала, но тогда, первый раз, когда пыталась противостоять их натиску, сумела вызвать дождь. Вроде бы с тех пор её потенциал вырос. Может, и сейчас что-то получится?

Алара вдруг споткнулась и выругалась.

Посмотрела вниз, словно не ожидала от своих ног такого предательства. Фло проследила её взгляд.

Изящную щиколотку драконицы цепко обвивал зелёный росток.

- Ай! Зараза! - Лоу тоже покачнулась. Вцепилась прямо в шевелюру блондинки, отчего та завизжала, замахала руками, тоже с трудом устояла на ногах, вцепившись в «ирокез» Лоу, превращая его в нечто среднее между вороньим гнездом и «прической» горгоны Медузы.

Фло часто заморгала: ей что, удалось сотворить Цепкий Плющ? А если совместить его с Дикой Розой?

- Они ещё и колются! - взвизгнула Алана.

Через минуту все три драконицы напоминали статуи древнегреческого героя Лаокоона. Только того, помнится, обвивали змеи. Впрочем, зелёные ростки, что тянулись из голой скалистой породы с невероятной скоростью двигались, извивались и в самом деле были похожи на змей.

Фло вытерла со лба холодный пот.

Интересно, как долго она продержится? Конечно, внешне она отчаянно храбрилась, но понимала: силы на исходе. Магический поток, что хлынул с такой щедрой силой, иссяк, стал ощущаться как тоненький, иссыхающий ручеёк.

Драконицы сыпали проклятиями, угрожали, но не могли сдвинуться с места. Флора принялась осторожно двигаться вдоль обрыва, чтобы обойти этих фурий.

А там, глядишь, когда не надо будет балансировать над пропастью, может, ещё чего полезного в голову придёт…

- Интересная картина, - раздался новый голос. Его Флора сегодня уже слышала.

Она оглянулась.

В двадцати шагах от них стоял дракон в чёрном, скрестив на груди руки. Лицо его было знакомым… Но всё же не совсем.

- Значит, это правда, - сказал он. - Ожившая Грин-Итаи. Которая вновь ошибочно выбрала не тех... Ничего, на этот раз мы это исправим.

Фло часто заморгала.

Как она могла принимать его за ректора? Они действительно похожи внешне, но не настолько, чтобы спутать. Так значит, это он затащил её в телепорт, а вовсе не магистр Рэгхард... От осознания, что ректор не предавал её на душе стало чуть теплее.  

- Кто вы?

Дракон скривился.

- Значит, и гипноз больше не действует. А здорово ты разобралась с этими высокородными сучками. Прямо приятно посмотреть. Правильно. Чем меньше свидетелей, тем лучше. Особенно тех, кто думают, что они самые умные. Не так ли, Алара?

- Ты обещал! - провизжала рыжая драконица. - Обещал мне её!

- Я обещал, что избавлю Эрхарг от девчонки, - согласился дракон. - И я слово своё держу. Какого демона ты сунулась? Ещё и с маяком. Думаешь, по остаточному межмировому полю сложно будет отследить умышленный подрыв? А это - покушение на убийство гринки, моя милая. И сюда, следом за ней вы сунулись, чтобы убедиться, что её размазало о скалы. А если нет - то добить. Так что сама виновата!

Он вскинул руки и под пальцами заискрило. Драконицы при этом, у кого были свободные руки, схватились за головы и отчаянно завизжали.  

Фло не успела понять, что произошло.

Но в следующую секунду оказалась между драконом и опутанными зелёными побегами драконицами. С раскинутыми в стороны руками, закрывая, как мать-наседка цыплят. Только если взять во внимание тоненькую фигурку Фло, цыплята явно были переростками.

- Не трогайте их! - крикнула она. - Не смейте!

- Девочка, - брови дракона так и подскочили от удивления. - Они ведь собирались убить тебя.

- Меня невозможно убить, - вырвалось у Фло и она с трудом узнала собственный голос: столько в нём было силы, спокойствия и уверенности. - И вы не тронете их.

- Ах, да, Грин-Итаи противен любой намёк на убийство.

Так разительно похожий на ректора дракон взмахнул рукой, Фло отшвырнуло в сторону, протащило по скалистой поверхности.

Она успела понять, что он собирается шарахнуть по девушкам боевым заклинанием.

И снова непонятно, как это случилось, но зелёные каркасы, обвивающие их тела, уплотнились, как панцири, или, скажем, доспехи, их поверхность замерцала и тут же погасла.

Дракон тяжело опустил руки.

- А и демоны с ними, - сказал он. - Теперь, когда сама Грин-Итаи в моих руках, можно не быть мелочным.  

- Не приближайтесь! - Флора снова выставила руки, дракон замешкался, но ненадолго.

Вскоре он осклабился с видом победителя, а Фло, наоборот, опустила плечи и тяжело задышала.

Заклинания не работали. Она слишком выложилась, когда закрывала щитом дракониц.

И вот удивительно - держать щит, которым закрывала их, у неё выходило, словно сила уже выросших ростков колючего плюща (за колючки прям стыдно стало, как они там терпят-то? но молчат, да, угроза смерти словно заклеила им рты), а вот сотворить что-то новое, чтобы не подпустить к себе этого психа, разительно похожего на ректора, никак не выходило. Словно какой-то источник в ней иссяк.

В отличие от девиц дракон не стал «растягивать удовольствие». Поднялся над землёй, оборачиваясь налету. Воздушная волна гигантских кожистых плоскостей сбросила Флору с обрыва.

Переворачиваясь, как листок на ветру, она полетела вниз.

Но спустя несколько мгновений её перехватили поперёк талии когтистые лапы. Рывками поднимаясь над скалами, дракон поволок свою добычу прочь.

Фло пришла в себя в помещении с таким высоким потолком, что запросто дракон пролетит. На кровати прямо-таки бесстыжих размеров. За гигантскими окнами-арками с широченными подоконниками небо и верхушки гор.