– Давай быстро сбегаю и принесу ее. – Поли сорвался с места. – Ко мне, мальчики.

Флотсам и Джетсам отстали от Ватсона, который с облегчением рухнул на диван.

– Нет, не стоит, погоди, – выкрикнула я, пока Поли не успел далеко убежать.

Он вопросительно посмотрел на меня.

– Если ты не против, просто продай ее кому-нибудь. Ватсон преодолел последние события как настоящий герой, – я улыбнулась ему. – Никаких больше нарядов для него, даже ради невероятно очаровательных фотографий.

В тот вечер, впервые за долгое-долгое время, хотя на самом деле прошло не так много дней, мой домик был по-настоящему погружен в полное спокойствие.

Мы с Ватсоном поужинали, а затем устроились на наших привычных местечках у камина. Он заснул, а я начала читать. Я не прочитала и главы, закрыла книгу, соскользнула с кресла и уселась рядом с ним на полу, скрестив ноги.

Он с ворчанием посмотрел на меня, раздраженный тем, что его сон прервали.

– Прости, малыш, – я почесала его за ушком. – Мне просто надо побыть рядом с тобой.

Он прищурил эти свои теплые шоколадные глазки, и в них я прочитала его желание ускакать куда-нибудь и спокойно поспать в тишине. Но вместо этого, недовольно хмыкнув, он положил голову мне на колени.

– Спасибо, мой маленький ворчун, – я почесала его бока. – Ты просто невероятный. Спасибо, что терпел на этой неделе вторжение в твой дом Флотсама и Джетсама. Так хорошо, что теперь у нас снова царит спокойствие, да? Снова только ты и я.

Он вздохнул, что я решила интерпретировать как согласие. Хотя это также можно было запросто расценить как: «Боже мой, эта женщина замолчит хоть когда-нибудь?»

Я еще долго сидела там, рядом с палящим камином и прохладным горным ветром, залетающим через открытые окна. Сидела, пока мои бедра и ноги не задубели от деревянного пола. Мне было все равно. Это был идеальный момент. У меня было все, что нужно.

Друзья и семья. Бизнес моей мечты, расположенный в городе, который я обожала.

Где столько живности и все такое удивительное.

Но самое главное… вот такие моменты – тихие, спокойные и умиротворенные. Такие моменты – рядом с Ватсоном, про которого многие бы сказали, что он просто собака. Но я знала, что для меня он был намного, намного больше этого. Его можно было спросить о чем угодно. Вот такие моменты я ценила больше всего.

Особое примечание

Как я уже писала, на создание Ватсона меня вдохновил очень особенный корги. Корги по имени Аластер. Я наделила Ватсона теми же чертами характера, что и у Аластера, кроме двух особенностей. Ватсон намного смелее, и ему нравится гораздо больше людей, в то время как Аластер посчитал бы это абсолютно неуместным.

В разгар написания «Хаотичных Корги» мой милый мальчик, Аластер, скончался. Я с горькой радостью заканчивала этот роман. Странно, но писать о Ватсоне помогло мне справиться с моей потерей. Погружаясь в мир Фред и Эстес-Парка, я знаю, что Аластер все еще со мной, и это приятно.

Я поделилась этой меланхоличной историей не ради того, чтобы расстроить вас после, я надеюсь, интересного и приятного чтения. Я просто хотела рассказать вам, что Ватсон – живой персонаж со своей историей. И я так, так рада, что читатели серии книг про «Милого корги» познакомились с Аластером и каким-то образом привели его в свою жизнь, как и я. Хотя, если бы вы встретили его в реальной жизни, скорее всего, он бы просто понюхал вашу руку и куда-нибудь притаился – если только вы не дадите ему вкусняшку. Но мое сердце греет мысль, что вы полюбили его так же, как я.

Эта книга и все последующие будут посвящены Аластеру, и его дух будет продолжать жить в Ватсоне в виде его очарования и ворчливого характера, и таким образом он будет проживать еще много-много приключений.

* * *

В разгар летнего сезона Эстес-Парк переполнен людьми, дикой природой, фейерверками и… убийствами.

Через книжный магазин и пекарню «В гостях у милого корги» каждый день проходит множество туристов; Уинифред Пейдж и ее причудливый корги Ватсон отмечают четвертое июля на пикнике с семьей и друзьями – среди которых представители человеческого и животного рода. Лето расцветает романом Фред и сержанта Брэнсона Векслера, но на углу их подстерегает убийство.

Пока жизнь друга Фред в опасности, они с Ватсоном начинают свое расследование, даже несмотря на то, что у нее снова появляются проблемы с отделом полиции.

Но забота о двух хаотичных корги, путешествия по эмоциям из прошлого и разгадывание загадок, и все это одновременно – довольно трудная задача, и Фред натыкается на препятствие.

Когда отношения проверены, а секреты раскрыты, выясняется, что Фред может потерять ни одного любимого человека…

Вкусняшки для собак

Ингредиенты:

8 стаканов цельнозерновой муки (может понадобиться чуть больше или чуть меньше)

НЕ ОТБЕЛЕННАЯ МУКА

1 1/2 стакана овсянки длительной варки

2 столовые ложки корицы

3 стакана арахисового масла

4 стакана горячей воды (может понадобиться чуть больше или чуть меньше)

Приготовление:

Разогрейте духовку до 275 градусов.

Смешайте все ингредиенты в чаше миксера (с крючком для теста) в следующем порядке: горячая вода, арахисовое масло, корица, овсянка, мука. Тесто должно быть влажным.

Раскатайте тесто толщиной примерно 5–6 миллиметров. Вырежьте заготовки при помощи любой формочки для печенья. Выложите печенье на противни, застеленные пергаментом, чтобы печенье пропеклось равномерно. Выпекайте все противни одновременно.

Выпекайте при температуре 275 градусов в течение 1 часа 15 минут или до готовности. Когда закончите, выключите духовку и оставьте противни с печеньем в духовке, чтобы они остыли. Печенье будет твердым и хрустящим!

Храните печенье в сухом прохладном месте. Не помещайте в пластиковую тару с плотной крышкой, так как они могут заплесневеть. Лучше всего подойдет жестяная банка или пакет с застежкой-молнией (не закрывайте его до конца)! Печенье также можно заморозить.