– Что ты скажешь, Райан, если я признаюсь тебе, что не хочу быть одна?

Его пальцы скользят по моему боку, тёплая ладонь ложится на изгиб моей талии, медленно-медленно вознося моё тело к небесам.

– Я скажу, что тоже не хочу быть один.

Фонарь мерцает, бросает тени на лицо Бет. Ошибки быть не может, я вижу предложение в её затуманенных голубых глазах, чувствую приглашение в кончиках её пальцев, скользящих по моему плечу. Сейчас, когда её чёрные волосы разметались по золотому сену, она напоминает мне современную Белоснежку: губы алые, как розы, кожа белая, как снег.

Сможет ли поцелуй вернуть Бет к жизни? Сегодня вечером она несколько раз позволила мне на миг увидеть ту девочку, что в ней прячется. Может быть, я смогу выманить её снова? Может быть, если я её поцелую… Нет, не поцелую. Я не принц, а это совсем не сказка.

Я тру лоб, пытаясь вернуть способность рассуждать здраво.

– Всё нормально? – спрашивает она.

– Да.

Нет. Мысли вздымаются и опадают в голове, как волны в океане. Уследить за ними всё труднее и труднее.

– Всё хорошо, – голос Бет становится вкрадчивым, как будто она насылает чары. – Ты слишком много думаешь. Просто расслабься.

– Нам нужно поговорить, – торопливо говорю я, пытаясь не упустить очередную мысль, но моя рука уже описывает медленный круг по животу Бет. Её тело оживает под моим прикосновением, это дрожь удовольствия, а я так хочу угодить ей.

– Нет, не нужно, – отвечает она. – Разговоры – это лишнее.

Я киваю, но одна мысль не отступает: мы должны поговорить. Я боролся с этой мыслью всю ночь, я боролся с тех пор, как впервые её увидел, но мне нравится, когда Бет говорит, потому что тогда она становится настоящей – её становится больше. А мне нравится, когда её много. Она мне нравится.

Но больше всего мне нравится, как её гладкая кожа светится под фонарём и какая она нежная под моими пальцами. Бет снова облизывает губы, я выжидательно наклоняюсь к ней. Её губы блестят, я любуюсь безупречной формой её рта, воображая, как эти губы прикоснутся к моим.

Сено шуршит под Бет, когда она приподнимает голову. Меня обволакивает запах роз.

– Поцелуй меня, – просит она.

Всего один поцелуй – и тёмные чары, которыми она опутала себя, чары, которые днём и ночью опутывают её, будут разрушены.

Моя майка задирается ещё выше, когда Райан гладит мой голый живот. Он наклоняется ближе, я чувствую себя крохотной рядом с ним. Кровь вскипает от возбуждения.

– Ты такая нежная, – шепчет он.

Я зарываюсь пальцами в его волосы, притягиваю его голову к себе.

– Ты слишком много болтаешь.

– Да, – соглашается он, и его губы наконец-то прикасаются к моим.

Сначала это совсем невинный поцелуй. Соприкосновение мягких губ, бережное нажатие, пробуждающее медленный жар. Такой поцелуй дарят тому, кто что-то значит. Такой поцелуй не тратят на таких, как я. Но я всё равно не отпускаю его, я затягиваю его, я прикусываю его нижнюю губу и прикасаюсь к его лицу.

На какую-то долю секунды мои чувства оживают. Тогда я позволяю себе поиграть и представляю, что я небезразлична Райану. Стоит мне поверить, будто я достойна такого поцелуя, как я завожусь сильней, ещё сильней – и я с усилием отстраняюсь.

Райан шумно сглатывает и смотрит на меня. Я снова прижимаюсь к нему губами, на этот раз совершенно невинно, а потом просовываю язык между его губами. Молния, искры – и мы мгновенно отрываемся друг от друга, охваченные жаждой большего. Буря обжигающих поцелуев и звуков блаженства. Мы непрерывно насыщаем друг друга, но буря разыгрывается всё сильнее – это настоящий шквал, готовый в любой миг взорваться.

Мои руки блуждают по его спине, комкают ворот его футболки, им не терпится попробовать на ощупь роскошные мышцы, скрытые под ней. Райан на лету схватывает и ускоряет темп. Прохладный воздух касается моей спины, когда он просовывает руку и через голову стягивает с меня майку.

После этого он ненадолго останавливается. Поймав его нерешительный взгляд, я тут же подставляю ему губы. Он откликается, но как-то вяло. Он снова задумался, и если он не отключит голову, то я могу распрощаться с надеждой на удовольствие.

Тогда я провожу рукой вниз по его спине – едва касаясь, в медленном танце, который начинается с его поясницы, пересекает бедро, а когда мои пальцы, кружась, спускаются ещё ниже, Райан с громким стоном включается в игру. Мои губы раскрываются под его поцелуем.

Мне нравится, как он стонет. Мне нравится, как его руки снова и снова ласкают мою талию и робко опускаются ниже, к бёдрам. Мне нравится, что мы оба поплыли. Мне нравится плыть. Мне нравится невесомость.

Мы переворачиваемся, я помогаю Райану стянуть футболку. Через мгновение наши ноги сплетаются. Мои руки впиваются в его, Райан щедро осыпает горячими поцелуями изгиб моей шеи. Он становится всё смелее, вот уже он стягивает лямку бюстгальтера с моего плеча. Я вознаграждаю его смелость.

Мы перестаём соображать – быстро, так быстро, что от плаванья сразу переходим к полёту. Я жадно глотаю воздух: всё вокруг пахнет Райаном, нежным запахом летнего дождя. У меня так кружится голова, что я едва сдерживаю смех – наконец-то я забалдела. Сильнее, чем когда-либо в жизни без травы, сильнее, чем с любым другим парнем, сильнее, чем…

Райан берёт в руки моё лицо, его тёплые ладони дотрагиваются до моей щеки. Затем он наклоняет голову – и вот уже мы оба часто дышим, когда он прижимается лбом к моему лбу. Потом Райан медлит, и мне это не нравится. Любая потеря темпа – это мысли.

– Ты красивая, – говорит он.

Его руки продолжают меня изучать, его губы по-прежнему нежно прижимаются к моей коже. Может быть, он вовсе не медлит? Может быть, он… что? Что он делает? Его тело говорит одно, а губы – совсем другое!

– Молчи!

Я не хочу разговаривать. Я хочу кайфовать. Я хочу ещё, ещё больше.

Райан убирает волосы с моего лица, моё сердце подскакивает и трепещет.

– Ты мне нравишься, – шепчет он мне на ухо. – Ты мне нравишься, Бет.

Всё застывает, когда уголки моего рта ползут вверх в улыбке. Я ему нравлюсь. Я нравлюсь ему, он нравится мне, и… Весь воздух разом выходит из моего тела, лёгкие мучительно содрогаются, не в силах вздохнуть. Мои пальцы сами собой сжимаются в кулаки, я пихаю Райана в грудь.

– Пусти меня!

Но он прижимает меня ещё крепче. Его глаза мгновенно проясняются, он быстро оглядывает моё лицо, пытаясь понять, что случилось.

– Что не так?

– Отпусти меня! – ору я, и он тут же меня отпускает.

Я на четвереньках отползаю прочь от него… от себя… просто прочь, прочь. Я дура. Такая дура. Я не нравлюсь Райану. Этого не может быть. Как я могла позволить себе эмоции? Почему не смогла просто словить с ним кайф?