По центру экрана красовалось короткое сообщение: «Завтра день рождения папы. Купить подарок».

Твою же налево, совсем из головы вылетела сегодняшняя дата. Как-то я со всеми этими играми вообще уже оторвался от реальности. Не зря всё-таки уведомление для себя поставил.

А вот теперь телефон действительно зазвонил.

— Пап, привет, очень рад тебя слышать. Как там дела у вас? — обрадовавшись, я не стал дожидаться и заговорил первым.

— Здравствуй, сын. Да вроде бы всё хорошо, пока не жалуемся, — голос отца был уставшим.

— А я вот как раз за подарком тебе собираюсь. Ты все ещё хочешь тот спиннинг, который мама не разрешает тебе покупать? — решил пойти с козырей сразу.

— К слову, я как раз поэтому и звоню. Ты… давай только пойми правильно… и обойдёмся без соплей, и обид… Не девочка же… — неловкость сквозила в каждом слове папы.

— Я понял. Вы меня завтра не ждёте…

— Ну не мне тебе объяснять почему так. Дай им ещё немного времени. Да и вообще, я же говорил же тебе дураку, предупреждал. Так что сам виноват, но не будем об этом, хватит уже. Ну ты давай нос не вешай, и в субботу к десяти жду тебя в гараже.

— Спасибо пап. Обязательно буду.

— И это… Хоть и в гараже, но поляна накрыта будет будь здоров. Так что спиннинг захвати, — из трубки донёсся смех отца.

Разговор с родителем оставил очень двоякое послевкусие. Дома меня по-прежнему не ждали. Правильнее сказать, не хотели видеть, н оно и понятно. Как и сказал отец, меня предупреждали, чтобы не впутывал младшую сестру в свои авантюры.

Но я ведь взрослый и самый умный, с чего мне было прислушиваться к советам несведущих людей. И вот результат моей самостоятельности.

Повезло, хоть батя не любитель длительных драм и общается со мной, как и прежде. А вот мама с сестрой все ещё обижались. И я ни в коем случае не винил их за это. Сам же виноват, так что всё более чем заслуженно.

Ну и еще меня грела мысль, что я все-таки доберусь до Стиксов. И если не придумаю ничего поинтереснее, то позаимствую у Руди его пенёк, и пусть твари станцуют свой последний танец. Как он там называется? Кажется — «пеньковая джига», если память не подводит. А еще поупражняюсь в стрельбе из пушки.

А если хорошенько потрясти Фина за его рыжую бороду, уверен он может поделиться еще парочкой интересных и очень опасных приспособлений собственного производства. Для ребят из Стикса мне ничего не жалко.

Но даже приятные фантазии о грядущих казнях не сумели удержать более-менее нормальное настроение. Оно всё же рухнуло, пробив самое дно. И я решил забить на все дела и предаться прокрастинации.

Немного початился с друзьями, хотя я в основном лишь читал, что пишут другие, а сам так ничего и не написал. Из гипнотического созерцания потока глупых, а по большей части вообще тупых видео роликов, меня вырвало сообщения от Рика.

«Давай срочно ко мне. Только пиво не забудь. Я серьезно. Жду. Это важно»

Собственно, данное предложение никоим образом не мешало моему плану ничего не делать и отдохнуть от Роркха. Так что почему бы и нет, раз зовут в гости. Тем более деньги у меня теперь водились, не придется пить дешевую акционную бодягу, отдающую пластиком.

* * *

— Привет, старик, ты ни за что в жизни не угадаешь, что со мной случилось, — Рика трясло, словно героинового наркомана во время ломки, когда он открыл мне двери. — Не, не пугайся, все норм, проходи. Просто все никак не отойду до сих пор. Это просто нереальный жесткач.

Да, я реально не узнавал своего друга. Знакомы то чуть ли не сто лет, и виделись частенько. Поэтому даже не знал, что и подумать, глядя на этого энерджайзера, который носился по квартире.

— Ладно, Люц, спешить все равно некуда. У тебя три попытки угадать, что случилось в этом долбаном Роркхе со мной. Сразу говорю, чтобы хоть немного приблизиться к истине, думай о чём-то просто… Настолько безумном, как если бы оказалось, что покемоны существуют взаправду. Чтобы идея была просто бу-у-ум.

— Ты серьезно?

— Люц, я ж не балабол. Отвечаю!

— Лады, тогда дай подумать, — банка импортного пива в моих руках приятно пшикнула.

Задачка конечно не сложная, но и легкой её нельзя было назвать. Так что минут пять я молча пил пиво, периодически поднимая ладонь перед собой, чтобы показать Рику, что еще думаю над ответом. Блин, ну правда, что могло такое произойти?

— Ну давай уже. Говори, сколько можно думать? — у меня отняли мое же пиво.

— Ты прошел Роркх?

— Обхохочешься, а теперь давай нормально.

— Ты каким-то макаром получил мешок серебра, о котором ныл мне недавно?

— Ох, если бы так, если бы, но тоже мимо. Последняя попытка, Люц, — парень поднес к моему лицу указательный палец, поднятый вверх, будто мне требовалось пояснее, что значит последняя.

— Ты выследил мудаков из Стикса, — пусть порадуется, что я так сильно в него верю.

— ДА! ДА! ДА! Я их нашел, Люц! — Рик подорвался с кресла и запрыгнув на журнальный столик, принялся танцевать какой-то нелепый победный танец, напоминающий конвульсии беременного носорога.

Прежде, чем спросить не шутит ли Рик, я залпом выпил остаток пива. И внимательно посмотрел в его глаза. Не знаю точно, но похоже мое лицо перекосилось ужасной гримасой, так что он замер и медленно слез, вернувшись в кресло.

— Я абсолютно серьезно. Короче там вообще бардак такой был, что словами трудно передать будет.

— А ты попробуй, — я вложил в руку друга только что открытое пиво. — Вот, сделай пару хороших глотков. Соберись с мыслями прежде чем начать.

— Нужно заодно решить, как поступим…

— Нет, сегодня просто наслаждаемся пивом и рыбкой, — на стол упала связка сушенной воблы, которая едва не лопалась от обилия в ней икры.

— Но…

— Никаких но, Рик. Сегодня просто отдыхаем, без спешки. Пиво, рыбка, прокрастинация и… котики, — я увидел серого кошака, выглянувшего из-за дивана, почуяв запах рыбы. — А теперь всё мне расскажи.

Если бы кто-то другой мне рассказал подобную историю, то решил бы что мне бессовестно ссут в уши. Просто такие совпадения, о которых я сейчас слушал, возможны только, если ретроградный Меркурий вошел в фазу Овна, и при этом Марс оказался в третьем доме. По-другому просто никак!

Итак, после того, как мы с Риком немного поцапались в кафе он отправился фиг знает куда. Нажрался ещё сильнее, вообще в стельку, так что сам толком не помнил где его носило. Короче говоря, в тот день он профилонил, и забил на мою просьбу следить за Гарри. Но все же парень он нормальный, не зря же мой лучший друг, поэтому протрезвев, вернулся к наблюдению.

— Каждый день одно и то же, одно и тоже! Понимаешь? — он заглядывал в мои глаза в поисках поддержки.