лезвие (мечи, топоры), по возможности убрать зазубрины, заточить.

— У доспехов — по возможности выправить вмятины, заменить элементы, уже не подлежащие ремонту.

— Стальные поверхности со следами ржавчины — заново отполировать.

— Восстановить краску там, где она имеет сколы. То же касается оловянного покрытия лужёных элементов доспеха.

— Тщательно всё смазать.

— Уложить на хранение в сухом проветриваемом помещении.

И напоследок пройдусь по одному дико бесячему мифу — «старинные мечи не точили». $#@! Не надо путать большие углы заточки с её отсутствием. Тут, видимо, нужно напомнить одну базовую идею:

— Чем угол заточки меньше (острее), тем лезвие лучше режет, но при этом становится «слабее». Т. е. легче зазубривается и заминается.

— Чем угол заточки больше (тупее), тем хуже лезвие режет, но его труднее испортить.

Именно по этому бритву, которая должна быть острой, точат под углом 15 градусов, а топор, который должен быть «сильным» — 35–45 градусов.

Возвращаясь к мечу, «сильную» часть — ближнюю треть к рукояти — клинка, использующуюся преимущественно для защиты, затачивали под тупым углом, а «слабую» — под более острым. Совсем не имело заточки разве что рикассо — небольшая часть клинка у самой гарды, присутствовавшая у некоторых больших мечей.

Так же угол заточки клинка зависел ещё и от типа цели, которую им предполагалось поразить. Если потенциальный противник использовал тканевый доспех, либо же не носил его вовсе — использовали «бритвенную» заточку. Если же он предпочитал кольчуги или латы, меч против него целиком точили «под топор». Делалось это потому, что никакой самый острый клинок всё равно не прорежет сталь, а вот испортиться от удара по ней может запросто. В то же время мягкую броню и нежную тушку эффективнее поражает именно острое лезвие.

Ну и, разумеется, затачивали меч не только один-единственный раз при его изготовлении, но и на протяжении всего срока эксплуатации. Контакт с костями и металлическими элементами снаряжения противника неизбежно оставлял замятия и зазубрины даже на заточенном под большим углом клинке. Соответственно, после боя возникала необходимость в его правке. В противном случае меч быстро превратился бы в несуразно дорогую дубину.

Да, большая просьба напоследок. Если надоело держать меч в руках, не надо втыкать его в землю! Лучше просто вложите в ножны. Потому что земля:

— Грязная и сырая.

— Прячет в себе злые камни, которые гораздо твёрже, чем лезвие.

Берегите своё оружие и оно будет беречь вас!

Как-то так:)

Боевые животные

Давно хотел и наконец то собрался написать статью о боевых животных. И речь сейчас вовсе не о боевых баранах сомнительного интеллекта солдатах. Да, люди у нас во все времена обожали не только воевать сами. Они ещё и постоянно пытались приспособить к военному делу самую разнообразную живность. Лучше всего удалось, внезапно, с лошадью, но про неё я уже писал в статье про кавалерию. А сейчас посмотрим, кого ещё не обошла подобная участь. Итак, встречаем:

1. Слоны

Пожалуй, наиболее «удачным» боевым животным после лошади можно назвать именно слона. Одомашненные в незапамятные времена в Индии, боевые слоны вскоре стали широко известны на ближнем востоке и в северной Африке. Казалось, что слон обладает всеми качествами, нужными для боевого зверя. Он силён, имеет устрашающий вид, но при этом чрезвычайно умён и довольно послушен. Оставалось только оснастить его бронёй, вооружением и вот он — готовый живой танк.

Разумеется, это было реализовано. Для слонов изготавливали попону и наголовник из толстой кожи, частично покрытые кольчужным полотном и металлическими чешуйками. Сразу добавлю, что слоны в полных латных доспехах — выдумка. Во-первых, столько металла не смогут унести на себе даже эти гиганты. А во-вторых слон и так имеет серьёзные проблемы с терморегуляцией (Кстати, одна из основных функций больших слоновьих ушей — теплообменники!) и если покрыть всё его тело дополнительными слоями кожи/ткани и железа, а потом заставить всё это нести — тепловой удар неизбежен. На спину слону устанавливалась небольшая «башенка», защищавшая от стрел экипаж — одного-двух воинов с луками или длинными пиками. Кроме того на шее сидел «водитель», уколами специального инструмента (анкус — что-то типа багра с очень короткой рукоятью) управлявший его движением.

На поле боя слоны показали себя неплохо, однако абсолютным оружием так и не стали. Благодаря их размеру, весу и устрашающему виду фронтальная атака слонов часто обращала в бегство конницу и опрокидывала малоустойчивую пехоту. В то же время сами слоны оказались недостаточно устойчивы в критических ситуациях. Подвергшиеся сосредоточенному обстрелу, напуганные огнём или просто громким шумом, они нередко обращались в паническое бегство. Немало битв было проиграно из-за того, что выстроенные перед фронтом армии слоны в ужасе бросались назад, топча свою же пехоту. В этом случае у погонщиков не оставалось выбора кроме как убить слона уколом длинного кинжала в затылок.

В общем, получилось как и со многими другими военными новинками. Умелый полководец, используя боевых слонов в подходящей тактической ситуации мог добиться с их помощью больших успехов. Неправильное же применение напротив причиняло больше вреда своим же.

Не могу не упомянуть и ещё одно применение слонов. Получившие неоднозначную репутацию в качестве «танков», они, что называется, зашли в качестве «командно-штабной машины». Находясь на высокой спине слона полководец с без проблем видел всё поле боя, был, в свою очередь, хорошо виден солдатам и мог при необходимости быстро оказаться в желаемом месте. Кроме того, в случае поражения слон без проблем выносил своего владельца из толпы бегущих воинов не давая ему быть затоптанным (да, такое тоже случалось).

2. Собаки

Да, из этих популярных в наше время питомцев тоже в своё время пытались сделать бойцов. Ещё в древней Ассирии (на редкость воинственные ребята, кстати) самых крупных и сильных собак собирали в боевые отряды. Для этого наиболее агрессивные собаки даже проходили специальный курс подготовки. Вероятно, он был сходен с тем, что дают в наше время для служебных собак ФСИН, но за одним исключением. Их учили не задерживать, а убивать. Предполагалось, что выпущенная на врага стая таких собак внесёт сумятицу в его ряды, калеча лошадей и вражеских воинов.

Параллельно тематика боевых собак разрабатывалась в Египте, а позже — в Греции, Македонии, среди галльских племён… Да много где. Засветились боевые собаки даже во время завоевания испанцами Южной Америки. Кстати, чтобы хоть как-то повысить боевую устойчивость выживаемость собак на них даже надевали специально изготовленные доспехи. Нет, правда!

На практике… Ну вроде и получилось, но как-то не так. Если для первой конницы и действующей в рассыпном строю лёгкой стрелковой пехоты собаки