– У меня нет времени и желания учить ваши языки, – отозвался Шардон, разворачивая третий свиток, – зато есть несколько умелых лингвистов, которые при помощи щепок и раскаленных игл быстро и эффективно научат вас общему, если вы им не владеете.

С этими словами он шагнул в портал, а за ним последовали остальные головорезы Рыжего Лиса, спеша на помощь своим товарищам…

– Как мы их, а, атаман? Как снег на голову! – ликовал Сизый Нос, разбирая добытые в бою трофеи.

– Даже с учетом количества выпадающего снега, совокупная масса снежинок и близко несопоставима с весом любого бойца. Вот если бы снег выпадал спрессованными комками объемом не менее… – произвел нехитрый расчет Шардон.

– Слышь, пахан, ты бы эти свои слова мудреные для шестерок да шустрил приберег, – перебил его глава Лихой Пятерки, – мы-то людей по делам судим, а не по тому, как они складно щебечут.

Воры и взломщики прочесывали округу в поисках тайников: оказывается, у банды Лютого рядом с «точкой возвращения» было припрятано несколько сундуков с одеждой и оружием. Так что они почти сразу же после своего появления были готовы к бою, сменив стандартный хлам «новичков» на более серьезную экипировку.

Впрочем, даже это им не помогло, и шайка Рыжего Лиса одержала третью победу, оставшись единственной криминальной структурой в здешних лесах.

Шардон > Ухорез: Доложи обстановку.

Ухорез > Шардон: Во-первых, сначала нужно здороваться.

Ухорез > Шардон: А во-вторых, докладываю: все спокойно, они переодеваются, обмениваются впечатлениями, знакомятся со своим новым магом.

Шардон > Ухорез: Привет.

Шардон > Ухорез: Что про меня говорят?

Ухорез > Шардон: О тебе – как о покойнике.

Шардон > Ухорез: Планируют мое физическое устранение?

Ухорез > Шардон: Неа. Или хвалят, или молчат. По крайней мере, при мне.

Бессмертный по просьбе ИскИна «вызвался» сопроводить возродившегося Иклода к атаману Ржавому и «дать тому наилучшие рекомендации» – ну и заодно присмотреться к обстановке, не задумал ли рыжий коллега какие пакости.

Но нет, все прошло отлично: союзный атаман спешно восстанавливал свою банду, сменил пару никчемных бандитов из старого состава на более перспективных наемников, из тех, что ему предложил Шардон, и с распростертыми объятьями принял в ряды своей шайки орка-колдуна.

То есть всячески демонстрировал если не дружеское расположение к Рыжему Лису, то хотя бы нейтралитет. Так что на ближайшие 24 часа явный перевес сил был на их стороне – три враждебные банды уничтожены, а их главари взяты в плен.

– С-сука, своими руками гляделки твои вырву! – прохрипел-прорычал Лютый, когда Шардон проходил мимо пленников.

– Вижу, ты не очень расположен к сотрудничеству. А так же нуждаешься в услугах психиатра и в двойной дозе хорошего успокоительного.

– Меня ты своим пивным колдовством не возьмешь, падла рыжая.

– Мой класс не владеет магией.

– Попомни мое слово…

С этими словами Лютый зубами рванул ворот собственной рубахи, захрипел и начал задыхаться. Полоска его здоровья стремительно съежилась, и уже через 10 секунд пленник был мертв.

– Нос! – окликнул атаман.

– Этих двоих – тоже в расход? – зловеще поинтересовался тут же появившийся рядом убийца, от души пнув тело самоубийцы.

– Нет. Их хорошенько скрутить и с усиленной охраной доставить в лагерь. Труп – тщательно обыскать, а в точке возвращения – поставить ловушки и оставить дежурный отряд. Через сутки придется повторить процедуру зачистки.

– Понял, будет сделано, в натуре, – кивнул Сизый Нос и принялся раздавать приказы.

– Что с нами будет? – без особого страха поинтересовался связанный Пак.

– Зависит от вашего желания сотрудничать. Или взаимовыгодный союз, или война на полное уничтожение.

– Если ты орк, ты должен драться и побеждать! – прорычал Урук-Хай.

– Согласно записям лога, тебя пленил орк Железноголовый, так что формальности твоего призыва соблюдены.

– Слышь, атаман, а зачем их с собой тащить? – носатый осклабился, – Давай сразу тут наши дела и порешаем. У меня и инструмент с собой имеется.

Инициативный «непись» пинком поставил валяющуюся радом бочку и начал раскладывать на ней щипцы, крючки, иглы и кривые ножи устрашающего вида.

– Эй, Патлатый, организуй мне огня! – рявкнул он.

Танцующий Пак громко сглотнул. Урук-Хай закрыл глаза и принялся что-то напевать себе под нос. Уровень Уважения обоих атаманов заметно увеличился за последнюю пару часов, но рост параметра Страх за эти несколько минут оказался куда сильнее.

– Что там насчет союза? – нехотя выдавил из себя Пак.

– Все просто. Больше не будет шайки Ржавого, Пака, Лютого и так далее. Будет одна банда на всю округу – организованная преступная группировка Рыжего Лиса, а остальные вольются в наш состав. Бывшие атаманы станут моими лейтенантами.

– Лок таррр! – взвыл орк.

Но Шардон продолжал, не обращая на него никакого внимания.

– Все операции будут проводиться с моего согласия и по моему плану. Что, где, когда и как мы будем брать – решаю я. Функциональный передел территорий, оптимизация личного состава, организация единого центра управления, налаживание связей с мирным населением, создание сети осведомителей, взятие под контроль нелегальных источников дохода – это наши приоритетные задачи на первое время.

– А потом?

– Дальнейшие планы – это секретная информация, доступная лишь доверенным лицам и моим лейтенантам.

Танцующий Пак помолчал минуту, а потом кивнул:

– Я согласен.

– Я тебе скинул текст договора. Там отмечены основные пункты, а так же обозначены особенности нашего сотрудничества со всеми обязанностями, привилегиями и штрафами.

– А с этим что? Боюсь, этот тупой орк даже читать не умеет!

Связанный атаман толкнул локтем сидящего рядом пленника и подмигнул Шардону.

– Или он научится читать, или пойдет в расход. А его людей и территории разделим между остальными лейтенантами. Твой нервный тик – это какая-то болезнь или последствия удара?

– Урук-Хай умеет читать.

– Ты слышал мои слова.

– Урук-Хай умеет слушать.

– Что скажешь?

– Урук-Хай будет твой лейтенант, Рыжий Лис. Урук-Хай признает мудрость и силу победителя.

– То есть это что значит, в натуре, сегодня никого жечь и резать не будем? – убедительно изобразил разочарование Сизый Нос.