Более того, наш внешний вид и поведение также не должны выдавать каких-либо душевных переживаний (неважно, радостных или печальных), так как в этом случае даже какие-то наши бессмысленные обрывки фраз или нервные движения могут быть расценены как неподробный, смазанный, неясный и неявный, но все же рассказ о случившемся. А в этом случае опять же по цепочкам знакомых и незнакомых вам людей поползут слухи и сплетни, которые, вероятнее всего, по содержанию будут очень далеки от истины, однако оттого не менее неприятны; кроме того, такие безосновательные, возникшие буквально из воздуха сплетни могут иметь весьма серьезные отрицательные последствия как для вашей личной жизни, так и для вашей карьеры. Что стоит для постороннего, практически совсем не знающего вас человека расценить, например, вашу улыбку в адрес какого-либо третьего лица мужского пола как знак вашего к нему внимания? И неважно, если этот мужчина ваш бывший одноклассник, которого вы не видели много лет, или вы вообще улыбнулись каким- то своим мыслям, а этот мужчина просто стоял рядом. Только представьте, если заметно разросшаяся и приобретшая множество вымышленных подробностей сплетня о вашем романе на стороне дойдет до вашего действительно любимого человека?

Та же самая замеченная посторонним лицом мимолетная улыбка, если это случится на рабочем месте, может стать причиной недовольства начальника и серьезно помешать развитию карьеры. Не меньшей угрозой и помехой развитию карьеры может стать, например, неправильно расцененный коллегой мрачный взгляд, брошенный на него в тот момент, когда он говорил что-либо о вашем общем начальнике. Хотя всем понятно, что причины здесь могут быть любыми: вы могли быть в плохом настроении из-за личных проблем или вам просто не понравился этот отвлеченный разговор, произошедший тогда, когда вы напряженно работали. Этот единственный взгляд может породить одним фактом своего существования масштабную сплетню о ваших ужасных отношениях с начальником, построенных на глубочайшей взаимной ненависти; и тогда вам очень повезет, если, услышав эту сплетню, ваш начальник не поверит в нее вовсе или захочет выяснить ее правдивость, поговорив лично с вами.

Однако тем не менее сплетни могут даже нести в себе определенную пользу.

Итак, наличие хотя бы одного сплетника в окружении заставляет лучше заботиться о том, чтобы все сильные эмоции человека и приватного характера информация о нем оставались у самого этого человека и не становились народным достоянием.

Однако своеобразная польза сплетен вовсе не значит, что нужно стремиться стать таким человеком и способствовать таким образом совершенствованию умения окружающих контролировать свои эмоции. Несмотря на свою такую относительную полезность, сплетник остается человеком крайне неприятным в общении. Он лишен доверия окружающих и, как правило, даже друзей, ведь один из самых верных способов потерять друга — сделать народным достоянием его тайну, что-то очень дорогое и личное. Обычно люди, которые постоянно занимаются распространением сплетен, рассказывают каждому встречному не только все, что знают о каких-либо знакомых и даже незнакомых людях, но и все о себе самих, что только приходит им в голову. Обычно эти люди не только страдают неуверенностью в себе и закомплексованностью, они еще и наиболее подвержены страхам, беспокойствам и тревогам. К тому же таким людям свойственно существенно преувеличивать сплетни, проходящие через них, придавать им большую правдоподобность. Так, известны результаты исследования, проводившегося в одном из американских университетов. Группа профессиональных психологов пустила сплетню о том, что в ближайшее время якобы состоится свадьба двух студентов этого университета. В результате через некоторое время, когда дата якобы свадьбы уже прошла, о ней уже знал практически весь университет. Причем все студенты абсолютно точно знали, что свадьба состоялась, а около 12 % опрошенных студентов заявляли, что сами присутствовали на этой свадьбе и в подтверждение своих слов детально описывали наряд невесты и убранство помещения. Разумеется, если бы два студента, о готовящейся свадьбе которых и распространялись сплетни, ничего не знали о проводящемся исследовании, масштаб разрастания сплетни, а особенно слова тех 12 % опрошенных студентов, их бы просто шокировал, и люди, ставшие виной такого разрастания, вряд ли остались бы в их круге доверия.

Польза распространения сплетен для самого сплетника заключается не только в том, что таким образом он самоутверждается как обладатель и хранитель информации. Если знать меру в распространении сплетен, т. е. не заниматься этим все свое свободное время, не распространять заведомо ложные, порочащие человека сведения и представлять, о ком стоит и о ком не стоит сплетничать, то это в принципе совершенно невредное занятие. Более того, им занимается практически каждый человек, которому только есть с кем пообщаться.

Мы иногда обсуждаем между собой личную жизнь звезд, политиков, спортсменов — и это тоже сплетни! Однако вряд ли их можно назвать вредными. Ведь звездам, в сущности, все равно, что говорят о них простые обыватели, мы же, обсуждая их личные неудачи и радости, обнаруживаем, что, по сути, жизнь их не так уж отличается от нашей собственной, а деньги и слава далеко не всегда делают человека более счастливым. Более того, понимая, что звезды такие же люди, как мы сами, мы начинаем им сочувствовать и, как следствие, больше их любить. Либо же, обсуждая и осуждая какие-либо недостатки и ошибки людей популярных, высокопоставленных, мы тем самым умаляем в своих глазах их значимость, возвышая себя. Даже когда мы просто обсуждаем в узкой компании поведение нашего общего знакомого, это тоже сплетни, так как в действительности так называют любые обсуждения действий или качеств других людей.

Например, если кто-либо из ваших друзей гневно скажет про вашего общего знакомого, что этому человеку никогда нельзя давать никаких своих вещей, потому что возвращает он их в совершенно ужасном состоянии, это наверняка отложится в вашей памяти не только как отрицательная стороны характера какого-то постороннего человека, но и как неправильный, некультурный поступок, обижающий и раздражающий окружающих людей. Сплетни какого- либо человека отражают сферу его интересов, поэтому, если внимательнее прислушиваться к тому, что именно предпочитает обсуждать человек, разговаривая о каких-либо людях из своего окружения, можно многое узнать о личности сплетника. Активными сплетниками также иногда становятся люди, которые попадают в новый коллектив: это позволяет им очень быстро получить информацию о новом коллективе, атмосфере, в нем царящей, вкусах и привилегиях каждого человека, в него входящего и т. д. К тому же так новый человек в сработавшемся коллективе быстрее начинает чувствовать себя частью коллектива.