ползком. Хотя тут наверное будет честнее сказать не едва. Встать я смог только на последнем отрезке пути, когда без этого финта дотянуться до вожделенного крана не получалось. Ноги дрожали и с трудом держали меня в горизонтальном положении. Но вода хлынула от прикосновения к сенсорной кнопке открытия, и я пил. С жадностью и отфыркиваясь от лишних капель попадающих в не то горло. Я не знаю сколько продолжалось это заливание пустыни Гоби влагой, но, когда я наконец оторвался мне — полегчало. Не то, что бы до конца. Но хотя бы ноги перестали демонстрировать свое упорное не желание подчиняться командам глупого центра управления организмом в черепе.

— Похоже все же идея на плевать на рекомендации Системы была не очень благоразумной. Я себя, блин, чуть не угробил. — Я прокаркал вслух слова и вновь ощутил сухость в горле. Влага такое чувство начинала перерабатываться ещё при полете вниз, в желудок. Причем явно не касаясь пищеварительной системы организма. Кран с водой вновь стал моим лучшим другом на ближайшие минуты. А потом как-то разом потянуло к холодильнику. Все я относительно пришел только после насмешливого и отвратительно бодрого голоса прокравшегося в кухню Прона.

— Такое чувство, что ты бухал вчера где-то рядом со мной. Видок у тебя, пацан, так себе. — Довольный собой и жизнью старатель открыл холодильник и скептически заглянул в почти полностью опустевшее нутро древнего агрегата. — И куда ты столько жрешь-то? Одни кости и кожа на вид. Знал бы, что ты такой оглоед еще бы сотку тысяч сверху в долг вписал. Я же на одной хавке для твоей ненасытной утробы разорюсь.

Прон выудил из нутра холодильника цветастую бутылку с холодным пивом и смачно свернул ей горло. По охлажденному стеклу потекла пролитая в спешке мужчиной капля и упала на его явно не свежую после вчерашнего загула одежду. Но, похоже. Прону было абсолютно пофиг на такие мелочи. Пил он с не меньшим наслаждением, чем я какое-то время назад.

— Ты и так на меня навесил столько, что я хрен его знает сколько буду на тебя батрачить. — Я пробурчал старателю с набитым ртом в ответ, ненадолго оторвавшись от поедания холодной солянки. Идеи погреть еду у меня в связи с вырубающим остатки здравомыслия голодом не возникло. Да и что бы дальше гавкаться с этой жадной скотиной я не собирался отрываться от максимально возможного уничтожения пищи. Совместим, как говориться приятное и нужное вместе. Жаль только, что от моего не довольного бурчания настроение довольного жизнью старателя вряд ли станет хоть сколько-нибудь хуже.

— За то у тебя на ближайшие годы есть масса дел и некогда будет отвлекаться на всякие глупости. Вы глупые детишки вечно в этом возрасте любите создавать массу проблем. А так, чуть где какой косяк и адью. Идет наш золотой мальчик прямиком в какое-нибудь клановое рабство. — Прон насмешливо посмотрел на меня полностью уверенный в своей надо мной власти. И был прав, скотина такая. Его слова не сильно расходились с действительностью. Простолюдинов, особенно Одаренных, аристо скажем так не любили. Нет в клан брали, если выгодно, но обвешивали с помощью системных клятв таким количеством запретов и обязательств, что рабство античного мира где-нибудь в Римской империи мне больше не казалось чем-нибудь таким совсем ужасным. Тех рабов по крайней мере не заставляли идти драться с крайне опасными инопланетными монстрами из-за дня в день до самой смерти. И еще спать по приказу с теми на кого укажут клановые ученые, просчитывающие вероятность рождения от такого союза максимально Одаренных детей. Если смотреть между в строк в СМИ, то это легко читалось даже на мой не особо опытный в таком деле взгляд. Принятые в клан простолюдины резко пропадали со всех радаров и их только изредка упоминали в связи рейдами в Провал. Успешными и не очень.

— Ну так что? Готов к труду и обороне? Ты чего вообще такой потерянный? — Прон уже малость подобревшим взглядом с плескавшимся в глубине пивом осмотрел мою помятую харю.

— В себя прихожу. Напарник по охоте у меня понимаешь еще та козлина и кинул ребенка после ранения сразу на крыс. И вот маленько надорвался после этого. — Я не преминул уколоть Прона ехидным комментарием и самое главное избежать лишних подозрений с его стороны. Пусть думает, что это просто усталость и последствия ранений и инициации. Не стоит ему знать о растущих возможностях его долгового раба. Может и испугаться. А это — чревато для меня целой кучей неприятностей.

— Ну, ну. — Хмыкнул Прон и достал из кармана прозрачный одноразовый иньектор. — Вот. Возьми восстанавливающее средство и уколи себя им. У тебя сегодня насыщенная программа. И поэтому будь в форме. Тебе парень сегодня надо подобрать себе всю экипировку. Завтра — выход в поле. Подкинули мне тут приятели одну интересную наводочку, а потому руки в ноги и приводи себя в порядок. Пойдем через часик за покупками.

При мысли о тратах взгляд Прона потяжелел и разом избавился от довольства и веселости. Но я даже порадоваться не успел. Ветеран сделал еще парочку глотков и добавил повеселевшим голосом.

— Хотя чего это я парюсь. Ты мне все вложенные в тебя деньги отработаешь сполна и с огромными процентами. — И насвистывая незатейливый мотивчик удалился вглубь коттеджа.

Кряхтя я разогнулся и использовав одноразовый инъектор, начал собираться. Из-за моего хренового состояния Прон не будет менять свои планы и моя возможность сдохнуть похоже ветерана мало беспокоит. Я для него удобный инструмент. Не больше. Практически вещь, которую ему ниспослали небеса для личного обогащения и пользовать меня он собрался по полной. Что-то вроде шикарного топора для лесоруба. Беречь, конечно, будет, но и отработать заставит по полной.

В забег по лавкам мы отправились через час. И перво-наперво Прон мне подобрал очень недорогой костюмчик из простейшего бронекомпозита, который даже пулю из обычного пистолета почти не держал в упор. Что уж там говорить про клыки монстров, которые могли сплюнуть бронебойную автоматную пулю после выстрела в голову после десятка до этого от рикошетивших от энергетического барьера.

— Зато недорого и очень износостойко. — Нахваливал продавец свой откровенно говенный товар, родом откуда из глухих уголков Средней Азии. — Моется просто и почти полностью прячет запах своего носителя.

— Может все-таки… — Я покосился в сторону Ратника 15- СМ, производства концерна Вершининых. ТТХ этой вещицы были на порядок лучше и внушали мне гораздо большую уверенность в своей относительной живучести. — Вещь прослужит гораздо дольше, да и я смогу в ней хотя бы