Закончив, они лежала в объятьях друг друга, Артур увенчал идеальный вечер вишенкой:

– Если хочешь, ты можешь остаться.

Он одел очки, для чего ему пришлось разорвать объятья и выпустить ее, он понял по ее взгляду, что все может быть, но не сегодня, он кивнул и ушел на кухню, чтобы не мешать ей уходить. Она быстро оделась и ушла.

Все было настолько прекрасно, что Алина перепугалась не на шутку, лучшее – враг хорошего, с ее биографией лучшее не могло быть без подвоха. Через час, отойдя от прекрасности и почувствовав, что гормоны растворились и уже более не влияют на нее – Алину начало трясти от беспричинного ужаса.

***

Алине грустно было оставаться одной дома, и она все чаще проводила время у Димы, там ей было уютнее, даже если его самого не было дома. Иногда к Диме приходил в гости Артур, и они весело болтали втроем. Но вдвоем наедине Артур и Алина больше не оставались. Алина решила, что он охладел и с грустью не удивилась, но это было не так, Артур приноравливался, он взвешивал все за и против. Он всегда долго думал, если была возможность и делал правильный выбор. Вечером перед днем рождения Виктора, Алина читала книгу у Димы. Где он был, она не знала. Прозвучал звонок в дверь. Алина встрепенулась, в первый раз к Диме пришел кто-то в его отсутствие. Она тихо подошла к двери и посмотрела в глазок. Это был Артур. Она замерла, сердце замерло. Что делать, она не знала.

– Алина, открой.

Алина открыла:

– Как ты понял, что это я?

– Я знал, что Дима не дома. Значит это ты – видел, что кто-то посмотрел в глазок.

– Проходи. Хочешь чего-нибудь?

Артур хотел было ответить, но улыбнулся и закусил губу. Он одел тапочки, которые купил и принес в Димину квартиру специально для себя. Они прошли в большую комнату, Алина забралась с ногами на кровать, Артур остался стоять посреди комнаты, он пристально смотрел на Алину.

– Ты мне нравишься, даже больше. Я люблю тебя.

– Не шути так.

– Почему ты думаешь, что я шучу?

– Чтобы меня любили – так не бывает. Это в принципе вряд ли, а ещё чтобы такой, как ты.

– Какой же я?

– Чистюля. Все твои девушки, Дима рассказал: богатые красивые ухоженные. И я… да я порой подмышки забывают побрить, а они из дома не выйдут, если брови не уложены, не причесаны.

– Ну и надоели они мне все. А ты не надоешь. Ты непосредственная, настоящая.

– Я для тебя экзотический зверёк.

– Да экзотическая. Нет, не зверек. Ты необычная девушка. Извини за подобную откровенность, но в постели с ними я думаю только, как получить удовольствие для себя самого и насколько я крут, что со мной такая. А когда я думаю о тебе, то мне хочется сделать приятно тебе. Я хочу защищать тебя, сделать тебя счастливой. Я никогда не видел, чтобы ты широко от души улыбнулась. Я мечтаю рассмешить тебя.

– Мне не нужна твоя жалость.

– Если бы я жалел тебя – убил бы тогда у дерева. Просто сходи со мной на свидание. Только подмышки побрей.

Алина засмеялась.

– Я ни разу не слышал твоего смеха.

Она резко осеклась, потупила взгляд.

– Что такое?

– Ничего не получится.

– Почему?

– Моя рука. Она уродлива.

– Что? А, ты об этом, – Артур подошел к ней осторожно, ему даже пришлось замереть, чтобы не спугнуть, и она не отползла от него в глубь кровати к стене, посмотреть на нее долгим успокаивающим взглядом и тогда только подойти вплотную. Он опустился на колени. Она дрожала, он взял ее левую руку в свои, медленно поднес к своему лицу, посмотрел на нее нежно, и стал целовать шрамы. Алина пододвинулась ближе и спустила ноги с кровати, так что Артур оказался между их. Артур одной рукой обнял ее за талию. Своим животом Артур почувствовал жар у нее между ног. Как тверд был Артур, пока чувствовал только матрас кровати. Время замерло, но их прервали. Пришел Дима, он был в прихожей. Алина хотела вырваться от Артура и отпрыгнуть, но Артур не выпустил ее из объятий. Зайдя в комнату, Дима замер, глаза его распахнулись сильно шире обычного. Тогда только Артур отпустил Алину, встал и непринужденно улыбнулся Диме:

– Мне уже пора, – и Алине: – Увидимся завтра.

