Я посмотрела на свою строгую подругу и улыбнулась. Она ведь рядом, мне нечего бояться.

— Он ближе, чем ты думаешь. Ты чувствуешь его. Загляни в своё сердце.

В памяти всплывал единственный образ, засевший у меня глубоко в сердце, но я не стала спрашивать, ответа всё равно не получу. В голове возник другой вопрос, не менее важный, чем первый.

— Сон о моей смерти вещий? — как бы страшно не было его задавать, всё-таки не отступила.

— Да! — лицо Марии не выражало никаких эмоций.

Я заметила, как Данна сжала спинку кресла. И без того белые пальцы, побелели ещё больше.

— Мои сны часто сбываются, бывают естественно и исключения, но очень редко. — я ухмыльнулась. — Ощущала, как жизнь уходит из меня и я проваливалась куда-то, откуда уже нет пути обратно.

— Неправда, невозможно….. нет! — глаза подруги покраснели. Только они и выдавали её, в остальном она похожа на каменную статую.

— Путь есть всегда. — не согласилась женщина-шаман.

— Ты многому научила меня бабушка, я смогу защитить её, предотвратить беду. — она сжала кулаки, пытаясь унять дрожь.

— Успокойся внученька. То, что предопределено судьбой в её случае не изменить. Всё ведёт к тому, что должно произойти.

— Кэтрин не обязана жертвовать собой.

— Эта не жертва, а ещё одно испытание. От неё зависит, как она преодолеет его.

Хмурое выражение не сходило с лица Данны.

— Не слишком ли много испытаний для молодой девушки. Ей всего восемнадцать. И скажу тебе прямо, жестоко было со стороны предков, держать Кэтрин подальше от таких же, как она. Несправедливо. Альфе всё, а ей ничего.

— Не гневи духов. — старушка резко встала и повернулась к своей внучке. Для девяноста восьми летней женщины, довольно подвижная.

— Я не боюсь их. Мне не нужен этот дар. Для чего он, если даже не могу спасти подругу.

Видя, как рьяно она стоит за меня, на глаза наворачивались слёзы.

— Избранная в силах спасти себя сама. Пусть твоя вера в предков остаётся непоколебимой.

Не желая продолжать разговор, Мария направилась в гостиную.

— Давайте попьём чай. — улыбаясь предложила она. — Моя помощница печёт восхитительные пироги. Устроим полдник.

Подруга обречённо выдохнула и поплелась за ней.

Оставался последний вопрос, который угнетал меня, мучил больше всего, заставлял чувствовать вину. Какими бы вкусными не были пироги, я не смогла отвлечься.

Данна с бабушкой беззаботно болтали. Старушка улыбалась и постоянно проявляла ласку по отношению к внучке. Она относилась к ней, как к ребёнку. Их отношение друг к другу умиляло. Передо мной обычная девушка, открытая и часто улыбающаяся.

Не хотела им мешать. Вышла прогуляться, насладиться свежим воздухом. Запахи окружающей природы заполняли лёгкие, даря чистое удовольствие.

Мелководная река, бурлила предвещая непогоду. Чёрные тучи спускающиеся прям на горы, говорили о сильном ливне. Обернулась к ветхому домику. В голове возникло сомнение, что он выдержит такое ненастье.

Опустила руки в воду, наслаждаясь прохладой. На другой стороне у самого берега появились волки. Видимо пришли на водопой. Заметив меня, завыли и не медля ни секунды, рванули в мою сторону. Испугавшись, что кто-нибудь из них утонит, инстинктивно шагнула вперёд. Но эти умные животные, знали реку очень хорошо и обошли по самым мелким участкам.

Один высоко держа хвост, что является признаком того, что передо мной вожак, принюхиваясь медленно подошёл. Его примеру следовали и остальные.

Страха и растерянности не испытывала, лишь ждала, признают ли они меня. И они признали.

Вожак подбежал и начал лизать руки. Я рассмеялась, накрыла безудержная радость. Вся стая окружила. Подобно собакам, игриво прыгали вокруг меня. Все стремились получить свою порцию внимания.

Слегка успокоившись они позволили мне сесть. Вожак со своей волчицей улеглись у ног, другие устроились рядом. Представляю, как смотрится эта картина со стороны — Девушка сидящая у реки, окруженная стаей диких волков.

Чувство настоящего умиротворения. За долгое время, действительно ощущала себя свободной. Ни боли, ни страхов, ни вины. Только я и чудесные животные.

Ливень хлынул внезапно, нарушив моё спокойствие. Я поспешила к дому. Волки бежали за мной. Вбежав по ступенькам, остановилась, поняв, что они и не думают отставать от меня. Воспользовавшись своей пока ещё не полной волчьей сущностью, тихо зарычала. Они все без исключения, покорно подчинились, остановились и сели.

Пройдя в хижину, расслышала, как волки легли у порога. Новые знакомые, не собираются меня покидать.

— Не хотела нарушать твою связь с природой. — Данна широко улыбалась, намекая на гостей у входной двери.

— Собратья по крови. — раздался голос старушки.

Она сидела у старого камина. Пламя придавало чёрным глазам, какую-то мистическую таинственность.

— Ты так и не задала третий вопрос. — её проницательности можно позавидовать.

Готова ли я услышать ответ?

— Мой отец…… - не договорила, слова комом застряли в горле.

— Твоей вины нет. Да, его убили лугару, но ты не виновата в том, что особенная и, что предки выбрали именно твой род.

— Как они нашли его?

— Ты действительно хочешь услышать ответ?

— Мой запах? — упорно продолжала спрашивать.

— Да.

Я села на первый попавшийся стул. Неожиданно моего плеча коснулись руки. Подняла глаза и встретилась с глазами полными сочувствия. Подруга обошла меня и крепко обняла.

— Я и представить не могла. Ты ни разу не говорила.

Слёзы просились наружу. Против моей воли горячим потоком хлынули по щекам. Хотелось кричать, но я продолжала неподвижно сидеть, боясь пошевелиться, чтоб не сорваться окончательно. Сердце разбивалось в дребезги.

— Кэтрин прошу не плачь. — Данна не прекращала попыток стереть слёзы с моего лица. Холодными трясущимися руками вновь и вновь касалась щёк.

Даже волки за дверью скулили.

— Дай ей выплакаться внученька. — старушка чем-то громыхала.

Подруга не обратив на слова бабушки никакого внимания, обняла меня ещё крепче. Я была полностью раздавлена, но её поддержка действительно помогала.

— Выпей. — запах заваренных трав пронзил нос. — Это поможет.

Данна отстранилась давая возможность, выпить отвар.

Глотнув горячей жидкости, я поперхнулась. Горький отвратительный вкус не вызывал никакого желания допить его до конца. Чтоб не обидеть хозяйку, залпом осушила металлическую кружку. К моему огромному удивлению, через какое-то время почувствовала облегчение.