Казнь состоялась на плацу Семеновского полка, в пятницу, третьего апреля 1881 года. Приговоренных привезли на двух позорных колесницах. На арестантах черные шинели, на груди у каждого черная доска с надписью «цареубийца». Народ сбегался на плац, массовые казни бывали не часто, тем более убийц царя.

Общая виселица на пятерых, петли уже готовы. Эшафот был в два аршина высоты, чтобы видно было всем. Казнь – она для наказания убийц и одновременно мера устрашения для возможных террористов. Осужденные были спокойны, бледны. Каждому надели на голову черный мешок. Палач Фролов с помощниками помедлил секунду, потом махнул рукой. Помощники выбили из-под ног приговоренных табуретки. Толпа ахнула. Немного тела побились в агонии и замерли. В девять тридцать утра казнь свершилась. Казненных уложили в простые гробы, отвезли на Преображенское кладбище. Ни крестов, ни имен, безымянные могилы.

В течение 1881–1883 годов жандармы и полиция арестовывала членов «Народной воли». Трибуналы приговаривали к смертной казни через повешение. Лишь одного расстреляли. Николай Суханов, единственный офицер, изменивший присяге, был расстрелян в присутствии солдат своего полка.

На месте убийства государя уже 17 апреля была поставлена временная деревянная часовня. В стране начали сбор пожертвований, и в октябре 1883 года началось строительство храма, называемого Спас-на-Крови. Строительство шло 24 года, и шестого августа 1907 года храм был освящен.

Однако большевики старались выкорчевать из памяти народной и истории страны государей российских. Президиум ВЦИК постановил храм закрыть. И ставился вопрос о его сносе. Но через девяносто лет, 19 августа 1997 года, храм открыли для посещений и церковных служб.

Пришедший на смену убитому отцу Александр III был противником либерализма. Многие реформы отца отменил. Но в период его царствования Россия не вела ни одной войны, за что царь получил официальное прозвание «царь-миротворец». Александр был вторым сыном и готовился стать военным, будучи молодым, участвовал в боях, дорос до генерал-лейтенанта, командира корпуса. Но в Крыму умирает старший брат Николай от туберкулеза спинного мозга. Именно его называли цесаревичем, готовили на смену Александру II.

Приехавшему в Крым Александру понравилась невеста брата, и через год он женился на принцессе Дортмундской, получившей в православии имя Марии Федоровны. На престол новый царь взошел 27 апреля 1881 года в Гатчине, а коронация и миропомазание состоялось 15 мая 1883 года в Успенском соборе Кремля в Москве, где короновались все государи рода Романовых.

Александр был большого роста – 193 см, крупный телом. Благороден, верен слову, примерный семьянин. Основным местопребыванием избрал любимую Гатчину, дворец Павла I. Зимний дворец не любил и во время пребывания в Петербурге располагался в Аничковом дворце.

Еще в начале апреля наставник Александра, К. П. Победоносцев, писал ему. «Безумные злодеи, погубившие родителя Вашего, не удовлетворятся никакой уступкой и только рассвирепеют. Не оставляйте графа Лорис-Меликова. Я не доверяю ему».

Александр прислушался и Лорис-Меликова со всех должностей снял.

Император уже 29 апреля 1881 года подписал «Манифест о незыблемости самодержавия», который провозглашал отход от либерального курса. Во главе министерства внутренних дел стал с четвертого мая граф Николай Игнатьев. Почти сразу возродилось Охранное отделение. Государь своим распоряжением предоставил право политическому сыску действовать согласно ситуации, не подчиняясь администрации и судам. Александр III этим госструктурам не доверял. В тех же судах присяжные заседатели зачастую выносили оправдательные вердикты, преступники уходили от наказания. Да не уголовные, а политические, расшатывающие основы самодержавия. Относительно быстро государь сменил и губернаторов и судей.

Перед Павлом встал выбор – остаться в жандармском дивизионе или вернуться в Охранное отделение? Уже и к эскадрону своему привык, людей узнал.

Но все же сыскарь в душе перевесил. Да еще в штабе Отдельного корпуса жандармов сказали, что после перевода очередное повышение в звании до подполковника, должность и выслуга лет позволяют. Еще Наполеон говорил: «Каждый солдат носит в ранце маршальский жезл». Каждый человек мечтает продвинуться по службе. Суворов говорил: «Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом».

Павел осознавал, что его потолок – полковник. Чтобы стать генералом, надо быть потомственным дворянином или, будучи полковником, вести активные и удачные боевые действия. Поскольку войн в ближайшие пятнадцать лет не предвидится, то и карьеры не будет.

Поколебавшись, согласился вернуться назад, в Охранное отделение. Сразу и повышение в звании получил и жалованье выше, чем у ротмистра. Квартиру снял в доходном доме на Большой Конюшенной, самый центр города. Рукой подать до службы, до Зимнего, до других присутственных мест. Время экономится, транспорт не нужен. Опять же – публика по тротуарам благородная гуляет и в соседях нет ни пьяниц, ни дебоширов. Дома интересно устроены, печи топятся из коридора истопником, два раза в день. И даже в лютые морозы, в метели, возвращаешься в теплую квартиру.

А еще водопровод есть и канализация, редкость по тем временам. После службы приятно ощутить блага цивилизации. Елисеевский гастроном по соседству, где продукты отменного качества, там же и ресторан, где звание обмывали.

Хуже было с личной жизнью, ее фактически не было. Служба любимую женщину не заменит. По вечерам, особенно зимой, тоскливо. Из развлечений только газеты и книги. И дворянские собрания. Там слухи городские и новости услышать можно. После вступления на престол нового государя новостей много – кого-то сняли, другого назначили. А смена руководителя зачастую влечет замену подчиненных.

– Ах, вы представляете! Государь вдвое сократил число челяди во дворце.

– Говорят, и вина заморские не закупает, пьет крымские и грузинские.

– Экономит? Войны нет, зачем?

– Нет, покупает за границей картины, статуи и разные безделицы.

Это было правдой. Государь не гнушался вне официальных приемов ходить в поношенной одежде, в сапогах, в которые заправлял брюки. Зато его агенты скупали в картинных галереях или у самих художников или скульпторов их произведения. В дальнейшем, к концу царствования, предметами искусства будут заняты залы Зимнего и Аничкова дворцов.

В период царствования Николая II, его сына, все предметы передадут в образованный Русский музей в Санкт-Петербурге.

Дамы в Дворянском собрании зачастую знали не меньше мужей о переменах в столичной жизни.

С восстановлением политического сыска царь назначил начальником Санкт-Петербургского Охранного отделения Судейкина Георгия Порфирьевича. Явно по чьей-то протекции. В таких случаях и скрытых недругов появляется много. Судейкин имел звание капитана, а должен быть полковником. По сути своей капитан был способным оперативником и следователем, но интриганом в душе. Он стал массово внедрять во всяческие кружки и организации революционного толка своих агентов – провокаторов. Подпольщики притоку новых людей рады, тщательной проверки новичков не проводили, о конспирации, принципе «троек» никто понятия не имел. Тройка – это когда два рядовых члена знали своего руководителя, а тот был в вышестоящей тройке рядовым и у него был свой начальник.