«В яблочко. Скажи ей, мама, - добавила Мэдди. Я улыбнулась, наблюдая за взаимодействиями этих троих. Мэдди была права. Они действительно были близки.

«Мне пришлось. Это был единственный выход, - мягко ответила Эвалин.

Лена смутилась. «Что вы имеешь в виду?»

Мэдди выглядела рассерженной и что-то пробормотала себе под нос.

«Не волнуйся, мама Лена. Я люблю север. Канада теперь как мой дом. Но я скучаю по вам, ребята. По каждому. Иногда мне жаль, что я не вернулась сюда». Эвалин грустно улыбнулась нам. «Как и раньше».

Она достала шампанское из холодильника, повернувшись к нам спиной. В ее словах был намек на печаль и боль. Я знала, что Мэдди тоже это слышала.

Мэдди покачала головой и посмотрела себе на колени.

«Забудь об этом. Ты знаешь, где парни?» - спросила она, быстро меняя тему.

«Как будто они когда-либо говорят мне, куда они идут», - ответила Лена с намеком на веселье. Она улыбнулась и поцеловала Эвалин в щеку.

«Увидимся позже, девочки. Я уверена, что тебе предстоит еще многое наверстать.»

Лена ушла, и мы сели за стол. Эвалин была болтушкой. Она много говорила. Мэдди и она были так похожи.

Но я уже была влюблена. Эвалин не из тех, кто заставляет чувствовать себя неловко. Нет, она втянула тебя, как будто ты давно потерянный член семьи.

Мы говорили несколько часов, пока нас не прервал Виктор.

Он вошел, и Эвалин вскочила, прямо в его руки. Они обнялись и что-то тихо бормотали друг другу.

Я села и улыбнулась, наблюдая за ними. Когда они оторвались, Виктор взъерошил ее волосы и посмотрел на меня.

«Вижу, ты уже познакомился с моим маленьким ёжиком».

Эвалин зарычала, приглаживая волосы. «Не делай этого».

«Мы сводные брат и сестра». Эвалин повторила то, что сказала ранее.

Я это уже знала. Мэдди осведомила меня. Я просто смотрела на брата и сестру. Они были так похожи, и я могла видеть, как Виктор любит свою сестру.

Они говорили и шутили, оба спорили друг с другом. Когда Виктор ушел, Эвалин снова села рядом со мной.

«Тот же отец, другая мать. На самом деле наши мамы были сестрами», - сказала она. «Оказалось, что у отца не было контроля. Он был истинным определением плейбоя, когда был моложе».

Исаак плейбой?

В этот момент я поняла, что Эвалин - моя сестра. Мои глаза расширились, и я уставилась на нее. Это был мой шанс. Чтобы узнать больше об Исааке. Знала ли она, кто я?

«Он всегда был таким?» - с любопытством спросила я, изо всех сил стараясь вести себя беспечно.

Эвалин пожала плечами. «По большей час ...» Ее слова застряли в горле.

Я увидела, как ее глаза расширились, а затем выражение ее лица изменилось. В ее глазах было столько боли.

Похоже, в тот момент ее сердце разбилось вдребезги.

«Да. Хорошо.»

Другой голос повернул мою голову в другую сторону.

Николай прошел на кухню.

«Я дам Боссу знать ...»

Он тоже остановился на полуслове.

Собственно, он замер, остановившись в дверях. Его глаза расширились, и я снова посмотрела на Эвалин.

Оба они смотрели друг на друга, их глаза были обращены друг к другу, как будто они были единственными людьми здесь.

Я снова посмотрела на Николая. Он выглядел так, будто ему тоже было больно. Он несколько раз тяжело сглотнул, его глаза скользнули по лицу Эвалин.

«Николай», - услышала я слова Эвалин. Ее голос был мягким. Таким мягким и нежным. Она произнесла его имя, как будто шептала молитву.

А потом гнев. Так много гнева. Лицо Николая стало громовым. Он послал Эвалин пронзительный взгляд, прежде чем уйти.

Я сидела неподвижно.

Николай и Эвалин?

Она подавила рыдания. «Мне жаль. Извините меня.»

Прежде чем я успела что-то сказать, Эвалин поднялась и побежала назад. Дверь в сад позади дома захлопнулась, когда она выбежала наружу.

«Этот гребаный засранец», - прошипела Мэдди. «Клянусь Богом, с меня достаточно этой чуши».

«Что только что произошло?» - я спросила.

«Долгая история, детка. Длинная история. Дай мне выпить - хотя для тебя сок - и я тебе расскажу. 

Спустя неделю

«Ты закончила?» - Мэдди громко постучала в дверь.

Я быстро обернулась полотенцем и открыла дверь. «Да, я закончила».

«Ты побрилась?» - спросила Эвалин.

«Да.»

«Везде?» - добавила Мэдди.

Я посмотрела на неё. «Да. Я все равно просто пойду к ручью. Зачем мне бриться?»

Не отвечая, Мэдди сунула мне в руку платье. «Вот. Иди переоденься.»

Я в замешательстве уставилась на платье. «Это не то платье, которое я выбрала.»

Я оглянулась через ее плечо в поисках своего пурпурного платья, но нигде не нашла его.

«Мы думали, что это будет выглядеть лучше», - сказала Эвалин. «Поторопись, переоденься. Алессио ждет».

«Но…» - я начала отказываться. Мэдди впилась взглядом, и я немедленно заткнулась.

Вздохнув, я вернулась в ванную и натянула платье.

Это было длинное струящееся белое платье, спускавшееся ниже лодыжек. Оно было с открытой спиной и без рукавов, но очень простое и элегантное. Оно идеально ложилось на мой животик.

Я посмотрела на свое отражение и улыбнулась. Я чувствовала себя… красивой.

Я как следует закрепила завязки платья на плечах, а затем быстро причесала волосы. Они волнами упали мне на спину, и когда я осталась довольна своей внешностью, я вышла.

Мэдди и Эвалин напали на меня, прежде чем я успела что-то сказать. После небольшого макияжа они наконец позволили мне дышать.

«Почему?» - я просто спросила, глядя на свои блестящие розовые губы и покрытые ресницы. У меня даже были светлые тени для век.

«Нам просто захотелось тебя прихорошить», - ответила Эвалин. Я покачала головой, чувствуя себя весьма подозрительно.

Но опять же, они были сумасшедшими. Я давно перестала гадать. Лучше всего плыть по течению.

Мэдди положила мне за ухо пион. Она позаботилась о том, чтобы он был прикреплен к моим волосам, чтобы он не выпал и не навредил мне.

«Вот. Ты выглядишь потрясающе, детка. Ты готова к работе, - объявила Мэдди. Я улыбнулась ей.

«Алессио ненавидит ждать», - ответила я, вставая. Эвалин протянула мне симпатичные черные сандалии, и я быстро надела их.