тащили по полу. И единственное, о чём я мог подумать, это чёрный пакет с трупом.

— Повезло, — сказал Евгений.

— Да, повезло, — я протёр об одежду вспотевшие ладони и спросил: — Что ты нашёл?

— Вернёмся в комнату, там расскажу.

И мы поспешно вернулись в своё жилище.

Поскольку звукоизоляция в доме оставляла желать лучшего, мы не решались разговаривать громко. Евгений, прижавшись поближе к моему уху, самым тихим шёпотом проговорил:

— Я нашёл дверь.

— Нашёл? — Я не ожидал, что это может оказаться настолько просто. — На крыше?

— Да, на крыше. В полу, заваленную мешками с трупами, — ответил Евгений. — И я думаю, что ключ появится во время Дня рождения тройняшек. Тогда нам нужно быть начеку и выждать момент.

— Хорошо, — по какой-то неведомой причине, когда со мной был Женя, я чувствовал себя в полной безопасности. К тому же, мы обнаружили выход, так что можно вздохнуть чуть спокойнее.

— Ложись спать, — сказал Евгений. — Ещё немного, и мы выберемся отсюда.

На следующий день все собрались в гостиной.

Поскольку Татьяна испачкалась в крови, я больше всего переживал за её жизнь, но девушка оказалась в полном порядке и в обычное время вышла на завтрак вместе со всеми.

— Сегодня я хочу пройтись по нижним этажам, — заявил Евгений. — Думаю, те двое жителей могут предоставить нам ещё какие-нибудь сведения.

— Я пойду с тобой, — тут же сказал я.

Татьяна выразила нежелание идти снова, два дня назад она уже пробежалась по нижним этажам, но так и не добыла ничего ценного, либо ей просто не открыли дверь, либо общаться с обитателем совершенно не представлялось возможным. Самое большое неудобство заключалось в том, что нельзя было перемещаться между этажами на лифте, и приходилось бегать туда-сюда по лестнице, что каждый раз практически погружало девушку в фильм ужасов.

— Тогда оставайтесь здесь, я пойду с Юрой, — ответил Евгений.

— Я тоже хочу с вами, — выпалила Ксения, глядя на Женю, при этом дрожа от страха. — Маша, можно мне с вами?

— Как хочешь, — Евгений выразил безразличие.

Мы втроём поднялись из-за стола и направились к выходу. Я на пути из гостиной заметил, что в двери спальни открылась щёлка, сквозь которую кто-то выглядывает. Должно быть, это оставшаяся тройняшка, Люба, подсматривала за нами.

Но как только она встретилась со мной взглядом, сразу же отвела глаза и плотно закрыла дверь.

Увиденное меня заставило озадаченно нахмуриться.

Мы спустились с девятого этажа на четвёртый, что без лифта оказалось делом малость затруднительным. Кроме всего прочего, в тёмных узких лестничных пролётах стоял запах сырости, какой бывает только в старых домах.

— Когда же мы сможем отсюда выбраться? — спросила Ксения, пока мы спускались. — Маша, мне так страшно, каждый день страшно.

— Скоро, — ответил Евгений. — Потерпи ещё два дня.

Ксения вымученно кивнула.

Я, глядя на девушку, всё недоумевал — Евгений сказал, что она — его «работа», которая в реальности является известной певицей. Но каким именно способом он нашёл подобную работу? И как связался с Ксюшей в реальном мире?

— Пришли.

Пока я обдумывал эти вопросы, мы спустились до четвёртого этажа. Но ещё даже не успели выйти в коридор, как услышали резкий запах крови, настолько едкий, что наверняка даже человек со слабым обонянием смог бы его почувствовать.

— Что это за вонь? Мерзость… — Ксения одной рукой зажала нос, а другой помахала перед собой.

— Пахнет кровью, — мне, можно сказать, этот запах был уже хорошо знаком. Я шёл впереди всех и сразу увидел в конце коридора ту самую квартиру, в которую мы собирались наведаться.

— Б**ть, что за х***я, — приглядевшись, я не сдержался и выругался.

Дверь была открыта нараспашку, а порог забрызган кровью, будто бы её распыляли из пульверизатора. К тому моменту кровь уже свернулась на полу.

В полнейшем молчании мы приблизилась к двери.

— Есть кто-нибудь? — не питая надежды, выкрикнул я в сторону квартиры.

Как и предполагалось, ответа не последовало, тогда я перешагнул через кровь и оглядел комнату, обнаружив, что внутри очень темно. Я взял телефон, включил фонарик и посветил вокруг себя.

Даже будучи морально готовым к увиденному, я всё же невольно отступил назад, когда свет от фонарика упал на окровавленный труп.

— Мёртв, — констатировал Евгений, делая шаг в комнату.

Все окна в квартире были заколочены деревянными досками, ни лучика света не проникало снаружи, но в целом становилось ясно, что хозяин, тот молодой мужчина, что пару дней назад открыл нам дверь, поддерживал чистоту в своём жилище.

Только теперь он уже не подавал признаков жизни, тело распласталось на диване, обращённое к потолку лицом, на котором застыло выражение крайнего ужаса.

— Ему вырвали глаза, — заметил Женя.

Я подошёл ближе и, увидев, что глаза мужчины и впрямь отсутствовали, теперь на их месте зияли две кровавые дыры. Я тут же вспомнил Геннадия Ивановича, которому раздробили голову, и Вячеслава, которого выскребли из кожи.

— Почему он так странно умер? — спросила Ксения. — Что-то произошло? Что-то непредвиденное?

Евгений не ответил, только подошёл к стене, нашарил выключатель и зажёг свет. Над нашими головами загорелась лампа.

— На окне тоже кровь, — освещённую комнату стало намного проще осматривать, и я сразу заметил некоторые странные детали. Я увидел, что заколоченные окна сверху донизу покрыты кровью, и это явно не кровь погибшего, поскольку от дивана до окна оставалось ещё два-три метра.

— Ты помнишь, что его пороги был измазан кровью? — спросил Евгений. — Раньше мне казалось, что эта кровь отпугивает тёмные сущности, но теперь …　

— Кто-то хотел его убить? — Спросил я. — Кто-то специально обрызгал кровью его пороги?

— Ага, — кивнул Евгений.

— Значит, этот парень умер вместо Татьяны? — Я вспомнил ещё одну деталь — ведь Татьяна испачкалась в крови, но всё-таки пережила прошлую ночь. Вначале я решил, что девушке удалось избежать смерти, но никак не мог подумать, что на нижнем этаже всё-таки обнаружится мертвец.

— Скорей всего так и есть, — подтвердил Евгений.

— Давай проверим ещё первый этаж. — Вспомнив о старушке с первого этажа. Я лишь хотел убедиться, все ли с ней в порядке.

— Идём, — согласился Женя.

Мы спустились с четвёртого этажа на первый и увидели плотно запертую дверь. Как и предполагал Евгений, несмотря на то, что квартира старушки осталась запертой, всё же кое-что новое здесь прибавилось: порог и весь дверной проём оказались забрызганы свежей кровью, она даже ещё не свернулась. Создавалось впечатление, что это сделали буквально только что.

Женя постучал в дверь.

Мы не особенно надеялись на ответ, но через пару секунд, вопреки ожиданиям, старушка всё-таки открыла нам. Женщина щурилась, глядя на нашу троицу мутным взглядом,