— Что?! Ты меня ни с кем не перепутала? Я что похож на паровоз? — огрызнулся гном, сурово посмотрев на своих офицеров. В кабинете сразу повисла тишина, и я даже услышала пролетающую муху. Наверное он даже не со зла так отреагировал. Я бы и сама рычала, если бы мне нужно было разбираться с таким ворохом бумаг.

— Зачем же так кричать? — поморщилась я, сбавляя обороты, и постаралось как можно обаятельнее улыбнуться, — Мне просто нужна помощь гильдии. Очень, — я сделала большие просящие глаза и скромно убрала руки за спину, — Я и сама, если что могу…. Просто время поджимает.

— Рассказывай, кому и что там жмёт? — сварливо поинтересовался гном.

— Нам, — я изобразила на своем лице суровую серьезность, — Всем нам! — добавила загадочности, и снова улыбнулась. И да, на каменном лице Тау, чуть в уголке, я заметила намек на ответную улыбку, поэтому быстро, на одном дыхании добавила, — Ну а вообще, у нас куча новостей. Думаю, через часок Риз к тебе сам заглянет.

Гном зашипел не хуже любой змеи, явно "обрадовавшись" моим словам. Потом тяжело вздохнул и потёр лоб.

— Ладно, — похоже, он сдался, — Есть два варианта. Первый — как все: данжи, квесты с опытом, и прочее задротство, — он сделал паузу, криво ухмыльнулся и как-то нехорошо посмотрел на меня, — Есть и вариант номер два. Тренинг на нашем закрытом полигоне! — сзади послышались сдавленные возгласы, и звуки пинков. С чего бы такое оживление? Я быстро обернулась, но все уже стояли со скучающими лицами. Тау добавил, — Но! Это будет, хм, сложно, зато быстро.

Я без раздумий согласилась на второй вариант, время действительно поджимало. Ох, если бы можно было всё вернуть, я бы такую глупость не сделала! Это же кошмар! Хотя нет, — это был АД!

Тау вызвал своего порученца-хоббита, быстро шепнул ему пару слов и указал на меня. У того округлились глаза, да ещё и страх животный промелькнул. С чего бы? Я тогда, конечно насторожилась, но не сильно. Списав все на харизму свирепого гнома.

— Это приказ! — рявкнул гном. Полурослик только кивнул и с жалостью посмотрел на меня. Да что же там такое?!!

И теперь, я знаю, что тут такое! Сотый!! Чертов сотый круг! Сколько раз я уже упала, и сама не знаю. И каждый раз я думала, что уже не смогу подняться, но этот садист, которого приставили ко мне наставником, не знал фразы «Я больше не могу».

Полигон был огромен! Несколько полос препятствий, мишени, фехтовальные тренажёры, разнообразный спортивный инвентарь. Сперва я не могла понять зачем это все? Мы же в виртуале как-никак. Но мне быстро указали всю глубину моего заблуждения. Оказалось, такие вот тренировки именно тут, очень действенны. И поднимают параметры игрока до небывалых высот.

Если два игрока одного уровня встретятся в пвп, то прошедший тренировку на полигоне, выиграет с вероятностью девяносто девять процентов, и один будет на ничью. Я поначалу даже сама загорелась пройти всё это.

Плюсом, есть такие игроки что выбрали особый путь, и особую специализацию. И качаться как всем им намного сложнее и дольше. Поэтому наставники, чуть ли не единственный эффективный вариант. Ибо они могут сами выдавать квесты, и отсыпать опыт игрокам.

Но получить наставника было непросто, ибо выбирали туда единиц. Их было не купить, не принудить, не вымолить. Кремень, а не люди. Так что в определенном смысле мне повезло. И со стороны Тау это был подарок? Или что? Но позже. У меня появилось мнение, что претендентов туда выбирают, исходя из садистских наклонностей наставников. Или, главы гильдии, как особо извращенного наказания.

И вот сейчас, один из таких наставников меня и гонял. Даже не человек, а зверюга в человеческом обличии! Хотя чего это в человеческом? В гоблинском! Я даже удивилась, первый раз его увидев. Неужели кто-то выбирает подобные расы для игры? Небольшой, худосочный, с землисто-зелёным лицом. Или лицом это назвать сложно? Мордой? С клыками!

Я в начале, довольно презрительно отнеслась к такому сенсею, что и не преминула высказать. Провожающий меня хоббит, побледнел после моих слов, и поспешил сбежать, зачем-то ещё и извинившись перед зелёным. Теперь же я понимаю, что была неосмотрительной и беспечной, но сказанного не вернешь. Если короче, то повела себя, как дура! Еще и Риз, наверняка потом издеваться будет. Нет, надо завязывать уже с таким отношением к этому миру. Он не менее реальный, чем настоящий. И за словами, тут стоит следить так же внимательно, как и там.

— Девочка, а ты уверена, что ты адресом не ошиблась? — сказал он в самом начале нашего знакомства, и его глаза нехорошо блеснули. Весело, но почему-то жутко. Я непроизвольно передернула плечами, а гоблин, расплываясь в тонкой улыбочке, добавил, — Кстати, можешь звать меня Сержант.

— Рукма, — довольно резко ответила я, и сразу же пожалела. Вот куда девается всё мое воспитание в игре?

— Ага, — гоблин с интересом меня осмотрел, — Но пока будешь, ну допустим, улиткой, — он улыбнулся шире, оскаливая клыки, — Пока не увижу, что заслужила имя.

— Ах ты ж!! — только и успела я рявкнуть, попытавшись выполнить, на мой взгляд быструю атаку, как покатилась кубарем по земле. А я просто хотела его пнуть, чтобы уж совсем не наглел.

Я вскочила, выхватила лук, стрела моментально легла на тетиву и всё! На этом мои потуги закончились. Я снова покатилась, кубарем собирая пыль, а гоблин стоял метрах в пяти и скептически изучал вырванную у меня стрелу.

— Медленно. Ужасно медленно, — очень спокойно, я бы даже сказала, как-то участливо сказал Сержант, — Улитка тебе очень подходит. Может, откажешься?

Но я уже закусила удила. И так просто отступиться не могла. Я выхватила кинжал и метнула в него, но он поймал его в полете, повернулся и, мой рукав прибило к земле. Все это произошло настолько быстро, что только благодаря моей неплохой реакции, я смогла уловить его движения. Ну, или мне показалось, что смогла. А дальше начался тест, кстати, очень обидный.

Из всех испытаний я смогла набрать троечку только в стрельбе, беге и тактике боя. И это из десяти! Позорище!! Но гоблин почему-то довольно ухмыльнулся, и мне выскочило целое полотно системных сообщений с кучей квестов. По опыту, конечно, награды внушали. И на какое-то время я подумала, что оно того стоит. Но потом… Дальше….

Дальше начался АД! Тренировки на выносливость, скорость, меткость, силовые. Шкала бодрости редко повышалась хотя бы на треть. Уроки тактики, изучение слабых мест различных классов, да ещё у