В ликвидации минской группировки врага большую роль сыграла наша авиация. Четыре воздушные армии совершили 55 тысяч авиавылетов с 23 июня по 4 июля 1944 года. Завершить окончательный разгром врага в этом районе было решено силами 49-и армии, возглавляемой генерал-лейтенантом И. Т. Гришиным. Это состоялось 11 июля 1944 года, что убедительно свидетельствует об ожесточенности боёв. Теперь нашим войскам предстояло силами

1– го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов освобождать Прибалтику, Западную Белоруссию с её городами Лунинец, Барановичами, Пинском, Брестом, Белостоком и захватить плацдармы на берегу Западного Буга. Все это планировалось завершить в течение июля 1944 года. К 16 июля войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов форсировали реку Неман, и подошли к границам Восточной Пруссии. За период с 17 по 25 июля 1-й Прибалтийский фронт, возглавляемый генералом армии И. X. Баграмяном овладел литовскими городами Паневежис и Шяуляй, затем была взята Елгава, связывающая Прибалтику с Восточной Пруссией. В это время

2-й Белорусский фронт генерала армии Захарова овладел Белостоком и Гродно. Советские войска вышли к реке Нарев. Путь на Варшаву был открыт. К концу июля 1944 года Белоруссия была уже полностью очищена от врага. Были освобождены такие населенные пункты, как Барановичи, Петриков, Пинск, Брест и другие, то есть была полностью освобождена Западная Белоруссия.

Грандиозные успехи войск Красной Армии в Белоруссии являются, безусловно, заслугой личного состава всех соединений и частей Красной Армии, участвовавших в операции «Багратион». Презирая смерть, наши солдаты и офицеры совершали беспримерные подвиги в боях и сражениях. Так 25 июня 1944 года в разгар боев за город Витебск сержант Ф. Т. Блохин, выполняя приказ по захвату моста, через реку Западная Двина, увидел, что немцы успели заминировать мост и поджечь бикфордов шнур. Сержант Блохин, рискуя жизнью, бросился вперед и перерезал шнур. Благодаря его подвигу, наши танки смогли вовремя переправиться на другой берег и выполнить боевую задачу. В честь этого события на мосту установлена мемориальная доска с надписью: «Этот мост 26 июня 1944 года в жестокой схватке с фашистскими оккупантами был спасен от взрыва группой бойцов Героя Советского Союза Ф. Т. Блохина»[240].

27 июня 1944 года 92-й отдельный понтонно-мостовой батальон майора А. И. Канарчика под сильным огнем артиллерии противника навел через Днепр два моста большой грузоподъемности. За это майор А. И. Канарчик также был удостоен звания Героя Советского Союза. В ходе боев за город Борисов танковый экипаж гвардии лейтенанта П. Н. Рака 2-го батальона 3-го гвардейского танкового корпуса, будучи отрезанным, от своих частей вел неравный бой с врагом. Танкисты уничтожили комендатуру и штаб одной из немецких частей. Для его уничтожения враг выслал несколько танков. В неравном бою экипаж лейтенанта П. Н. Рака, сержантов А. А. Петряева и А. И. Данилова погиб. [241] В память об их подвиге в Борисове воздвигнут памятник нашим бесстрашным танкистам, им посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В этой операции совершил подвиг взвод автоматчиков 26-й гвардейской танковой бригады под командованием лейтенанта А. П. Волкова. Под прикрытием дымовой завесы бойцы взвода вплавь достигли правого берега Березины, подобрались к огневым точкам врага и забросали их гранатами. В течение суток взвод автоматчиков удерживал плацдарм на западном берегу Березины. Пока шел бой, младший сержант Е. В. Анисимов приступил к разминированию моста через реку. Анисимов разминировал горящий мост, находясь под вражеским огнем. Закончив разминирование, он вместе со своими бойцами приступил к тушению горящего моста.[242] Доблестно сражались все бойцы взвода. Их успех объясняется четким исполнением приказов, отдаваемых офицером Волковым. В этом бою особо проявило себя отделение, которым командовал А. А. Рябов. Он и его бойцы уничтожили два пулеметных расчета и много гитлеровцев. Офицер Волков проявил себя, освобождая станцию Погост в Витебской области. Стремительным броском его взвод перерезал железнодорожную линию и захватил два эшелона с продовольствием и вооружением. На следующий день его бойцы захватили более 30 вражеских автомашин с военными грузами. В этом бою Волков заменил погибшего командира роты. Отбив множество атак врага, его рота уничтожила более ста и пленила около 400 немцев.[243] Сам Волков уничтожил около сорока человек. За подвиги, совершенные в ходе этой операции он, сержанты Анисимов и Рябов, старший лейтенант Б. В. Овчинников были удостоены звания Героев Советского Союза. Благодаря таким самоотверженным действиям всех наших воинов и белорусских партизан операция «Багратион» увенчалась полным успехом и разгромом немецкой группы армий «Центр».

Еще шли бои под Минском, а многие подвижные части и соединения наших фронтов уже начали продвигаться на запад. Начинался второй этап Белорусской операции. В самой Белоруссии тоже ещё оставалось много узлов сопротивления врага, которые предстояло освободить. Это был район от Лунинца до Пинска и Бреста. Нашим войскам предстояло выйти к побережью Балтийского моря, чтобы окружить и уничтожить вражескую группу армий «Север».

В боях за Гродно отличился и командир стрелкового батальона Н. К. Глазунов. Выйдя к этому пункту, его батальон подвергся сильному артиллерийскому и минометному обстрелу. Выдержав вражескую атаку, наши воины перешли в наступление и зажали врага в этом городе. Они хотели затем ворваться в город и освободить его, но из-за мощного обстрела батальон не смог осуществить задуманного. Враг вел огонь с расположенного неподалеку кирпичного завода. Собрав отдельную роту из телефонистов, радистов и санитаров офицер Глазунов сам возглавил ее и повел в атаку на позицию немцев, не дававшую ворваться в город – на тот самый завод. Вскоре враг был выбит с этой позиции. Вечером бойцы батальона уже ворвались в город. Бои шли за каждую улицу, каждый дом. При этом у них была и другая задача – завладеть мостом через реку Неман. Однако фашистам удалось уничтожить мост раньше, чем к нему подошли наши части. Тем не менее, благодаря грамотным действиям батальона Глазунова войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов сумели овладеть городом Гродно и его старинной крепостью. Наиболее отличившиеся в боях за этот пункт соединениям и частям было присвоены почетные наименования «Гродненских». Это были:

3-й гвардейский кавалерийский корпус, 6-я гвардейская кавалерийская дивизия, 49-й истребительный авиационный полк полковника П. Н. Коломина, 62-й штурмовой авиационный полк полковника Ф. С. Старовойтова, 494-й стрелковый полк подполковника А. П. Булавко и многие другие.[244] В тексте не случайно упомянуты авиационные соединения. В боях за Гродно и переправы через реку Неман советские асы показали свое превосходство над «юнкерсами» и «хейнкелями». Враг не смог разбомбить советские позиции, а летчики нанесли серьезные бомбовые удары по противнику. За эту победу комбат Глазунов был награжден орденом Красного Знамени. Переправа через Неман вскоре была восстановлена, а сам Глазунов дослужился впоследствии до звания генерал-майора. Надо только указать возраст этого грамотного и храброго командира. На момент проведения операции ему было 22 года. [245] Впрочем, для военного времени это было неудивительно.