— Не смешно, Сергей Новиков, — покачала головой Лора. — Я могу причинить боль не только бандитам или хулиганам. У меня много проблем...

— Не знаю, не знаю. Пока я вижу красотку, живущую в знатном особняке.

— Особняк??? Ты говоришь об этой лачуге, куда нам пришлось переехать? — уставилась на меня, как на психа.

— Кхе, кхе, ну да. Правда, что это я? — процедил, понимая, что для Нормальных дворян такие дома не годятся.

Мы снова замолкли, любуясь небом. Надо было что-то решать. Может продолжить знакомство в более глубоком формате? Нет, а чего... Она чертовски привлекательна, я — вообще граф вампиров. Но, для начала, один вопрос.

— Почему ты не порвала тех зомби? Если у тебя такой дар, — задумчиво спросил, нарушив тягучую тишину.

— Потому что, Сергей, только людям. Я делаю больно лишь людям. На монстров это не действует. Их вообще невозможно побить.

— Если под рукой нет хорошего унитаза, — хихикнул, чтоб сбавить градус.

— Слушай, в какой группировке ты состоишь? — спросила вдруг Лора, резко переводя разговор.

— Я? Будь у меня группировка, за мной бы не гонялись ушлепки, — поморщился, не зная, что ей ответить.

— Нет, не в том дело. Просто ты озаренный, раз монстров заметил. Значит, состоишь в группировке, охотился раньше на них. Пока все провалы не запечатали. Скажи, тебе вообще было страшно? Вы входили в порталы, видели мрачные миры, все такое, — восторженно протараторила Лора, глядя на меня странным взглядом.

Угу, хороший вопрос? И что я могу сказать? Опять придется врать и выкручиваться. Когда уже это все кончится.

Пришлось наплести всякий бред про случайность и про то, что я вроде не озаренный. Девушка немного смутилась. Только ее дар тоже был странноватый. Потому она все поняла и решила даже слегка поддержать.

— Ох, это плохо, конечно. Но раз ты их увидел до нападения, может об этом сказать? Вдруг тебя сделают озарённым, возьмут в чью-нибудь группировку, — проговорила, когда я закончил.

— Угу, на досуге займусь, — процедил сквозь зубы, не желая продолжать эту тему.

Лора была очень понятлива. Она тут же перевела разговор. Мы обсудили учебу, фильмы и что-то еще. В какой-то момент стало ясно, что болтовня уже затянулась. Дальше пялиться в небо не стоит. Надо развивать отношения, как принято говорить у смертных.

— Слушай, а ты можешь на расстоянии вырвать кадык? Раз уж причиняешь боль людям, — вдруг спросил я.

— Нет, это нет, — усмехнулась Ракитина. — Там, скорее внутренние изменения тела. Мой дар еще совсем не изучен. Вот так.

— Хах, так может стоит его изучить, — заглянул ей в глаза, аккуратно обняв за талию.

— Нет! Точно нет! — вскрикнула и поднялась на ноги.

— Эй, что не так? — спросил, пытаясь применить обаяние, как свое, так и Новикова.

Но это сейчас не сработало. Лора смотрела на меня так, будто хотел ее съесть. Неужели она из этих... сообщество АБВД, или как их там называют?

— Все хорошо. Ты хороший, — натянуто улыбнулась девушка, отступая назад.

— Тогда может не будешь смотреть на меня, как на болотного слизня? — спросил, пожимая плечами.

— Я не смотрю, — по слогам процедила она. — Просто не хочу тебе делать больно.

— Да ладно, я уж как-нибудь потерплю.

— Нет! Все не так просто, Сергей. Меня выгнали из академии, понимаешь? Я на дому обучаюсь. Редко куда выхожу. Спасибо тебе за тот раз. Но сейчас... Давай лучше не надо, — скороговоркой произнесла она и быстро бросилась к дому.

— Эй! Ну куда... Ох, не надо, так не надо. Женщины, что с них взять? — пробубнил, глядя, как девушка быстро скрывается за стальной калиткой.

Да уж, был бы у меня такой дар, выворачивал бы наизнанку всех выродков. А если б кого зацепил по случайности... Что ж, я бы смог смириться с такой потерей. Но девушкам этого не понять. Им лишь бы устроить драму на ровном месте.

В мое время тоже такое бывало. Коряво ее укусили, превратив не в прекрасную вампиршу, а в уродливую упыриху. И что? Зато ты теперь бессмертная, дорогая. Но нет, сразу клацать клыками без повода.

— Они никогда не изменятся... Черт, зелье и правда слабое, — простонал, держась за бок и медленно вставая с земли.

Пока шел (точней ковылял) домой, в голове возникла важная мысль. Мне нужно завалить Загорецкого или как его там? Девчонка-киллерша его выдала. Остается собрать информацию, спланировать набег и ударить.

Конечно, я еще не готов к мощным сражениям. Но если так пойдет дальше, меня уничтожат. Понимаю, открытый люк и кирпич по башке. Отравленный сок... тоже ладно. Но банда наемников — это уже перебор.

Мне не сладить с такой угрозой. И вампирская сила тут не поможет. Я больше не тот самый Даркулус, которого боялись целые королевства, а простой старшеклассник академии, пусть даже сильнее сверстников.

Можно долго болтать о том, правильно ли это все, и почему Загорецкий так на нас взъелся. Обязательно займусь пустозвонством на могиле врага. Пока ясно только одно: либо он, либо я.

У него могущество, киллеры и наемники. У меня немного деньжат и эффект неожиданности. Посмотрим кто кого. Но сначала, нужно собрать информацию.

Придя домой, привел себя в порядок, чтоб Марина не докопалась. Потом за ужином рассказал об аренде и о наших новых доходах. Девушки отнеслись настороженно, хотя все же обрадовались.

Дальше было долгое сидение в интернете. Специально сделал заранее все уроки, чтоб выкроить свободное время.

И вот, спустя несколько часов упорной работы, понял важную вещь. А именно, ничего не получится! Это полный провал. Моя внезапная атака в гнездо врага провалилась еще до начала.

В сети не было информации о Загорецком, кроме той, что нельзя назвать информацией. Ему принадлежала пара квартир в центре города, роскошный замок (и это совсем не метафора) в сельской местности, плюс еще много каких активов.

Только это — голые факты. Сам ублюдок может жить где угодно. Вряд ли он прячется в замке, о котором болтают в тысячах групп и чатов. Даже если и так, то охрана там теперь очень мощная. Мне ее не убить.

Причем армия упыря находится в постоянной готовности. Ведь врагов у него больше, чем блох на шкуре бродячего оборотня. С моим скудным потенциалом — это не вариант. Нужно найти его тайное убежище, знать рабочий график, маршруты передвижения и контакты. Надо вычислить, когда Загорецкий будет особенно слаб. Примерно, как я сегодня.

И врезать внезапно всей мощью. Опять же, как врезали меня этим днем. Для этих целей нужна разведка, причем высшего качества. У меня ее просто нет.

Допустим схвачу слугу подлеца или его наемника. Мелкие сошки не могут знать тайны своего господина. Скорее, даже наоборот, введут меня в заблуждение.