– Завтра? – она беспомощно посмотрела на Диму.

– У вас какие-то планы на завтра?

– Есть кое-что да, – сказал Дима, – но может к вечеру освободимся, загадывать не хочу.

– Понял, ну если не завтра, то послезавтра, – Артур еще раз улыбнулся Алине и вышел из комнаты.

Дима пошел за Артуром закрывать дверь, но Артур поджидал его в коридоре, схватил и вытолкал на лестничную площадку.

– В чем дело? – прошептал Дима.

– Это я у тебя хочу спросить. Куда вы завтра идете? – Артур тоже шептал.

– Мы… э… в гости.

– К кому?

– Артур, отвали.

– Ну уж нет, я вижу – ты врешь. В чем дело?

– Артур, я не могу сказать тебе.

– Речь не только о тебе, я не отстану. Я переживаю за нее.

– Это еще с каких пор? Артур, начнем с того, что я в шоке. Чем вы там занимались?

– Ничего такого, я позвал ее на свидание.

– Алину? Ты? – Дима рассмеялся.

Артур нахмурился:

– Прекрати. Я понимаю, почему ты так реагируешь, но это правда.

Когда Артур и Дима ушли, Алина стояла на месте и рассматривала кисть левой руки, она перестала казаться ей такой уж страшной. Она рассмеялась, кинулась на Димину кровать, завернулась в одеяло, и вдруг заплакала; она поняла, что послезавтра может для нее не наступить, и в первый раз в жизни ей было не плевать на возможность смерти. Больше всего на свете ей хотелось еще раз встретиться с Артуром, чтобы он смотрел на нее так же ласково, чтобы говорил ей добрые слова, целовал руки. Артур, он красивее, чем Капитан и Андрей и такой умный, да он классный. Никогда не воспринимала она Артура, как возможного парня, а теперь оценивая его с такой точки зрения, она радовалась все больше. Она верила, что когда-нибудь кому-то действительно понравится, но чтобы такому, как он, интеллигентному, богатому, в очках, она снова счастливо засмеялась.

В это время парни вышли на улицу, чтобы Алина случайно или нет не услышала их разговор.

– И давно она тебе нравится?

Артур пожал плечами:

– Сложно отследить момент, та ситуация, и еще одна потом, ты не знаешь о ней. Я два раза решал жить Алине или умереть. Это впервые со мной, и это должно было вызвать во мне какое-то к ней отношение, я долго пытался понять, какое оно. И наконец понял, тогда во второй раз, когда она просила меня убить ее, – Артур замахал руками, чтобы Дима не прервал его вопросом, – а я не стал, я будто принял ответственность за нее. То, что она позволила мне решать, жить ей или умереть – в этом, странно, но был такой эротический подтекст, я прямо тогда под дождем хотел поцеловать её и затащить домой… Еле сдержался. Да, наверное, тогда, впервые я ее захотел. Когда она прыгнула из окна – впервые зауважал. А когда она стала часто бывать у тебя, и мы сидели вечерами – тогда почувствовал нежность и интерес. Мне самому странно все это, но никогда я еще не был так взволнован, и это удивительно, я думал, что я самый хладнокровный из всех, кого я знаю и, если честно – это довольно скучно. Она такая живая, и я хочу жить вместе с ней. Я хочу стать кому-то необходимым, хочу, чтобы во мне нуждались. Моя жизнь так… прилизана. Я надеялся, что взявшись работать на Удава – привнесу в свою жизнь опасность. Но рутина не исчезла, стало только больше денег, которые я итак не знаю, куда девать.