чувствуя как крови отливает от лица, а спина чувствует легкий морозец. Она снова сглотнула, чувствуя, как похолодели ладони и ноги. Усилием воли она сдержала дрожь, хотя это было трудно — взгляд Яна буквально пронизывал насквозь. Казалось, он знает всё.

Прошлый раз она почувствовала, что прошла по грани — это было просто предупреждение. Именно тогда она поняла, насколько умен и расчётлив Ян Фалькон. Если бы он хотел, то просто уничтожил её тогда. Единственное что ей оставалось — это проиграть достойно, и заодно умилостивить его. Однако сейчас она чувствовала холодный страх.

— Эмили! — вывел её из раздумий крик Яна.

Девушка пару раз моргнула — оказывается они были уже не одни. Народу прибавилась — тут была та самая старшекурсница, которая поссорилась с Яном в первый день. Тут уже была незнакомая ей девушка и ещё двое парней.

* * *

Уж кого я встретить здесь не ожидал, так это Кристину Браун — эту хитрую и расчётливую отравительницу я запомнил ещё после Детройта. В другой раз решил бы, что она опять строит какие-то козни, но Йон предупредил меня, что её пригласил он сам по причине таланта — Кристина училась на алхимика и могла создавать жидкую броню.

После Кристины в команду пришла Саша Овл — её Йон записал потому, что она обладала семейной техникой ориентирования по звукам. Проще говоря — эхолокацией и другими звуковыми техниками. А после неё приняли Эмили. Прямо какой-то день встреч получился! Но на этом знакомые лица не кончались — через пять минут пришёл Дима Шер и Слава Огнёв — мои новые партнёры по бизнесу. Шер мог обладал мощным Катарсисом — создание иллюзий, а Огнёв мог придавать мечу любую форму. Остался последний член команды.

— Извините, я опоздала!

Я дважды моргнул, глядя на последнего члена нашей команды. Да ладно?

— О, привет, — поздоровался Слава.

— Вы как всегда прекрасны, — кивнул Дима.

— У тебя получилось! — искренне обрадовалась Эмили.

— Эшли! — радостно пискнула и бросилась её обнимать Саша Овл.

Да-да, перед нами стояла Эшли Блэквуд — моя подруга детства, мой самый первый друг в этом мире, мой продавец, и наконец — мой второй директор. Эшли стояла и слегка чуть смущённо улыбалась. На руках у неё были продвинутые техно-перчатки в которые были вставлены малые накопители, и ещё несколько более крупных были на поясе соединённые со специальной обувью, а на поясе висел веер.

— Ну, раз ректор разрешил, то можно попробовать, — кивнул Йон. — Продержись против меня десять минут. Если уложишься в норматив, то ты принята в команду.

Йон начал спарринг с легкого потока огня. Эшли мгновенно закрылась огромным веером и синергия развеялась, коснувшись его. Йон покрылся доспехом и выполнил глайд, Эшли мгновенно среагировала уходя в ответный рывок.

Стоп! Как у неё это выходит? У неё ведь нет синергии, чтобы выполнять все эти техники. А, точно — сапоги со специальными элементами из литаниума, она просто подаёт в них синергию из аккумуляторов, и элементы, приводя в движение, толкают её с силой подобной глайду Йона. Неплохая альтернатива техникам.

Йон гонял её, изматывая и вынуждая просаживать аккумуляторы. Пару раз он ударил дальнобойной атакой. Один раз Эшли закрылась, а второй раз отбила атаку обратно отражающей стороной, почти подловив Йона, который успел уйти от удара в последний момент.

Девушки в открытую болели за неё, парни тоже. Я стоял, сжав кулаки от нервного напряжения. Чем больше они состязались, тем сильнее меня охватывал азарт. На финальной десятой минуте Йон выполнил подмену бросив вместо себя куртку. Эшли, которая только начала выполнять свой глайд не смогла отличить её от него, и атаковала одежду. Йон появился рядом хватая её за руку и дернулся, изменившись в лице и поспешно отдёргивая руку. Эшли шагнула вперёд и коснулась его ладонью в грудь. Йона снова тряхнуло, как от электричества.

— Десять минут прошло! — объявил Дима. — Даже тринадцать!

— Поздравляю, ты принята, — кивнул Йон. — Как ты это сделала? У тебя должны были разрядится накопители.

— Я скопила заряд — несколько раз вы атаковали дальнобойными атаками из ранга. Тогда я закрылась веером, той стороной, которая поглощает синергию, и таким образом дозаполнила несколько раз накопители. А потом дважды активировала схему удаларила легким электричеством — мои перчатки это могут.

— Молодец, — похвалил Йон. — Хорошо соображаешь, удачно подловила меня. Какие ещё печати можешь активировать через свои перчатки?

— Встроенные — электричество и огонь, щит, как альтернативу доспехам синергии.

— Ты принята, — ещё раз повторил Йон. — Заниматься будешь с остальными.

Девушки бросились обнимать её.

— Поздравляю, — не стал оставаться в стороне я. — Давайте это отпразднуем — идём все в наш любимый ресторанчик напротив «Вознесенки» — я угощаю.

— Да! — девушки вскинули кулаки, а Эшли ещё больше смутилась.

— Подождите только меня немного — я слегка задержусь.

* * *

— Итак, о чём ты хотела со мной поговорить?

Смотрю на Кристину, которая сделала вид, что уходит вместе со всеми, а потом вернулась.

Девушка бледнеет, но по-другому никак не проявляет эмоций и даже слегка улыбается:

— Ян, я оказалась сегодня здесь случайно — меня Йон позвал. А поговорить я хотела с тобой о другом — не так давно мне стало известно, что парочка влиятельных людей решили отобрать у тебя твои магазины и твоё производство.

— Интересно. Очень интересно. И с чего бы тебе мне помогать?

Кристина поморщилась.

— Ян, понимаешь, я очень хорошо усвоила прошлый урок. И поняла, что второй раз ты не будешь так нежен. Скорее просто убьешь меня, если заподозришь в чём-то. А если я буду о чём-то знать и промолчу, то у тебя появится очень весомый повод, чтобы от меня избавиться.

— Хорошо, говори.

Кристина слегка расслабилась.

— Есть два достаточно влиятельных и уважаемых аристо, у них даже есть свой вес в мэрии — Геннадий Войствуд, и Михаил Железноградов. Они решили подсидеть тебя и сделать так, что ты сам отдашь им свой бизнес. И ещё останешься должен. У обоих есть дочери — они должны будут пригласить тебя на романтический ужин, и понравиться тебе одновременно спаивая вином. В общем, идея простая — ты очаруешься ими, потеряешь голову, и пьяным сам отпишешь всё своё торговое имущество. Если что-то пойдёт не так, то они угостят тебя вином с мощным афродизиаком, и ты набросишься на них. Они прикинуться жертвами, и тут ворвуться их папашки. В таком случае они станут тебя шантажировать и отберут всё что есть, и ещё будут отбирать и потом.

Кристина чуть