Я понизила голос и подалась вперед, тихо проговорила так, чтобы женщина услышала:

- Жучки могут быть где угодно, даже у вас на форме.

Выразительно кивнув на бейдж на груди у дамы, многозначительно покивала головой. Санитарка еще больше испугалась, а я осталась собой довольна: еще несколько часов спокойной жизни я себе обеспечила.

Кофе мне не полагался, только чай, который я выпила, даже не заметив, так как все ждала ответа от Шейха и косилась на молчаливый компьютер.

Вернув чашку на столик, я с большим нетерпением проводила санитарку взглядом, вежливо попрощалась, когда та открыла дверь и удостоверилась, что в коридоре никто ее не поджидает. Как только я осталась одна, пробралась к столу, включила монитор и с удивлением для себя отметила адрес, куда отправила сообщение доктор Сальваторе. А она отправила три сообщения. Одно было адресовано Эдмунду, второе дяде Майклу и только третье последнее было отправлено на почту кесша. Отчет о доставке уверял, что письмо не только доставлено, но и прочитано, что было тревожным знаком, ведь с ответом любимый не спешил.

Не выдержав ожидания и не желая трепать себе нервы, я вызвала Шейха по галаскайпу, благо номер его помнила назубок.

Вызов принимать не спешили, но через несколько томительных и нудных завываний гудка, лацерт сжалился надо мной.

- Юш… С-с-салли, - с запинкой резко поправился любимый и настороженно замолчал.

Мне стало все понятно: сюжет повторяется. Проверку мы не прошли.

- Ты где? - требовательно спросила, не здороваясь, и, как бы невзначай, поправила волосы.

Глаза Шейха потемнели, стоило ему заметить свои браслеты на моих запястьях.

- Любимая, - сипло выдохнул лацерт, прижимая ладонь к монитору, - я в с-с-следственном комитете. Меня арес-с-стовали, моя маленькая. Прос-с-сти, но я...

- За что? – резко выкрикнула, хватаясь руками за край стола.

Такого я не могла ожидать. Арестовали. Мир перед глазами поплыл, но я держалась, не позволяя себе упасть постыдно в обморок. Я должна сначала была выяснить правду.

- С-с-салли, ты должна меня внимательно выс-с-слушать… - начал Шейх с такой тоской и раскаянием в голосе, что сердце мое дрогнуло.

- Я спросила, за что? – я перешла на крик, просто уже не могла спокойно разговаривать, понимая, что у меня опять пытаются отобрать счастье, мое личное счастье.

- За то, что вос-с-спользовалс-с-ся даром там, на корабле пиратов. Я тебе ведь не раз уже говорил, что мы не имеем права пользоватьс-с-ся им для личных целей, только при крайней необходимости.

- Но ведь это и была крайняя необходимость! – попыталась оправдать его в глазах невидимых мне слушателей. Я была уверена, что они меня прекрасно слышали, презренные кесши, беспардонно вмешивающиеся в мою жизнь. - Тебя могли убить!

- Это не оправдание, - остановил меня любимый и ровным голосом продолжил. Я видела по его лицу, он смирился с решением других собратьев. - Я пос-с-ступил неблагоразумно, вновь не предупредив никого, брос-с-сился за тобой.

- Шейх, ты же мужчина! - выкрикнула я, не в силах слушать глупость из уст любимого. Злые слезы выступили на глазах. – А мужчина обязан защищать свою жену. Неужели у вас не так?

- Так, - кивнул любимый, пальцами погладил монитор, - вс-с-се так. Но я кес-с-сш, маленькая, я не принадлежу с-с-себе. Я должен думать о народе. Меня, с-с-скорее вс-с-сего, с-с-сошлют в колонию, на с-с-самую далекую планету с-с-системы Рендел, Южрим.

- Я с тобой, - нетерпеливо перебила его. – Я сейчас же вылетаю в столицу. Слышишь?

- С-с-салли, ты не обязана, - попытался остановить меня Шейх, но я его уже не слушала.

Я готова была прямо сейчас вылететь, надо только одеться и я буду готова.

- Это мой выбор! – жестко ответила Шейху, но не ему, а тем, кто стоял за его спиной, прячась от моего гнева. - Я дала тебе слово, ты забыл?

Это была не насмешка, это был знак Шейху, почему я так поступаю. Губы любимого тронула улыбка, чуть грустная, но с толикой радости. Да, глаза его ничего не выражают, но мне было достаточно взглянуть на губы любимого, чтобы понять его настроение.

- Нет, - ласково ответил Шейх, вновь погладил пальцами мое отражение, я словно почувствовала эту ласку на своей щеке. - Я помню вс-с-се.

- Я тоже, - смелее улыбнулась и прижалась губами к монитору, чтобы те, что подсматривали, не догадались, что я знала об их присутствии при нашем разговоре. - Без меня не улетай.

Отключив связь, несколько секунд пыталась успокоить свое сердце и привести мысли в порядок.

- Ненавижу, - прошипела, тяжело опираясь на руки, закрыла глаза, переживая вспышку гнева.

За все надо платить. За все и за любовь тоже. Цена порой слишком высока, но я ничто без любимого и все рядом с ним. Я могу свернуть горы ради него, как и он для меня.

Поругавшись доктором Сальваторе, я настояла на своем решении, и женщина сдалась, выписывая мне лекарство и требуя внимательно соблюдать режим.

Это лучше, чем ждать, когда пройду весь курс лечения. Вещи мне отдали с большой неохотой. И когда я открыла дверь, собираясь покинуть палату, то столкнулась с дядей.

- Ты куда? – строго спросил родственник, заталкивая обратно в палату.

- Мне надо срочно в столицу, там Шейха осудили, - стала объяснять, показывая рукой в сторону дверей.

- Да, слышал, а ты-то куда собралась? – дядя усадил меня на кровать и внимательно проверил зрачки. – Рот открой, язык высуни.

Деловой тон и профессиональные выверенные движения подсказали, что от дяди не отделаюсь, пока он не закончит с медицинским осмотром.

- А-а-а, - послушно высунула язык.

- Ну что ж, так я и думал, - тяжело вздохнул дядя, тревожно рассматривая меня.

- Что? – испугалась не на шутку.

- Салли, я должен был тебе это сказать раньше, но ты была в депрессии. Не хотел тебе делать еще хуже, - начало дяди меня еще больше испугало. – Вот скажи мне, детка, что ты чувствуешь к Шейху, только не спеши, подумай.

- Люблю, - тихо ответила.

- Уверена? А если подумать? Любовь - это прекрасно, Салли, не надо на меня так смотреть, но странно, что ни разу не встречавшись с лацертом, ты полюбила его. Так не бывает.

- Я люблю его, дядя, можешь поверить, - мягко ответила, понимая, что он просто за меня волнуется.

- Хорошо, верю, но ты должна знать, что тот яд, который был на мече, теперь меняет тебя. Ты не чувствуешь, а я вижу. Твои клетки медленно перестраиваются. Я пытаюсь держать это в секрете, поэтому и примчался сюда. Сама понимаешь. Мне предстоит тяжелый разговор с доктором Сальваторе, но не в этом суть, а в том, что твоя регенерация ускорилась. Я потребовал положить тебя в капсулу, чтобы никто ничего не заподозрил. Салли, детка моя, я не знаю, что он с тобой делает, но я боюсь за тебя. Ты даже не видишь, как ты к нему привязалась. Он мучает тебя, а ты словно собачка бежишь за ним.