Часть 2

Улочка вывела к хвойной роще. На земле валялись причудливые шишки, а стволы деревьев оплетали лианы красно-фиолетовой расцветки. Лесок оказался небольшим: вышли к реке. На том берегу красовались цветные домики, построенные уступами. Вдали показалась железная дорога, но нет, это всего лишь горы. В этом мире не было железных дорог. Хотя кто знает. Вон Северин как-то о самолетах говорил.

Воды реки бежали уступами, падая водопадами. Берега были укреплены каменной кладкой.

С нашей стороны местность шла террасами, которые изобиловали растительностью.

Под ветвями дуба из старых бревен была сложена аккуратная скамеечка.

— Давай перекусим, — предлагаю Велимиру.

— Но мы же ничего не взяли.

— Я взяла — достаю из сумочки пару булочек и бутыль с водой. — Из таверны прихватила. Или ты думал, я смогу не перекусив бегать по всем этим горам. Будешь? — протягиваю булку.

— Нет. — говорит Велимир. — А впрочем, давай.

Вокруг кружили невиданные мной доселе насекомые, то ли стрекозы, то ли огромные комары.

— Да не бойся ты, — сказал Велимир, когда я попыталась отмахнуться от очередного. — Они безвредны.

— Кровь пьют, кусаются. Или малярию разносят.

— Это не комары, и кровь они не пьют. Не обращай внимания, милая — попытался успокоить меня Велимир.

Мы перекусили и просто сидели на лавочке. Да, похоже морской воздух, который приносил ветер, шел как раз от этой реки. Странно, такого на земле не бывает. Хотя, когда я впервые познакомилась с этим миром, мне много раз пришлось удивляться.

— Как красиво! Велимир! А ты знаешь, когда я в первый раз попала сюда, мне совсем не понравилось.

— Да?

— Ага. Я вывалила все ведро моих негативных впечатлений на незнакомца, который, представь себе, оказался самим Хозяином.

— А ты смелая. И как он отреагировал?

— Спросил, правда что ли? А насчет смелости, я не знала, что он Хозяин. И говорю ему: Здешний Хозяин грубый, черствый, не хочет заботиться о своих подданных.

— А он?

— А он слушает, кивает головой. И переспрашивает, а что, правда такой плохой? А я — ну да, совсем-совсем.

— Ну, не так уж он и плох. Конечно, когда я сюда попал, все здесь было на грани банкротства. Недостаточно быть хорошим человеком, чтобы быть отличным управленцем. Так что иногда у хорошего и у плохого может получиться идентичный результат.

Да, последние слова его заставили меня задуматься. «И правда, делаешь, делаешь, главное, сделаешь что-нибудь. А потом думай: хороший ты, или плохой. Ну да ладно. Мы ведь просто живем, а какими мы были, потом другие люди решат».

— Давай гулять дальше.

— Ты же устала?

— Перекусили, сил набралась.

И мы побрели вверх. Иногда путь становился узким, кое-где пришлось перелезать через корни массивного дерева, где-то были лесенки, а где-то пришлось взбираться чуть ли не по уступам скал.

Устали, остановились у ручья, который огибая крупные камни и выступы скал, бежал вниз, в речку.

— Велимир, а мы просто гуляем? Может, пора уже назад?

— Не совсем. Ищу одно место.

— И долго?

— Вчера вроде бы быстро дошел.

— А точно туда идем?

— Хм…

— Велимирчик, ладно, может, в другой раз покажешь, давай назад?

Когда мы вернулись на ту площадку со скамейкой, Велимир хлопнул себя по лбу: Как же я напутал, в другую сторону!

— Велимир, а может, домой уже? Нагулялись все же.

— Нет, нет, точно. Это было там.

И нырнул прямо в заросли, а я за ним.

Ниже оказалась площадка, скрытая от посторонних глаз.

Здесь были мраморные скамеечки и аккуратная лестница вниз, прямо в речку.

— Ну что, полезли? — спросил Велимир с задором.

— Эм… ну нет.

— А я полез.

— Я тебя тут подожду.

Велимир скинул всю одежду, что на нем была, и бегом по лестнице прямо в пенящуюся воду. Я залюбовалась его телом. Ох, вроде бы ботаник-ботаником, а когда он обнажен, совсем не скажешь. Хорошая форма. Ммм, уже хочу! Но игривые настроения как рукой сняло, когда он бултыхнулся вниз и стремительно устремился к водопаду. То ли сам поплыл, то ли водой унесло. Я забеспокоилась, вдруг его бросит с высоты вода, и Велимир разобьется! Вода бежала быстро, бурлила, пузырилась, пена собиралась к краю водопада, и мощный поток падал на следующий уступ.

Я вскрикнула, когда Велимир оказался у самого края. Это же конец! Но нет, он не упал вниз, а расслабленно расположился у края, сложил руки на невидимую мне загородку, через край которой и падала вода.

— Тина-а-а! — помахал он мне рукой.

Ну что же, я тоже сбросила одежду и спустилась по лестнице к реке. Я была готова, что вода окажется холодной, но нет, ее температура была сравнима с теплом человеческого тела. Велимир нашел интересное место, похоже, здесь была не природная река, а нечто вроде оборудованных купален, где вода переливалась из бассейна в бассейн, с уровня на уровень. Барьеры не давали обрушиться человеку с водопадом, а сам перелив был организован так, что вода тонким слоем переливалась через край. Да, эта вода ничуть не походила на холодную воду речек, в которых купалась в детстве. Удивляла и теплом, и ощущалась по-другому. Случайно попробовав воду, поняла — она соленая. Странная река.

— Что это за место, Велимир?

— Ты же знаешь, что данный мир создан не природой. Хозяином, мной, другими. Вот кто-то и создал это место, приятное для отдохновения.

Велимир подплыл, точнее, даже подошел, — было не очень глубоко к краю (хотела бы сказать, берегу, но стена, сложенная из камня, здесь была почти отвесной), и устремился вниз, к следующему ярусу. Я не сразу поняла как, но подошла. Загородка разделяла потоки воды, и ближе к стене была оборудована горка.

— Давай сюда, крошка.

— Не хочу.

— Ты же умеешь!

Ладно, я согласилась и скатилась в следующий бассейн. Оказалось не так страшно, и это было... захватывающе.

Мы еще долго плескались, забыв обо всех проблемах, пока не устали от отдыха. Тело разомлело в воде, и тяжело же было подниматься по лестницам вверх.

Просушились на террасе, оделись, и направились домой. Теперь я чувствовала себя свежо, усталость как рукой сняло. В теле ощущалась легкость, я снова парила.

— Да, Велимир, ты нашел целебные источники. Может быть, надо было набрать с собой бутылочку воды?

Велимир рассмеялся.

— Настанет время, — сказал он, — проведем тебе личный водопровод с подобной водой к твоим апартаментам.