У нас на вооружении стояли авиационные гранаты, поскольку бомбы возить вне патруля было строго запрещено, и выдавались они только на княжеском арсенале. Зато гранат у нас было много, благодаря связям Далина в дружине. Бросать их можно было как есть, тогда они летели без особого шума, а можно было установить на них специальные перфорированные лопасти. В полете такие гранаты раскручивались и издавали омерзительнейший, действующий на психику полусвист-полувой. Попавшие под такое люди рассказывали об этом способе бомбежки, не стесняясь на матерные эпитеты. Приятного мало, в общем.

Тем временем дирижабль уже выплыл на поле, и Арчи принялся отмечать на листке возможные цели. Я сбросил скорость, борясь с ветром и напряженно прислушиваясь к корпусу «Ласточки». Хоть и высота большая, но попасть могут. По большому счету, мы находились на безопасной высоте, но у меня из головы не выходили слова Валета о чем-то крупном. На такой высоте пулеметы и винтовки нам были не страшны, но спускаться ниже я все-таки не решился. Вот попадут, представил я себе, из чего-нибудь полудюймового или дюймового да в силовой трос, будет нам сюрприз. И, хотя вероятность такого события уверенно стремилась к нулю, во всяком случае, прежде такого не случалось, но рисковать попусту я не собирался. Смотреть и бомбить можно и отсюда.

В коридоре слышна была возня Далина и Антоши, вытащивших в грузовое отделение ящики с гранатами. Гном учил парня устанавливать лопасти, а Кирюшка, судя по проклятиям Далина, им помогал.

— Диспозиция более-менее понятна, — громким голосом обрадовал меня и гнома Арчи. — Во-первых, сначала обстреляем из пулемета караулку, там за ней пикапы спрятались. Загоним внутрь народ, чтоб не уехали, и гранатами сыпанем. Далин, слышишь, пулемет готовь!

— Слышу, — отозвался гном, — сейчас все будет.

— У тебя минут четыре-пять! — влез и я, чтобы дать гному временной ориентир. — Если что, гранаты можно и без лопастей кидать.

— Поучи меня, поучи, — уже раздраженно отозвался гном. — Я, между прочим, старшина, а ты ефрейтор несчастный.

— Сам же знаешь, что меня разжаловали, — так же раздраженно отозвался я. Расхожая военная шутка о том, что лучше иметь дочь проститутку, чем сына ефрейтора, меня порядком достала за все эти годы.

— Ладно, Тёма, извини, — крикнул Далин. — Не лезь под руку, и так…

Арчи ехидно улыбался, отмечая цели, он знал, что это моё больное место. И вроде времени уже много прошло с моей службы в дружине, но как вспомню это унижение, как просил уволить в крайнем случае рядовым, так на меня накатывало.

— Сам-то, — буркнул я ему. — Шпак несчастный. Морда магическая.

Арчи заулыбался еще больше, давя смех, и мне пришлось отвернуться. «Ласточка» тем временем подошла уже к зданию аэровокзала, и я начал сложный маневр с разворотом, не отвлекаясь на этих обалдуев. Пока рули направления еще действовали, но когда мы встанем боком к ветру, нас начнет усиленно сносить, и надеяться можно будет только на мощь двигателей и на Лариску. Разогнал «Ласточку», вышел с запасом за территорию аэродрома, и переложил рули направо, дав полную тягу двигателям. Левому как был, а правому на реверс. Дирижабль начал плавный разворот, сначала остановившись в воздухе, а потом поплыв по ветру, как огромный парусник. Мы шли теперь против ветра задом-наперед, уже оба двигателя работали на реверсе, и нас сносило к караулке со скоростью пешехода. Управляться было очень сложно, но я, взмокнув и изматерясь про себя, сумел все же подвести «Ласточку» к первой цели и зависнуть в воздухе, парируя ветер.

— Арчи! — крикнул Далин из коридора. — Может за пулемет сядешь? Тебе виднее, ты ж все цели срисовал.

— Иду! — ответил маг и подорвался к гному на помощь, прихватив листок и бинокль.

Секунд через тридцать пулемет заработал по земле, усиленно тратя трофейные патроны. Гном тут же скинул одну гранату, чтобы примериться и учесть поправку на ветер.

— Тёма! — крикнул он мне после раздавшегося снизу звука разрыва. — Отойди метров на сто, сто пятьдесят назад, сносит сильно.

Я медленно потянул «Ласточку» против ветра, отметив себе новый ориентир, за который мне теперь следует держаться, и стал ждать новых команд. Далин стал разбрасывать гранаты во все стороны, примеряясь, внизу забухало, и наконец одна из машин загорелась, а вслед за ней и все остальные.

— Хорошо попали, — заорал Далин в восторге, — Тёма, иди теперь над левым рядом ангаров, поближе к забору, причешем их.

Арчи бил из нижнего люка короткими очередями, наводя внизу панику, гном кидался гранатами, Антоша метался от ящика к гному и обратно, подавая ему их по одной. Я медленно вел «Ласточку» по указанному маршруту, идя практически над линией забора и молился, чтобы гном в запале не приголубил и своих. Внизу что-то знатно бахнуло, пара пуль на излете чувствительно тюкнули о днище, но вреда они нам принести не могли, калибр не тот. Я осмелел и снизился метров на пятьсот, одновременно сбросив скорость, чтобы облегчить ребятам работу. Все-таки насвистел Валет, было бы у них что-то крупное, жалеть бы нас не стали, врезали бы обязательно. Я повернул голову и стал поглядывать одним глазом на парней в проем дверей, боясь пропустить изменения в обстановке.

— Хорош! — крикнул Арчи и захлопнул люк, вытащив пулемет на турели. — Попрятались все и затихли. Мы сегодня в роли лесника были.

— Машут нам, — добавил гном, разглядывая землю в бинокль. — Навроде наши.

Арчи отобрал у него бинокль и начал разглядывать сам.

— Точно, гномы машут. — подтвердил он. — Хочется надеяться, что спасибо говорят.

— Не стреляют в нас? — уточнил я.

— Не, — пригляделся он. — Только бегают туда-сюда. Ты вперед смотри лучше.

— Дай сюда, — отобрал у Арчи пулемет Далин. — Сам обслужу. Иди своим делом занимайся.

Маг не стал спорить, только радостно вручил гному оружие и рванул в рубку. Плюхнулся на кресло и принялся убирать в футляр свою трубу.

— Кирюха! — заорал он от избытка чувств. — Чаю! Всем, по две порции! И варенья, печенья и пряников!

На кухне что-то начало греметь во исполнение приказа Арчи, а я убрал реверс и перевел движки в нормальный режим, наращивая скорость и высоту.

— Надеюсь, это нам не выйдет боком, — чуток охолонил мага я. — Хотелось бы избежать.

— Какое избежать? — удивленно посмотрел на меня Арчи. — Все, замазались донельзя, обратного ходу нет. Теперь нам только на победу надеяться. И на гномов.

— А с Антошей что делать будем? — мне пришлось перевести стрелки на новобранца. — Саныч может не обрадоваться. Он-то надеялся, что мы тихие. А тут такое.

— Саныч в свои восемнадцать уже воевал вовсю, — просветил меня Арчи. — Далин рассказывал. И ты, кстати, и гном тоже. Должен понимать.

— Все равно надо будет поговорить с ними, — не сдавался я. — С Антошей сейчас, и с обоими по прилету.

— Поговорим, — откинулся на спинку кресла Арчи. — Сейчас за чаем и поговорим.