лбу.

Бакалавр что меня опрашивал, скривился, ведь я снова сказал правду.

— Вы знаете что-то о магах, напавших на уважаемого Гийома Гриба, три месяца назад?

— Нет.

Они переглянулись. Вопросы шли один за другим и были не связаны между собой.

— Чем вызвана неприязнь мадам Женевьевы в ваш адрес?

Я рассказал.

— А как вы объясните это?

На стол легло мое изображение. Снизу, под фотографией, была цифра. Цена за мою голову.

— Что это?

— Розыскной лист, рассылаемый ведьмами для ведьм. Так что? Зачем им ваша смерть?

— Я не знаю, — ответил я неуверенно…

Бакалавр что проверял меня на ложь, пожал плечами. Он и сам сомневался, сказал я правду или нет.

Я не выдержал и спросил.

— К чему вообще все эти вопросы?

Зря я это спросил.

— Ты слишком много дерзишь, неофит. Не по рангу. И взгляд мне твой не нравится, — ответил мне тот бакалавр, который с каждым моим ответом все больше раздражался.

То, что случится дальше, было ожидаемо. Он щелкнул пальцами, и меня скрутила жуткая боль. Я упал на пол и закричал. В животе словно поселились змеи. Кишки внутри меня двигались. Больно.

Еще один Як Кость на мою голову! С-ука!

Они наверно и Рогеду заставили работать на себя таким способом. Твари.

Прекратилось все внезапно. Снова щелчок пальцами и мои кишки встали на место. Я пытался научиться дышать заново и выглядел сейчас как рыба, выброшенная на берег.

— Ты всего лишь неофит и ссыльный. Не забывай об этом, — выплюнул мне в лицо эти слова бакалавр, что показал мне свое превосходство. Его коллеге было на меня плевать. В глазах только скука.

Они встали и ушли, так ничего мне и не пояснив.

— Господин, — вбежали в помещение встревоженные, Люция, Ти и Сунак. Помогли мне подняться. Сунак дал мне выпить какое-то зелье и в голове прояснилось.

— Чего они хотели? — Спросила перенервничавшая, Люция.

— Не знаю. Кха, — кашлянул я, выплюнув в подставленную ладошку сгусток крови. Повторил. — Не знаю. Странные они.

Глава девятая

Один обычный (необычный) день

— Оттолкни, пожалуйста.

— Может я с вами?

Я характерно промолчал и мрачный и обиженный на меня, Ти-о-та, помог мне. Толкнул лодку, которую я недавно купил и вместе с ним просмолил, так как она была старой и протекала. Деньги приходилось экономить и все туже затягивать пояса.

Махнул ему на прощание рукой, пока Ти еще видит меня. Он держал над головой фонарь и помахал мне в ответ, а я начал отдаляться от берега.

Поздний вечер. Темно. Только мой маяк светится, словно звезда в небе, указывая путь морякам. Слабый туман над морем и шум волн. Если не знать где находишься, может показаться что это лучший край на земле.

Я взялся за весла, начав грести. Ближайший безымянный остров недалеко. Я хорошо вижу его. Как вижу и то, что я здесь не один. В стороне, от заросшего кустами берега отчалила еще одна лодка, двигаясь параллельно мне. В ней сидят несколько человек. Усмехнулся. Вот и первые проблемы. Наверно они думали, что в темноте их не разглядеть. Падальщики. Похоже, их хозяева забыли мой последний урок. Придется напомнить.

Просчитать мои дальнейшие действия после того как часть поставщиков сырья отказались работать с зельеварней — не сложно. Эта лодка, что шла тем же курсом что и я — «привет» от конкурентов. Это понятно. Но где «привет» от мадам Женевьевы? Он точно должен быть.

Что ж. Ладно. Охота на меня началась.

О! Все же я почувствовал еще один, очень, очень слабый запах. Лодки не вижу, но кто-то там есть. На воде. Точно есть. Странно… Это какая-то форма морока? Невидимости? Что-то слишком много охотников на мою голову собралось, хотя я этого и ожидал. А вот невидимость — это уже плохо. Маг, притом ученик или скорее даже бакалавр. Хотя есть вероятность, что используют артефакт.

Неприятно и опасно. На бакалавра, если это он — я не рассчитывал. Очень плохо. Надеюсь, что все же это артефакт.

И ведь я стараюсь ни с кем не враждовать. Решать проблемы мирно. Договариваться. Жить честно, но отчего-то врагов у меня меньше не становится. Злой рок, да.

Когда… Э-э-э. Точнее, если я вернусь из своей первой поездки за ресурсами на этот безымянный и забытый всеми остров, обязательно обращусь в нашу городскую больницу за консультацией. Главный врач должен разбираться в проклятиях. Обязательно. А еще стоит напомнить своим торговым «партнерам» и конкурентам, почему меня трогать не надо. Напомнить им, почему они присмирели, месяц, тому назад, перестав пытаться меня убить. Жаль что того урока оказалось мало и они снова взялись за старое. Не учатся на ошибках.

К сожалению, уверенность в том, что я выживу, у меня чутка пошатнулась. Слишком много преследователей. В уловку, которую я придумал, попадутся не все.

Может я зря все это затеял?

Вот и снова я почувствовал… кого-то, а глазами не вижу. Сожри мне второе ухо, что за невезение⁈ Тьфу! Умирать ой как не хочется, но и прятаться на маяке, если хочу сохранить свое предприятие — я больше не могу. Посмотрим еще, кто тут охотник, а кто дичь, твари!

До песчаного пляжа исхоженного десятком ног каторжников рубящих здесь лес плыть было недалеко, но только дурак стал бы причаливать в этом месте. В удобной бухточке, словно созданной для того чтобы устроить здесь засаду. О, нет.

Я налег на весла, так как преследователи были все ближе и начал оплывать вокруг острова. Искал другое место, где можно пристать. Я был предельно сосредоточен и не только из-за них. Хватает и других опасностей.

Свист на грани слышимости, всплеск воды и я резко выкидываю вперед руку, ловя прямо перед лицом плотоядную рыбину, выпрыгнувшую из-под зеркала темной воды. Тварь рвется у меня в ладони. Пытается вывернуться и щелкает зубами, пуча глаза.

Ну и мерзкая же рожа у этой рыбы. Тьфу. Ударил ее головой о деревянный борт, разбивая ее, и бросил на дно лодки. Это тоже ценный трофей.

Хорошо, что я на мелководье и настоящие морские чудовища сюда не заплывают. И хорошо, что у меня реакция лучше, чем у обычного человека. Тот вряд ли успел бы поймать рыбу до того как она вцепится