– Привет, дорогие мои, – замурлыкала она. На этот раз топик и драные джинсы сменил относительно строгий, но от этого не менее сексуальный костюм. Недостаточной длины юбка не могла прикрыть аппетитные коленки, и можно было не сомневаться в том, что они сейчас были именно тем, что принято называть пикантной изюминкой кадра. – И опять с вами я, Ольга Латынина, ведущая реалити-шоу «Подстава» на Новом Российском Телевидении. Дени-и-ис, – эффектно пропела Оля, и я развернулся к ней вполоборота, – неужели, и правда, все настолько серьезно? Какие страхи! Тебе собираются пришить уголовщину?

– Не обязательно уголовщину, Оля. Те, кто мне противостоит, преследуют две вполне конкретные цели. Вопервых, хотят расквитаться со мной за то, что я выставил их на посмешище. Так сказать, в назидание другим, дабы не повадно было, – невесело усмехнулся я. – Во-вторых, надо заткнуть меня, чтобы не стоял на пути, чтобы не мешал кое-кому делать свой гнусный бизнес. И для этого не обязательно подводить меня под статью. Достаточно скомпрометировать так, чтобы я уже никогда не смог прийти в себя. Для этого у моих оппонентов имеется множество способов.

– Что за оппоненты, Денис? Кто эти люди? – Моя собеседница вскинула черные брови.

– Я не могу пока их назвать. Не потому, что не знаю, кто это. Я знаю, Оля, опасаюсь, неосторожно произнеся в эфире чье-нибудь имя, дать этому человеку именно тот повод, которого он только и ждет. Почему бы после таких заявлений не затаскать меня по судам? Так что пока молчок.

– Насчет источника, от которого ты получил информацию о возможном наезде, конечно, тоже молчок?

– Конечно. Имена своих информаторов никто никогда по доброй воле не разглашает. Поэтому могу лишь повторить: источник очень надежный.

– Дени-и-ис! Вот о чем я сейчас подумала! – Актриса Ольга изобразила на рожице радостно-удивленную гримасу: мол, и как это раньше не догадалась? – Почему бы телекомпании не нанять тебе телохранителя? Даже не телохранителя, простого охранника, который постоянно следовал бы за тобой и всегда мог бы подтвердить твое примерное поведение. Черта с два тогда удастся тебя подставить!

– Нет, охранник убережет, возможно, от хулиганов, но не от тщательно спланированной провокации. Ведь мне противостоят не зеленые дилетанты, а искушенные в подобных делах профессионалы. Таскай я за собой хоть целый эскорт, все равно отыщут лазейку, все равно дождутся момента, чтобы измазать меня какой-нибудь дрянью. С другой стороны, я не сторонник глухой обороны. Предпочитаю подготовиться к нападению и дать достойный отпор.

– Вот такой подготовкой отпора мы сейчас и занимаемся, – развеселилась Ольга. – Что же, удачи тебе в предстоящей схватке. Мы все будем болеть за тебя. И твои товарищи и сослуживцы; и, конечно, десятки тысяч наших дорогих телезрителей. Удачи, Денис! До свидания, друзья. Вы смотрели специальное интервью с программным директором реалити-шоу «Подстава» на Новом Российском Телевидении Денисом Дмитриевичем Забродиным. Запись от 16 мая 2005 года. Сейчас, – на этот раз уже Ольга демонстративно посмотрела на наручные часики, – 15 часов 38 минут. Время московское.

– Все, – с чувством выполненного долга облегченно потянулся я. – Оля, ну как?

– Супер! – продемонстрировала она мне поднятый вверх большой палец. Длинный ноготь был покрыт фиолетовым лаком с блестючками. – Обошлись одним дублем. Не понимаю, чего ты мандражировал?

– Я теперь тоже не понимаю. – Я отшпилил с лацкана пиджака микрофон, поднялся с диванчика и обнял оказавшуюся рядом Ольгу за тонкую талию. – Спасибо, детка, за то, что оживила мой скучный сценарий.

– Какие мелочи! Я просто выжала из него всю лишнюю воду. Это моя работа, делать синхроны емкими и динамичными. Забродин, – горячо дыхнула мне в ухо Ольга, – пошли ко мне, прикончим коньяк.

– М-м-м… – замялся я. – Будет запах, а мне еще предстоит за рулем возвращаться домой. Я ведь обещал быть примерным и законопослушным. – Но избежать искушения сейчас было выше моих сил. Я призадумался и в конце концов махнул рукой на все благие намерения: —А ладно, пошли!

Как-никак свой первый опыт выступления перед телекамерой следовало отметить.

* * *

И мы бы отметили. Еще как отметили бы! Неизвестно, чего начудили бы на столе, сдвинув в сторону микрофон!!!

Если бы на полпути в Ольгину келью нас не застиг сигнал тревоги.

– Внимание! – прозвучало по громкой связи во всех помещениях офиса. – Даем прямое включение «Подставы»! Всем службам! Выходим в эфир с прямым включением «Подставы»!

– Бегом! К микрофону! – Не задумываясь о том, что творю, я прилюдно напутствовал Ольгу плотным шлепком по упругой попке и шумно вломился в монтажку. – Что за сюжет?!! – протрубил в полную глотку.

– Со Светкой, – удивленно обернулся ко мне программный выпускающий Никита («Чего, мол, орешь?»).

– Наконец-то! – расплылся я в счастливой улыбке.

Света, одна из наших актрис, смазливая двадцатилетняя девочка, вот уже больше недели колесила на новом «Фольксвагене Гольфе» по местам наибольшей концентрации «дорожников».

Больше недели впустую!

К моему величайшему изумлению, наш блестящий «Фольксваген» не вызывал у преступников ни малейшего интереса, никто не пытался спровоцировать беззащитную девочку на небольшую аварию и раскрутить на бабло. И вот наконец, сообщил мне Никита, две минуты назад совершенно неожиданно начал поступать сигнал с экстерьерной камеры, установленной во второй нашей машине – неприметной белой «шестерке», постоянно сопровождавшей Светлану. И тут же из «шестерки» по сотовому вышел на связь наш оператор и сообщил, что дорожная подстава уже идет полным ходом, наш «Гольф» берут в клещи две иномарки, и с секунды на секунду Свету вынудят стукнуть задним крытом черный «БМВ». Реалити-шоу немедленно врезалось в сериал про освоение американского Дикого Запада, но ни о каком прямом (даже хоккейном) режиме не могло быть и речи. Слишком много было потеряно времени, мы безнадежно опаздывали, и пришлось вывести в углу экрана отметку «+2 мин 30 с».

– Попозже вырежем что-нибудь незначительное, – сказал мне Никита, – наверстаем секунд до пятнадцати. Смотри, – кивнул он на монитор, на который в прямом эфире выводилась картинка с экстерьерной камеры. – Началось!

Я не раз слышал о подставах на дорогах, но никогда не задумывался, по каким схемам это делается. И вот теперь имел возможность воочию наблюдать одну из них.

Белый «дэу» медленно нагонял двигавшийся в третьем ряду четырехрядной дороги наш темно-синий «Фольксваген». А в крайнем правом ряду к намеченной жертве уже пристроился большой черный «Бумер», причем так, чтобы оставаться в «мертвой зоне» – на участке дороги, который не просматривается в зеркала заднего вида «Фольксвагена».

Итак, все участники дорожной подставы были расставлены по исходным позициям. «Ничего не подозревающая» Светлана тихо-мирно катила вперед. Преступники, наверное, по сотовым телефонам последний раз согласовывали предстоящую атаку.