Перекусить, так перекусить. Ясно ведь, что кое-кто решил сменить тему, пока я не замучила его новой порцией вопросов, крутящихся в голове. Но стоило только поднести к губам чашку с ароматным напитком, как весь дом затрясся как при землетрясении. С учетом того, как побледнел Владыка, ничего хорошего эта вибрация не сулила.

— Радомила, возьми с собой самые необходимые вещи и беги во дворец!

Это было последним, что я услышала от исчезнувшего прямо на глазах мужчины. Решив последовать его совету и уже там узнать, что происходит, я быстро оббежала весь дом, закрывая окна и двери, и после этого поспешила во дворец. По пути столкнувшись с испуганной Василисой, я потащила ее следом за собой, поскольку она казалась слегка невменяемой. Все знакомые женщины были на месте, поэтому, не откладывая, я принялась выяснять, что происходит.

— Кто-то пытался взломать защитный купол.

— Города?

— Земель…

От этого заявления стало как-то не по себе, а если учесть, что скоро ночь и муж сейчас где-то там, за чертой города… Да что же сегодня за день такой! Одни потрясения страшнее других!

— И что нам делать?

— Ждать и не паниковать, — ответила на мой вопрос появившаяся дерра Ниял. — Пока воины будут сдерживать тварей, Владыка обновит защиту. Все как обычно.

Только судя по подрагивающим рукам, как обычно ничего не было. И эта неизвестность мучила больше всего, заставляя нервно кусать губы и ждать. Чего? Сама не знаю, но все чувства кричали об опасности.

Ускользнув от женщин, я поднялась на верхний этаж дворца и, прильнув к окну, стала вглядываться в сгущающиеся сумерки. Попытки разглядеть хоть что-то разбивались о вспышки заклинаний, мерцающих то с одной, то с другой стороны. Магические потоки вибрировали оттого, как отчаянно воины тянули из них силы. Очень хотелось вмешаться и помочь им, но… кто-то или что-то словно останавливало меня, не давая броситься в гущу боя. И все, что мне оставалось, дрожать в унисон с вибрацией защиты и молиться своей богине, чтобы с Кианом ничего не случилось.

Не знаю, сколько я так простояла, но в какой-то момент темнота отступила, а меня буквально ослепило светом солнца и оглушило силой, что наполнила магические потоки. Охнув, я прижала ладони к лицу, а когда проморгалась, с трудом верила глазам. Я знала это место… Дворец был самым высоким зданием Сид-Ахая, и из его окон хорошо просматривались окружавшие город пустынные барханы. Вот только теперь вдали простирался совсем другой пейзаж: горы и степь, что цветным полотном стелилась до них. Это были земли орков…

Все дальнейшие события для меня слились в цветной калейдоскоп, наполненный криками, рычанием тварей хаоса и песней мечей. Сбежав из дворца, я попыталась вырваться за ворота, но мне не дали, заперев в одном из домов. Я выбралась и снова бежала, желая помочь, высвободить силу, что снова наполнила тело и… молилась. Снова и снова молилась Моране, умоляя помочь воинам, заклиная вернуть мужа. Кажется, этот хаос длился вечность. Я плохо помню, как вырвалась из города и все-таки присоединилась к сражению.

(вставка для книги) После очередной вспышки собственного заклинания, я почувствовала всплеск родственной силы, волнами расходившейся по степи. Знакомое плетение, направленное на подъем мертвых, следом за которым шло Преобразование, превращающие тела в личей. И я знала, как усилить его и продлить действие, к чему и приступила. Наверное, магистр Мор безмерно удивился, когда вместо положенной мили наше общее заклинание пошло дальше, поднимая бессмертное войско, тут же приступившее к своей основной задаче — защите живых и уничтожению тварей Хаоса. Что уж говорить о воинах, получивших временную передышку благодаря нашим стараниям. Закончив заклинание я двинулась туда, где сейчас больше всего нуждались в моей помощи… (вставка для книги)

Совсем случайно столкнулась с Полозом Гадовичем. Увидев меня, учитель пропустил одну из тварюшек, чуть не вцепившуюся ему в шею, но в последний момент перехватил и разорвал на две части. Не успела я отбежать, как он с ругательствами дернул меня к себе и раздавил портальную бусину, перенесшую меня в Школу.

Как же мне хотелось вернуться и стукнуть этого защитника Химиной любимой дубинкой. Я не собиралась покидать степи — у меня там была вполне конкретная цель. А что теперь? Как мне помочь тем, кто остался сражаться?

Вздохнув поглубже, я тряхнула головой и, кажется, поставила мозги на место. Ведь мы Ёжки можем помогать по-разному, а значит — надо быстрее найти подружек.

Более или менее придя в себя, я побежала на поляну с Избушкой, где и встретилась с девочками. Они все были в сборе — бегали от котла к котлу, готовя и разливая какие-то зелья по склянкам. Уставшие, бледные, ругающиеся плохими словами и такие родные.

Первой меня заметила Яника, выронив из рук черпак, которым до этого помешивала в котелке. Потом была Верея, учуявшая знакомый запах, а затем…

— Рада! — раздался нестройный хор голосов, и цветной тайфун бросился в мою сторону, закружив в крепких объятиях.

— Девчонки! — всхлипнула я и позорно разрыдалась.

— Ну всё-всё, не реви! Мы здесь, рядом, теперь всё будет хорошо!

— Девочки, там… там… Граница пала! И все наши, они сражаются с тварями Хаоса.

— Мы знаем, — вздохнула Любава. — Хима сбежала туда вслед за мужем. Мы тоже хотели, но сработала защита старших Яг.

— Они не справятся без нас! Низших слишком много, а там… там Киан остался!

— Именно поэтому нам надо взять себя в руки и продолжить варить восстанавливающие зелья! — легонько тряхнув меня за плечи, строго выговорила староста. — Так что хватит разводить сырость, принимайся за дело! Обо всем поговорим, когда наши мужчины вернуться с поля боя.

— Угу, — кивнула я и с благодарностью приняла от Голубы успокаивающий отвар.

— Кстати, а кто такой Киан?

— Мой муж, — снова шмыгнула носом и под ошарашенные взгляды налила себе еще порцию успокоительного.

Все последующие часы я провела, как на иголках, сходя с ума от беспокойства за мужа, за Гарана, Владыку, дедулю… Да за всех знакомых, кто рисковал своей жизнью, защищая нас от вырвавшихся тварей. Зелье, что мы готовили, исчезало прямо со стола, зачарованного Ядвигой, так что новости узнать было не у кого. Оттого, когда солнце спряталось за горами, а я почти дошла до точки кипения, выпуская на волю свой мерзкий характер, появилась мама. Грязная, в крови и ошметках тварей, но с такой счастливой улыбкой на губах…

— Мамочка! — всхлипнула я и повисла у женщины на шее.

— Мухоморчик, — крепко обняв меня, ласково прошептала мама. — Живая…

— Да что со мной будет, — хмыкнула я, а за тем вгляделась в родное лицо. — Что с Границей?

— Разрушена, — покачала головой родительница, устало опускаясь на поданный девочками стул. — Великим воинам совместно с нашими магами удалось создать аналог, позволяющий сдерживать низших, но надолго его не хватит. Решено собрать Большой совет, чтобы скоординировать дальнейшие действия.