— Дед, — тихо сказал Неделя, когда они остались вдвоем. — Я вообще-то сто лет на велике не катался. С детства.

— Перед девушкой неудобно? — Саша Черный подмигнул. — Так иди потренируйся, пока она возится. Наши пять минут для женщин — все пятнадцать, если не двадцать.

— Где лайбы? — деловито осведомился Неделя.

— Пойдем, покажу.

Они спустились во двор и поочередно выкатили четыре велосипеда из кладовой под лестницей. Неделя выбрал себе приземистый велосипед на толстых шинах.

— Это для горных дорог, — предупредил дед.

— А по дороге на нем нельзя?

— Можно. Просто передачу надо переключить…

Он показал принципы управления современным велосипедом.

— Как автомобиль прямо, — восхитился Неделя. — И остальные не хуже. Хозяева не засекут?

— Я не лох, чтобы воровать рядом со своим домом, — отрезал дед, впервые сделавшись похожим на прежнего Сашу Черного.

— Как ты, кстати, эту хату отхватил? Не купил же?

Задав вопрос, Неделя оседлал велосипед, приноравливаясь к его весу и конструкции.

— Добрые люди оставили, — ответил дед. — В знак любви и уважения.

— Померли, небось?

— Есть такое дело. Езжай. Хватит мне допрос устраивать.

Виляя передним колесом, Неделя поехал по лужайке, протянувшейся от входа до сада. Сделав пару разворотов, он освоился настолько, что смог думать не только о том, как сохранять равновесие, держать руль и притормаживать, не прокручивая педали назад, а используя ручной тормоз.

Сегодняшним утром дед словно бы несколько раз приоткрыл маску, которую носил с момента встречи. В Неделе росла уверенность, что эти седые лохмы, барские шмотки и витиеватая речь — лишь маскарад, чтобы скрывать свою истинную сущность. От кого и зачем? Зачем бы деду понадобилось пудрить мозги внуку, который его знал как облупленного и не имел ничего против. И не ради Наташи затевался этот спектакль. Что-то здесь было не так. Саша Черный оставался Сашей Черным, и его воровская натура никуда не делась. И местные жители не зря относились к «старине Александру» с опаской. На самом деле он был волком в овчарне.

Эти мысли напомнили Неделе о вчерашней стычке с Айваром. Он тут же потерял управление, въехал через куст роз на клумбу и запрыгал на расставленных ногах, уронив велосипед и удерживая его за вывернутый руль. Результатом была ушибленная лодыжка и сердитый окрик Ирины:

— Эй! Не смей цветы коцать! Я что, даром корячилась?

С ней тоже все стало ясно. Дед осадил подругу взглядом, но было поздно. Ирина тоже была воровкой, избравшей новую личину. Открытие не насторожило Неделю, а успокоило. Он не видел ничего странного, что эти двое не желали привлекать к себе внимание эстонцев. Скорее всего, домом они завладели хитростью и теперь желали прожить здесь остаток своих дней без осложнений. Неделя не мог их за это винить. Он и сам с радостью обосновался бы в таком же тихом уголке на пару с Наташей. Однажды это случится. Будут у них и детишки, и все остальное, что нужно для полного счастья. Неделя сделает все, чтобы так и было. Хоть самой Судьбе глотку перегрызет.

С такими мыслями он отправился в путешествие по окрестностям Пярну. Четверо велосипедистов резво прокатились по дороге, попетляли немного в парке и выехали на песчаный холм, возвышающийся над морем.

Здесь все четверо, не сговариваясь, остановились, упершись ногами в песок, чтобы удерживать под собой велосипеды. Вид с дюны был отличный. Вокруг, сколько хватало глаз, расстилалась серо-зеленая морская гладь, по которой катились белые валы прибоя. Сочетание прохладного ветра и горячего солнечного света было восхитительным. Пахло хвоей и йодом. Волны, набегая на пустынный пляж, уползали обратно, волоча за собой ажурные лохмотья пены и жгуты водорослей.

— До маяка чуть больше километра, — сказал Саша Черный, кивая на красно-коричневую башню в конце песчаной косы. — На велосипедах туда не доберешься — колеса вязнут. Придется идти пешком. Дамы остаются сторожить велосипеды.

— С удовольствием, — согласилась Ирина. — Нечего нам делать на вашем дурацком маяке.

Неделя отметил про себя, что она опять контролирует свою речь, не срываясь на «феню».

— Не возражаю, — решила Наташа. — Когда еще выпадет возможность искупаться в Балтийском море.

— Вода холодная, — предупредил Неделя. — Это север. Тут вода только к середине лета прогревается. Я бы на твоем месте воздержался.

— Это потому, что ты неженка, — сказала Наташа. — А я девушка решительная. Меня холодной водой не запугаешь.

Она говорила это лишь для того, чтобы поддеть Неделю. Но Ирина неожиданно ее поддержала.

— Составлю тебе компанию, — заявила она.

— Правильно, — одобрил Саша Черный. — Закаляйтесь. Жизнь впереди длинная. Много здоровья понадобится.

— Дед, — подал голос Неделя. — Мы собираемся бросить их одних?

— Кто-то должен сторожить велосипеды, — старик был неумолим.

Наташа заколебалась. Не слишком ли она беспечна? Может быть, лучше пойти с мужчинами?

— Да? А кто меня саму посторожит? — спросила она, озираясь по сторонам. — Совершенно безлюдное место.

— Я давно здесь живу, но на моей памяти нет ни одного преступления, совершенного в этих местах, — вмешалась Ирина.

— Если не считать угона велосипедов, — съехидничала Наташа.

Старый вор засмеялся, в очередной раз обнаружив сходство с великим Эйнштейном.

— Ты права, девочка. Но гулять по окрестностям можно без опаски. Здесь вас никто не увидит и тем более не обидит. Купайтесь на здоровье.

— Я без купальника, — пробормотала Наташа.

— И я тоже, — сказала Ирина. — Вот и славно. Купаться одетыми на диком пляже — дурной тон.

— Таким красавицам, как вы, нечего стыдиться, — подмигнул Саша Черный.

— Дед, — негромко, но очень внятно произнес Неделя, — ты смущаешь мою девушку, а меня нервируешь. Придержи помело… то есть язык.

— С каких пор я твоя девушка? — рассердилась Наташа. — Захочу купаться и буду.

Саша Черный опять засмеялся, но уже другим смехом — дребезжащим, неприятным. Его седые лохмы беспорядочно шевелились на ветру. Избавившись от воровского жаргона, он выглядел так, словно всю жизнь протирал штаны в каком-нибудь научно-исследовательском институте, пока не вышел на пенсию, чтобы насладиться отдыхом на свежем воздухе. Из-за этой перемены он казался Неделе почти незнакомым, чужим.

— Чур, на ходу не оглядываться, — предупредила Ирина. — Не поплаваем, так хотя бы позагораем. Вспомним молодость.

— Это у тебя все в прошлом, — сказал Саша Черный. — Наташа само воплощение молодости.

— Дед! — повторил Неделя, процедив короткое слово сквозь зубы.