* * *

Ровно в 20.00 Глеб разбудил Каракурта.

– Подъем, командир! Время выдвигаться, а то не успеешь до рассвета исследовать склон.

Стас поднялся, потянулся, спросил:

– Ничего нового?

– Ничего. Саркис сидел у себя в кабинете один. Комолова не слышно. Остальное так, бытовуха.

– Понятно. Глеб, у тебя умыться есть чем?

– Во фляжках вода. А лучше, когда спустишься, окунись в речку. Там, на изгибе, небольшой омут. Вялость как рукой снимет.

– Спасибо за совет, давай лучше флягу.

Протерев глаза, чтобы не тратить воду, Стас начал собираться в дальний путь. Из вооружения взял «Бизон» с шестидесятичетырехпатронным магазином и пояс с гранатами. Кроме того, прибор ночного видения и компас. Приколол радиомаяк закрытой частоты, недоступной для несанкционированного слежения, а также определитель посторонних радиосигналов. Надел ранец снаряжения альпиниста, взял спутниковый телефон.

Глеб следил за его приготовлениями.

– С чего начнешь?

– Пройдусь по склону вдоль трассы, затем спущусь к «дороге смерти» и затем двину в обратном направлении. Зигзагообразно: то вверх, то вниз.

– Как связь держать будем?

– По необходимости.

– Понял. Удачи тебе, канат сбрось, я его подниму. И… осторожней, командир!

– Не учи отца кататься, понял?

– Я же от чистой души. А вы? – обиделся Глеб.

– Ну и я пошутил. Спасибо за напутствие, старина. Если Феликс выйдет на связь, по возможности дай мне знать.

– Есть.

– Ну тогда до утра! Думаю, буду часам к шести, не раньше.

– Счастливой охоты, Каракурт.

– А иначе и быть не может.

Кауров сбросил канат, спустился к подножию скалы, надел на голову прибор ночного видения. Сплошная тьма перед глазами исчезла, сменившись неестественно-зеленым тусклым сиянием. Видимость у нового прибора была отличной. Не выходя на открытое место, Каракурт включил автономную систему дистанционного прослушивания, и наушник сразу наполнился множеством усиленных звуков.

Шелестел листвой лес, плескалась, перекатываясь через камни, горная река. Где-то далеко кричала какая-то ночная птица. Пищали зверьки, вышедшие, как и Каракурт, на охоту. Но присутствия человека Стас пока не фиксировал. Вокруг, по крайней мере в радиусе километра, людей не было.

Сориентировавшись, Каракурт повернул вправо и пошел строго на северо-восток, поднимаясь к хребту. Двигаться, несмотря на тяжелый груз, было легко. То ли за время сна полностью восстановился натренированный организм, то ли свежий, горный, пахнущий лесом воздух добавлял энергии.

До промежуточной точки Каракурт прошел без проблем. Это был овраг, где свежей землей были слегка присыпаны трупы Принца и его подчиненных. Странно, но ни волков, ни других хищных зверей нигде рядом не наблюдалось. А они должны были уже появиться возле такого «богатого стола». Что бы это значило? Их кто-то спугнул?

Уже пройдя промежуточную отметку своего запланированного маршрута, Каракурт сделал вывод, что высадка крупного десанта в этих горах невозможна. Конечно, имеет смысл использовать и «дорогу смерти», но у всех ли бойцов «Легиона» хватит мастерства, чтобы ночью, пусть даже и на выставленные лазерные маяки, точно приземлиться на дорогу? В этом Каракурт не был уверен. Несколько метров в сторону, и ты либо летишь с откоса, либо зависаешь куполом на кронах высоченных сосен лесного массива. Исходя из этого, Стас принял решение – вариант десантирования отряда рассматривать лишь в случае экстремальной ситуации!

Каракурт прошел еще с километр, поднимаясь выше «дороги смерти». Кругом сплошные высоченные и прямые сосны. Дальше идти было некуда. Рядом – обрыв. Приняв решение, Каракурт стал спускаться обратно. «Прослушка» молчала, значит, вокруг по-прежнему никто не появлялся. Стас шагал по краю дороги, в сторону аула Ханты, иногда бросая взгляд вниз, где за деревьями виднелась резиденция Саркиса. Там находился его смертельный враг – кровавый Али. За смотровой площадкой Каракурт немного отошел в сторону ниже по склону. Почему мысль двинуться туда пришла ему в голову? Интуиция? Или что-то еще? На эти вопросы он и сам бы не дал ответа.

Но Каракурт начал осторожный спуск, применяя страховку в виде троса, блоков и костылей, закрепленных на стволах крупных деревьев. Дойдя до отвесной скалы, он понял, что просто теряет время. Попытался развернуться, чтобы подсоединить лебедку, когда фиксатор основной страховки вдруг сорвался. Трос начал разматываться, и Каракурт полетел вниз. Все могло закончиться трагично, но дополнительный трос, имеющий длину почти вдвое меньше основного, резко рванул его тело перед самой землей вверх, остановив падение. Стас завис в нескольких десятках сантиметров от острых камней, обрывающихся неровными зубьями перед отвесной стеной.

Боль в боку была настолько сильной, что Каракурт еле сдержался, чтобы не закричать. Спасительный трос, не оборудованный мягким поясом, врезался в тело, но ребра, видимо, не сломал, иначе наступил бы болевой шок, а Кауров сознания не потерял. Стас попытался освободиться от страховки, но боль ударила с такой силой, что помутнело в глазах и он тихо застонал. Это услышал Глеб, который и по сигналу маяка, вдруг скользнувшего на мониторе резко вниз, и по стону в наушниках дистанционной «прослушки» понял, что Каракурт сорвался со скалы. Он тут же запросил:

– Стас? Ты меня слышишь?

– Да!

– Что случилось? Ты цел? Помощь нужна?

После короткого молчания Каракурт ответил:

– Я, Глеб, упал со скалы. Боль в боку адская.

– Делай укол из аптечки. Я вижу, где ты. Жди, постараюсь быстро к тебе добраться. Один ты оттуда не вылезешь!

– Не сметь! – неожиданно приказал Каракурт. – Оставайся на месте! Если будешь нужен, вызову сам! Все! Конец связи!

Каракурт, продолжая висеть на тросе, достал из боевой аптечки шприц-тюбик с сильнодействующим обезболивающим лекарством, вонзил иглу через одежду прямо туда, где, не переставая, полыхал огонь боли.

Мучения закончились через несколько минут, как будто никакой травмы не было и в помине. Оснащали спецназ прилично! Лекарство работало великолепно. Победив на время боль, Каракурт спрыгнул на землю, и то, что он увидел перед собой, сразу привлекло его внимание. Ничего особенного на первый взгляд не могло быть в кусте ежевики, растущем правее от места его падения. Но вот трещина рядом с ним, больше похожая на вход в какой-то туннель искусственного происхождения… Это интересно и немного странно. Странно потому, что других растений рядом нет. Сплошные скальные россыпи… Следовательно, куст здесь когда-то специально посадили, однако ростков он не дал и остался одиноким среди черных камней. Зачем же сажать здесь ежевику? Только для того, чтобы скрыть от посторонних глаз трещину в скале. Но как сюда снизу добраться? На этот вопрос ответа пока не было. Пройдя в сторону, Каракурт догадался, в чем дело. Справа плато плавно переходило в лощину или неглубокий овраг, спускающийся прямо к усадьбе Саркиса. Но и это было не столь важно! Главное это то, что тут находился вход в подземные пещеры. Кто-то тщательно прятал проход даже от своих!